Un studiu de opinii - o sarcină ingrată, nu numai pentru că opiniile sunt instabile și depind de mai mulți factori. Problema este că oamenii nu sunt întotdeauna ghidate de opiniile lor, chiar dacă acestea sunt. Ceea ce oamenii spun intervievatorul de multe ori are puțin de a face cu modul în care acestea sunt într-adevăr într-o situație de alegere. Acești marketingeri americani au acordat atenție în anii '50; în la fel de strălucitoare ca aceasta este cartea fundamentală a „manipulatori Secret Vance Packard» (The Persuaders ascunse) colectate o mulțime de ilustrații foarte amuzante care nechibzuit să se bazeze pe opiniile oamenilor au exprimat dreptul lor.
Un mare producător de ketchup a primit în permanență plângeri din partea clienților despre sticle în care și-a livrat bunurile, deci a decis să efectueze un sondaj. Majoritatea respondenților au spus că preferă să vadă ketchup-ul în alte sticle. Atunci când compania a mers la costuri și a schimbat ambalajul la cel pe care oamenii l-au cerut, foarte curând cumpărătorii au respins cu hotărâre această inovație. Oamenii au spus acum că seamănă mult cu vechea sticlă, iar această opinie a fost împărtășită de cei care în sondajul precedent au vorbit în favoarea înlocuirii ei ...
Institutul de culori (Institutul de Cercetare Color), după ce a fost acolo și a început să se îndoiască de fiabilitatea opiniilor umane, a efectuat următorul experiment. Femeile care așteptau curs, au fost oferite o gamă de două camere de așteptare. O cameră în culori delicate era mobilată modern. Totul în el a fost atent alese pentru a calma oboseala ochilor și induce relaxarea. O altă cameră a fost simplu, cu mobilier de epocă, covoare orientale și tapet scump vizibil. Sa constatat că aproape toate femeile instinctiv a mers să aștepte într-o cameră modernă. Numai atunci când toate scaunele din sala au fost ocupate, femeile au început să umple o alta. Atunci când femeile după curs, a fost întrebat care dintre cele două camere au plăcut mai mult, au uitat la ei, și optzeci și patru la sută dintre respondenți au răspuns că camera a doua, ordinare cu mobilier antic, mult mai frumos și mai bine decât în prezent.
Exemplele pot fi multiplicate și multiplicate. Toți vorbesc despre un singur lucru: oamenii sunt creaturi iraționale și, prin urmare, este riscant să prezicăți comportamentul lor pe baza opiniilor exprimate. Sociologii nu pot face fără psihologi care sunt obișnuiți să nu creadă oamenii pe podea.