În majoritatea organismelor multicelulare, ADN-ul mitocondrial este moștenit pe linia maternă. Oul conține mai multe copii mai multe copii ale ADN-ului mitocondrial decât spermatozoidul. Sperma este, de obicei, nu mai mult de o duzină de mitocondrie (persoana - un mitocondriei înfășurat elicoidal), în celule mici de ou mare Urchin - câteva sute de mii, și în ovocitelor broasca mari - zeci de milioane. În plus, mitocondriile spermei se degradează după fertilizare. In mitocondriile reproducerea sexuala sunt, de obicei moștenit exclusiv pe linie maternă, mitocondriile de sperma sunt de obicei distruse dupa fertilizare. În plus, majoritatea mitocondriilor din spermatozoizi se află la baza flagelui, uneori pierdut în timpul fertilizării. Deoarece ADN-ul mitocondrial nu este extrem de conserva si are o rata mare de mutatie, este un obiectiv bun pentru a studia filogenia (relațiile evolutive) a organismelor vii. Pentru aceasta, secvențele de ADN mitocondrial sunt determinate în diferite specii și comparate prin programe informatice speciale și se obține un arbore evolutiv pentru speciile studiate. Studiul ADN-ului mitocondrial al câinilor a permis urmărirea originii câinilor de la lupii sălbatici. Studiul ADN-ului mitocondrial in populatiile umane este posibil să se calculeze „Eva mitocondrială“, un strămoș ipotetic al tuturor oamenilor care trăiesc în prezent. Pentru unele specii, transmiterea ADN-ului mitocondrial de-a lungul liniei de sex masculin este indicată, de exemplu, în midii. Moștenire mitocondriile paterni cum este descris pentru anumite insecte, de exemplu, Drosophila, greierilor și albine. Există, de asemenea, date privind moștenirea mitocondrială la linia masculină la mamifere.
Dacă observați o eroare în text, selectați cuvântul și apăsați Shift + Enter