Consiliul de Miniștri al RDG a avut cea de-a doua după creșterea din 1950 a standardelor de productivitate, cu o scădere paralelă a salariilor. Noile legi au transformat de fapt munca muncitorilor din estul Germaniei în munca sclavilor. Criza sa maturizat până la începutul verii anului 1953. O izbucnire de indignare a fost declanșată de o creștere a prețurilor la marmeladă, principala componentă a micului dejun standard al unui muncitor german. Aceste tulburări au alarmat serios conducerea sovietică. În prezidiul Comitetului Central și al Consiliului de Miniștri s-au ciocnit două puncte de vedere: stalinismul condus de V. Molotov și punctul de vedere al Ministerului Afacerilor Externe și al Ministerului Afacerilor Interne, exprimat de L. Beria, surprinzător de liberal. Beria a propus să renunțe la impunerea modelului socialist al Germaniei de Est și chiar să meargă la unificarea Germaniei, chiar și pe o bază burgheză (după arestare, Beria va fi acuzată de inițierea revoltelor în Berlin).
Guvernul din Ulbricht a fost în pierdere. Nici un reprezentant al conducerii est-germane nu a venit la protestatari. Principala povară a soluționării crizei a fost comanda sovietică, care a fost condusă cu puțin timp de către energicul A. Grechko. Rezervoarele sovietice au reapărut pe străzile din Berlin. Acest lucru a provocat o reacție. Lozincile demonstranților și-au asumat un caracter antisovietic. "Ivan" a fost îndemnat să "ajungă acasă".
A existat o adevărată amenințare a prăbușirii statului german socialist, pierderea celui mai important avanpost sovietic din Europa. Statele Unite și Marea Britanie au crescut numărul trupelor lor în partea de vest a Berlinului. Posturile de radio americane au difuzat emisiuni de propagandă în Berlinul de Est și au coordonat acțiunile rebelilor. Forțele aeriene ale SUA au împrăștiat broșuri peste orașele din RDG și părți ale trupelor sovietice. Operațiunea a fost condusă de șeful CIA, A. Dulles, care a sosit în Berlinul de Vest.
L. Beriya a zburat la Berlin pentru a suprima insurecția. Principalele acțiuni au avut loc la Leipzigerstrasse, Wilhelmstrasse, Friedrichstrasse și Unter den Linden, adică chiar în centrul părții de est a orașului și în imediata apropiere a sectoarelor occidentale.
În general, a doua criză din Berlin a contribuit la eficientizarea relațiilor interstatale dintre URSS și RDG, introducându-le în canalul legal. În 1955, a fost semnat Tratatul de relații dintre RDG și URSS. În 1957, protecția frontierei de stat a RDG a fost complet transferată gărzii de frontieră est-germane.