Trei pe o plută, fără a număra un câine
Când pluta a fost îndepărtată de curentul de la această scuipatură, Jonathan a observat o mișcare printre copaci, alergând de-a lungul râului spre vale. La început, Jonathan era înspăimântat de faptul că era Shelznak și voia să șoptească să-l întrebe pe profesorul Wurzl să răsucească volanul și să întoarcă pluta spre țărmul îndepărtat. Dar, arătând mai bine, și-a dat seama că nu este cu siguranță un pitic. Era cineva înalt - neobișnuit de înalt - și subțire și îmbrăcat în haine strălucitoare.
"Știu cine e," șopti Dooley cu voce tare.
- Și eu, spuse Jonathan. Să vedem dacă vrea să meargă mai sus.
"Trebuie să vă confruntați cu unele dificultăți pe drumul spre Twombly", a spus el. "În orice caz, nu mă îndoiesc deloc." Acum mă duc doar să văd cum pot să vă ajut.
- Bineînțeles! Strigă Dooley. "Le-am furat sau, mai bine zis, bunicul meu a furat-o." Și am spart și maimuța atât de mult încât scânteia din ochii noștri.
- Că nu am înțeles toate astea, spuse profesorul, de aceea Theophilus Escargot la vândut-o diavolului. Cred că nu voi primi niciodată un răspuns la această întrebare, dar, de Dumnezeu, chiar vreau să știu. Recunosc că la început nu aveam încredere în această persoană - îmi cer scuze, în mod corespunzător pentru asta - dar acum l-am văzut într-o lumină nouă. Nu ar fi trebuit să facă ceea ce a făcut, dar totuși el a făcut-o.
Profesorul sa oprit un minut și a zdrobit tutunul în tub.
- Oh, desigur, răspunse el și ochii îi străluceau. - L-am văzut chiar o dată, cu mult timp în urmă. După cum se spune, un lucru meritoriu. Pot să garantez. Aceasta este într-adevăr una dintre cele șapte minuni ale elfilor. Desigur, este valoroasă în felul său, ca și în nimic altceva.
- Știți, spuse profesorul, că această minge era în Turnul Înalt și că aparținea gnomei?
"Ei bine, acest zvon este adevărat", a spus profesorul Wurzl. "Am văzut mingea cu ochii mei". Squire Merkle la găsit în timpul atacului asupra turnului. L-am găsit, evident, undeva în bucătărie. Acum pot să jur că Escargota nu era atât de interesat de Turnul Înalt, încât dorea această minge. Dar el a decis să-l lase pe Squire. Și fără să bateți o pleoapă. Ca și cum ar fi vrut asta. Nu, domnilor, un om nu este perfect și îmi pare rău. Și toate acestea par mai uimitoare. Dar de ce dracu a vândut ceasul ăsta? Ar fi fost mai bine dacă ar fi aruncat-o în râu.
- Ai cumpărat-o? Întrebă Jonathan.
- Furtul unui copil în scopul șantajului. Așa se numește.
- Ce băiat? Întrebat Dooley, privind în jur. El era singurul băiat de pe pluta care se gândea.
- Dar de ce? Întrebă profesorul, nedumerit.
Jonathan și profesorul dădu din cap, încuviindu-se cu el. Ei l-au înțeles foarte bine.
"Când Escargot a fost forțat să meargă la această afacere, mi-a adus băiatul și am șters ceea ce a văzut, din amintirea lui". L-am periat ca niște pilituri de la podeaua din tavernă, dacă aș putea spune așa.
- Da, aș fi fost bine, spuse profesorul, scuturând din cap. - Deci e hipnoză. Și, trebuie să spun, foarte de succes. Se uită la Dooley ca și cum ar fi un model științific.
- Dar nu știam nimic despre asta, spuse Dooley. - Și cumva nu a vrut să știe. La urma urmei, atunci când o persoană nu știe nimic despre ceva, nu îi pasă.
- E adevărat, a fost de acord Jonathan. - Ai spus bine.
Dar de îndată ce a tăcut, toată lumea au auzit brusc un sunet bâzâit venind de undeva de sus, din adâncurile de nori gri. Nimeni nu sa îndoit de unde provine acest sunet. Apoi, în depărtare, apare o specie întunecată, care ieși din sub nori, apoi se îndrepta spre țărmul estic al lui Oriel. Un minut sau două din aeronavă plutea foarte jos, aproape atingând vârful copacilor, apoi au zburat peste râu, iar Twickenham și elfii lui amuzanți îi făcu drumul călătorilor. Airship-ul a descris un cerc în înălțime, apoi a zburat spre orașul Twombly.
A doua zi, când pluta naviga pe lângă primele ferme îndepărtate și se apropia de orașul atât de aproape încât acoperișul măduvei văduvei putea fi văzut, elfii erau încă acolo. Aeronava se afla pe gazonul din fața morii, iar o mulțime de cetățeni s-au adunat la doc; probabil întregul oraș a fost aici.
Alături de Twickengum, umăr la umăr, stătea Gilroy Bastable - pe cap avea o pălărie imensă și căptușită. Orchestra a lovit "veselul vânător" și toată lumea a strigat cu voce tare, pe măsură ce pluta a trecut de-a lungul ultimei curbe a râului. Capacele au zburat în aer, a existat o "ura" puternică! Și peste tot oamenii au cântat și au dansat - atât pe doc și pe țărm.
Jonathan îl cunoștea pe primarul orașului Westbahl prea bine pentru a presupune că ar fi dor de această ocazie și nu ar fi putut să-și dea un discurs pregătit mai ales pentru ziua întoarcerii călătorilor. Profesorul Wurzl a scris, de asemenea, ceva furios în carnetul său, și acesta a fost un semn sigur că oamenii de astăzi vor putea să asculte un alt discurs. Și pe digul lângă primar și Twickenham stătea Beazle vechi. Este clar că nu va pierde ocazia de a spune nimic. Poate, gândi Jonathan, prefăcea că e bolnav și fuge de toate aceste ceremonii. Pe de altă parte, dacă oamenii doresc cu adevărat ca aceste ceremonii să fie îndeplinite conform tuturor regulilor, atunci cel mai mic lucru pe care ar trebui să-l facă este să le dea acea ocazie. El a simțit acest lucru, în ciuda faptului că astăzi au fost planificate multe ceremonii.
Aproape toți, precum presupunea Jonathan, au ținut un discurs. Discursul lui Bizle a fost pur și simplu uimitor, deoarece a fost însoțit de afișarea diagramelor și diagramelor.
Aceasta sa încheiat cu o propunere de stabilire a fortificațiilor în următorii zece ani datorită impactului devastator al râului asupra orașului. Publicului i sa prezentat un proiect care conținea șaizeci de puncte. Acest proiect a fost pur și simplu fenomenal și părea un miracol al gândirii inginerești că nimeni, cu excepția profesorului Wurzl, nu a înțeles un singur punct. Profesorul, ascultându-l cu răbdare pe Beesley, îi șopti lui Jonathan că întreaga idee era doar o prostie. Dar, spre încântarea lui Beesle, mulțimea a izbucnit în aplauze și într-un minut, ca de obicei, nimeni nu și-a amintit de acest proiect care conținea șaizeci de puncte.
Butoaiele au fost în cele din urmă descărcate și Sveza la City Hall, în cazul în care prăjituri cu miere și cadouri elfi au început să distribuie cetățenilor. Multe dintre daruri au fost înfășurate și mulți - nu. Copiii s-au aglomerat și de fiecare dată au strigat cu entuziasm când un alt capac a fost scos din butonul următor cu daruri. Înăuntru era tot ce-i dorea copilul: kaleidoscoape strălucitoare pline cu pietre prețioase; "Yo-yo" - rotirea discurilor pe un șnur care strălucea cu toate culorile curcubeului; sani pliabili, care știau cum să meargă în jurul pietrelor și copacilor, atunci când îi călăriți din munte; Diavolii sărind din cutie și aruncând o ploaie întreagă de fluturi frumoși; și, desigur, nenumărate cutii și cutii umplute cu soldați și mărgele mici de sticlă, și multe, multe alte jucării pot fi nici o astfel de magie, dar nu mai puțin uimitoare.
Primarul Bestaby a fost uimit de toată această splendoare, iar darurile elfilor îl interesau aproape la fel de mult ca și copiii. În cele din urmă profesorul tocmai a început să se agită toate butoaiele, pentru că primarul a fost foarte îngrijorat, nu trecut cu vederea dacă în partea de jos a unor cadou uitate. Doamna Besteybl și mici a adus un coș de Gilroy încărcat cu butoaie uriașe de cidru cald și atât de multe ciocolată de casă fursecuri că toată lumea l-au luat de trei sau de patru ori și nu este îngrijorat cu privire la ceea ce cineva s-ar putea să nu fie suficient.
La final, oamenii din orașe au fost rugați să vorbească cu Jonathan însuși. Sa gândit o vreme și a spus că, într-adevăr, dorea într-adevăr să se ducă acasă. Apoi și-a dat pălăria pe primarul Bestabyle. La început, el nu a putut să înțeleagă ce este vorba - pălăria a fost grav afectat și-a pierdut aspectul inițial, dar după examinarea cu atenție din toate părțile și care au citit inscripția de pe o panglică, el a spus: „Sincer, palaria mea“ - și , foarte mulțumit, și-a scos pălăria de blană și ia înmânat doamnei Bestabyble și a pus-o pe cap, mirosind apa râului.
"Cum naiba ..." a început, dar a tăcut, a scos pălăria și, privind la ea, clătină din cap.
- Nu știu, spuse Jonathan. Tot ce pot spune este că pălăria ta a schimbat mai mulți proprietari în ultimele câteva săptămâni - erau copaci, iar râul și oceanul, șușile și goblinii, iar acum este acasă.
- Este uimitor! Exclamat Gilroy. Și totul a fost de acord că acest lucru este într-adevăr uimitor. Și apoi a insistat pentru a pompa călătorilor fața Primăriei, și toți strigat cu voce tare: „Hip-hip-uraaa!“ Acest tip de lucru a fost elfi foarte de susținere, astfel încât acestea aliniat în jurul și se țin de mâini, a început să strige - și așa mai departe „Ura!“ a continuat tot timpul, în timp ce balansează eroii.
Tvikengem Trimpi și după toate discursurile și ceremoniile, a urcat în nava lor, iar apoi a urcat afară, trăgând un ceas imens, care era deasupra amândoi împreună, și la fel de groase ca un trunchi de copac.
Twickengem le-a dat primarului Bestabyle, care a făcut imediat un nou discurs despre elfii minunați și despre darul lor minunat. După aceea, a pornit ceasul și a stabilit săgețile timp de douăsprezece ore. Apoi a existat o bătălie puternică și profundă și un zgomot - cum ar fi dacă ceasul nu mai era decât un munte și bătut de undeva în vale. Pe cadran a fost o lună zâmbitoare atârnată pe cerul întunecat, cu ochelari rotunzi mari pe nas. Luna privea în jos spre oraș, toate casele, destul de ciudate, erau făcute din brânză. Când a fost lovit ceasul, un pitic mecanic a ieșit dintr-o gaură specială, într-o mantie și cu un tub în gură, care a fost prins de o plută care plutea pe valuri. Pe puntea plutei locuiau trei bărbați și un câine.
A fost un ceas uimitor, iar primarul a decis ca pana cand au construit o casa de sticla speciala pentru ei, care urma sa fie instalata pe piata locala, ceasul ar sta aici in primarie. Orașenii au fost încântați de această decizie și au aplaudat cu entuziasm.
În cele din urmă, Jonathan a dat un scurt discurs, spunând că aceste cifre de pe ceas erau doar o glorificare a călătoriei lor. Dar el, alături de Dooley, profesorul și Ahab, au mers într-o călătorie, apoi au adus prăjituri de miere și nu s-au luptat cu răul rău. El a descris "cartea de aur" a lui Theophilus Escargot și cum Squire Merkle a lovit maimuța Beddlington și astfel ia salvat. Jonathan a terminat discursul său citind poemul „Cand am venit la Squire Merkle“, care este atât de plăcută pentru cetățeni că aceștia din nou grăbit călătorilor și a început să-l balanseze.
Dar primarul Bastable a mers împreună cu Jonathan la casa lui pentru a verifica personal că totul este în ordine. Au încărcat bunurile lui Jonathan pe un cărucior, iar Ahab sa urcat pe vârf, care a adormit imediat.
Jonathan aprinse un felinar pe verandă, pune cheia în încuietoare, deschide ușa și se umezi. Acolo, în mijlocul camerei, jucării de sticlă spumante și beteala și mirosind miroase pădure după ploaie de toamnă, a existat un pom de Crăciun.
- Cum ... ... murmură Jonathan. - Cum poate fi asta?
"Știam cu toții că te vei întoarce", a spus Gilroy Bastable, zâmbind și făcându-și ochii, extrem de mulțumit de surpriza lui. Nimeni nu sa îndoit de asta. Nu pentru o secundă. Și mâine, în ajunul Crăciunului, ne vom opri pentru o vreme și, ca de obicei, vom sta la turtă dulce, brânză și vin port. Și cum ai putut, în mod interesant, să aranjezi o sărbătoare bună dacă ai fi decorat copacul?
Jonathan dădu din cap. Și de fapt, cum? Primarul nu a plecat până când nu au descărcat complet căruța. În cutiile cu cărți, Jonathan a avut mai multe cadouri de Crăciun, pe care le-a adus de pe coastă. Au existat pliante și Besteyblov care a zguduit primarul și a ascultat sunetele produse de acestea, în mod evident, pentru a stabili că există, precum și cadouri pentru Dooley, profesorul Jonathan și el însuși. Avea mai multe cadouri pentru alți oaspeți ocazionali - nu voia să se simtă lipsiți. Deoarece aceste daruri s-au format sub bradul de Crăciun, pom de Crăciun în sine pare să devină mai luminos și mai vesel. Jonathan a luat de pe verandă, două piept vechi de stejar, si cu Gilroy Besteyblom au descărcat la cărțile cumpărate într-un magazin mouse-ul în City-On-Coast. Primarul a dat din cap înțelegător și a târât întreaga armfuls de cărți, și Jonathan le-a fost de ambalare în cutii.
Când căruța a fost descărcată în cele din urmă, Jonathan a aprins un foc în aragaz. Ar fi interesant, el a crezut, pentru a turna în foc o pulbere verde puțin - doar pentru a vedea dacă el ar putea ajunge la foc și schelete numesc willies primar. Dar acest lucru este probabil să aibă nevoie să aprindă soba nu este busteni de stejar, și oase, și nu părea o idee foarte bună, în afară de nici o pulbere verde a avut și Jonathan a decis că cel mai bun lucru de făcut nu este să se angajeze în acest tip de lucru.
Când în cele din urmă în focul cuptorului pârâi voios, el a găsit pe nimeni la raft și a găsit o sticlă de coniac și o cutie de „amestec însetat de sânge“ - un primar de tutun favorit. Și, împreună, își aprindeau țevile, se strecurară în ochelari de brandy, se așezară în scaune de răchită și, cu plăcere, începură să-și umflească țevile. Totul a fost grozav - așa cum a simțit Jonathan. Cărțile, copac, strălucește în lumina focului, tubul, brandy, focul din cuptor, și Ahab, întins pe covor de foc - este mai bine să fie pur și simplu nu a putut.
- E bine să fii din nou acasă, - murmură el Jonathan, fiind de acord cu el însuși și dând din cap. Primarul Bestabel ia dat lui Jonathan un aspect pătrunzător. Apoi, el a fugit mâna prin părul lui, le ciufulit, a declarat: „Este bine“ - și a aruncat o privire pătrunzătoare la sticla de coniac. Jonathan a întrebat, ce bea despre că un alt pahar de coniac și să mănânce o bucată de brânză. Gilroy Besteybl a pus picioarele pe un scăunel, apoi mai bine de tutun agatat în pipa și a spus că, așa cum i se pare personal, felie de brânză și o înghițitură de coniac ar fi chiar acum la momentul respectiv.