Estrogenii sunt adesea numiți în mod nedrept hormoni feminini, deși sunt, de asemenea, produși în corpul masculin. Adevărul este că la femei, estrogenii sunt produși într-un număr mult mai mare decât în corpul masculin, precum și, de exemplu, la bărbați, producția de testosteron este de 10 ori mai mare decât producția de testosteron la femei. Totul este natural pentru dezvoltarea hormonală a diferitelor sexe.
Un nivel ridicat de testosteron la bărbați este deseori numit motivul principal al masei musculare mari pe care o femeie nu o poate construi. Cu toate acestea, studii recente arată că, în ciuda cantității nesemnificative de testosteron, care este produsă la femei în timpul antrenamentului în greutate, acestea sunt încă în măsură să construiască masa musculară, similară masculinului. Acest lucru sugerează că hormonii anabolizanți produși în timpul antrenamentului nu afectează creșterea musculară la fel de mult ca oricine crede de obicei.
Deci, de ce organismul de sex masculin produce estrogen? Natura nu ne da nimic altceva decât să fim disponibili - totul este natural și funcțional. Numirea exactă a estrogenilor în corpul masculin a fost puțin studiată, dar există o sugestie că estrogenii sunt implicați în dezvoltarea și maturarea spermatozoizilor, prin urmare pot afecta fertilitatea masculină. De asemenea, mulți culturisti notează o scădere a libidoului cu valori ale estrogenului sub normal. În corpul feminin, estrogenii joacă un rol important în dezvoltarea țesutului osos, iar absența lor la femeile în vârstă duce adesea la osteoporoză și alte boli ale sistemului musculo-scheletic. Unii oameni de știință sugerează că la bărbați, estrogenii îndeplinesc aceeași funcție. Bărbații cu deficiență de testosteron (nu la fel de mult ca femeile) sunt, de asemenea, susceptibili la osteoporoză și alte boli, dar coloana vertebrală este cea mai mare parte afectată.
Într-un studiu recent, au fost examinați șobolani ale căror ovari au fost îndepărtați (estrogenul nu este produs) cu alți șobolani care au fost lipsiți selectiv: un grup a fost ER-A, celălalt a fost ER-B. Toți șobolanii au fost injectați cu toxină, care atacă mușchii. Unii șobolani fără ovare au primit genisteină din soia și substanțele chimice sintetice care interacționează selectiv cu ER-A sau ER-B. Un alt grup de șobolani nu a primit aceste substanțe, însă toxina care a rănit muschii a continuat să fie injectată. După cum era de așteptat, la șobolani cărora li s-au administrat compuși stimulatori generici de genisteină și estrogen, s-au detectat mai puține enzime de leziuni ale mușchilor, iar nivelul substanțelor chimice inflamatorii asociate leziunilor a fost redus.
Unul dintre participanții la procesul chimic inflamator este factorul de necroză tumorală-alfa (TNF), care apare în legătură cu procesele catabolice din mușchii care progresează cu vârsta. Unii sugerează că TNF este principala cauză a pierderii masei musculare cu vârsta, proces numit sarcopenie.
Tratamentul cu introducerea de estrogen și o substanță care interacționează în mod specific cu ER-B conduce la o creștere a substanțelor miogene datorate activității celulelor prin satelit - acestea sunt celule stem musculare implicate în recuperarea și creșterea mușchilor. Astfel, activarea ER-B promovează separat creșterea musculară.
Cercetatorii au testat, de asemenea, efectele estrogenului asupra creșterii musculare la șobolanii masculi. Din nou, stimularea ER-B separat, dar nu ER-A, a provocat creșterea musculară la bărbați. O inducție puternică a IGF-1, care de mult timp a fost cunoscută, promovează activitatea celulară în mușchi și este principalul hormon anabolic produs în timpul antrenamentului de forță și stimulând creșterea musculară. Oamenii de știință observă că efectul estrogenului a funcționat în tandem cu testosteronul, adică a acționat ca un "aditiv" la testosteron pentru a stimula creșterea musculară. Acest lucru confirmă concluziile anterioare că estrogenul este implicat în creșterea activității IGF-1 intramusculară, iar acest lucru la rândul său explică de ce femeile au mai puține leziuni ca urmare a instruirii.
