Șeful statului în republica parlamentară (parlamentară) este președintele. Cu toate acestea, puterile sale, precum și puterile monarhului în timpul monarhiei parlamentare. sunt relativ mici.
Președintele este ales nu direct de către cetățeni, ci de parlament (Grecia etc.) sau de colegiul electoral în baza parlamentului (Germania, Italia, etc.). Metoda alegerilor este importantă, dar nu decisivă în determinarea formei de guvernare. Principalul criteriu este procedura de numire a guvernului. responsabilitatea și modul de responsabilitate politică.
Guvernul într-o republică parlamentară este format dintr-o majoritate parlamentară. Președintele numește în mod oficial premierul, dar el nu poate face decât în acord cu parlamentul. Președintele constituțional poate fi înzestrat cu o cantitate semnificativă de autoritate, dar le poate implementa la propunerea guvernului. Cele mai multe acte ale președintelui au de obicei efect doar dacă există o semnătură (contra-semnătură) a primului ministru sau a acelui membru al guvernului în a cărui sferă de activitate este emis acest act. În consecință, șeful statului nu este responsabil pentru punerea în aplicare a acestor acte. dar ministrul corespunzător.
În republica parlamentară, guvernul și miniștrii sunt responsabili doar față de parlament. Parlamentul (cu o structură bicamerală - casa inferioară) are dreptul de a refuza să aibă încredere în guvern. Un vot de neîncredere obligă guvernul să demisioneze. Un vot de neîncredere poate fi exprimat sub forma unei rezoluții de cenzură, care este introdusă de parlamentarii înșiși. De asemenea, este posibil să se voteze rezoluția de încredere, care este propusă de guvern atunci când este necesară adoptarea unui proiect de lege. Dacă parlamentul refuză să aibă încredere în guvern, parlamentul poate fi dizolvat înainte de termen și sunt programate noi alegeri. Pentru a asigura stabilitatea, se prevede de multe ori că un vot de neîncredere poate fi făcut de o majoritate calificată de deputați. În unele state (de exemplu, în Germania) se folosește un vot constructiv de neîncredere: neîncrederea față de șeful guvernului poate fi exprimată numai dacă succesorul său este numit în același timp.
În prezent, republicile parlamentare (în sensul clasic) din lume sunt mult mai mici decât cele prezidențiale.