Ușa biroului se deschise și intra Della Street.
"Exista un vizitator foarte ciudat acolo", a spus ea. - Vă avertizez doar pentru caz, dar, în opinia mea, trebuie acceptat.
- Perfect, spuse Perry Mason. - Ce vrea el?
- Să consulte un câine care urlă.
Perry Mason și sprâncene nu conduce, dar gânditor, așa cum a dat secretarul său, fulgeră o sclipire răutăcios.
- Poate, a remarcat el, are nevoie de un veterinar?
Della Street nu zâmbea, dimpotrivă, vorbea grăbit și încântați:
- Este vorba despre ceva extrem de important. Nu poate sta pe loc pentru un minut, dar se pare că nu a dormit timp de o săptămână. Am întrebat ce era problema, răspunse el - despre câinele care urlește. Am râs, dar când i-am văzut expresia pe fața lui - nu voi uita niciodată - mi-am băgat imediat limba. El a adăugat că încă mai dorește să se consulte cu voi despre voință.
Perry Mason, cu toate acestea, nu a arătat nici un interes.
"Sunt obosit", a spus el, "și nu-mi place să mă duc la voințe". Sunt avocat criminalist.
Dar Della Street continuă, dispărând cuvintele:
"Apoi a spus că dorește să știe dacă voința va rămâne în vigoare dacă testatorul a fost executat pentru crimă". Am întrebat cine a lăsat un testament, el a răspuns că el a fost de gând să facă voia lui și vrea să se consulte cu tine despre ea, precum și PSE urlând.
Riglele oboselii au fost spulberate pe fruntea avocatului, în ochii lui era un interes plin de viață.
"Invitați clientul", a ordonat el.
Della Street a aruncat ușa de studiu și a spus cu voce despre cum femeile se întorc de obicei la un copil sau la o persoană grav bolnavă:
- Intră, domnule Cartwright. Domnul Mason te va accepta.
Spătos, om destul de mare de aproximativ treizeci și doi, cu o expresie melancolică în ochii lui căprui, a intrat și se uită la fața impasibilă a Perry Mason.
"Sunteți avocat pentru Perry Mason?" El a întrebat.
Mason dădu din cap și invită:
Vizitatorul sa prăbușit într-un scaun, care a subliniat avocatul, tras mecanic un pachet de țigări, blocat una în gura lui și a fost pe cale să renunțe la un pachet în buzunar, dar dintr-o dată a dat seama că nu se propune să fumeze Perry Mason.
Mâna care se întindea de-a lungul mesei era tremurată, care nu se ascundea de ochii atenți ai avocatului; întrerupând o clipă, își scutură din cap și spuse:
- Nu, mulțumesc, eu fumez pe a mea.
Bărbatul dădu din cap, în grabă umplute o țigară în buzunar și a lovit un chibrit, involuntar se aplecă în față și coborât cotul pe brațul scaunului. Mâna cu meciul a găsit, prin urmare, un suport și el a reușit să-l lumineze.
Secretarul, "Perry Mason a mers în liniște", a spus că vrei să primești sfaturi despre câine și despre voință.
- Despre câine și voință, repetă el mecanic.
- Ei bine, spuse Perry Mason, să vorbim mai întâi despre voință. Știu prea puțin despre câini.
Cartwright din nou din cap. Aspectul de ochi căprui, el se uita la Mason, a fost o speranță disperată, cu un părtinitor grav bolnav de un medic cu experiență.
Perry Mason a luat un teanc de hârtie galbenă de format standard din sertarul biroului, a luat un birou și a întrebat:
- Treizeci și doi de ani.
- Unitatea Milpas, casa 4893.
- Are importanță?
Învârtindu-i pen-ul departe de hârtie, Perry Mason ridică privirea și se uită la Cartwright, cu o privire strălucitoare.
- El a răspuns, răspunse el.
Cartwright a atins scrumiera și a scuturat cenușa; mâna îi tremura cu o tremurătoare febră.
"Cred că pentru un testament pe care îl compun, nu contează", a spus el.
- Trebuie să știu, replică Perry Mason.
- Dar îți spun, nu contează în ceea ce privește modul în care îmi voi dărui proprietatea.
Perry Mason nu a spus nimic, dar persistența liniștită din tăcerea lui a făcut Cartwright să vorbească.
"Paula Cartwright, de douăzeci și șapte de ani.
"Unde locuieste?"
Perry Mason se opri o clipă, studiind chipul torturat al clientului, cu o privire calmă și plictisitoare, și spuse liniștitor:
"Cui ți-ar place să-i dai mărturie?"
"Înainte de a discuta acest lucru," Cartwright izbucnit, "vreau să știu dacă voința are putere, indiferent de ce moarte o persoană moare".
Perry Mason dădu din cap în tăcere.