Ceasuri artificiale celeste
Gama de tapiserie strălucitoare a vedetelor tinere seamănă cu focuri de artificii colorate. Imaginea a fost realizată de aparatul de fotografiat în infraroșu Hubble Wide Field 3, care a contribuit la reducerea zgomotului și la ascunderea prafului care înconjoară stelele, oferind astronomilor o imagine uniformă a nebuloasei și concentrației dense de stele din clusterul central. Dimensiunea clusterului este cuprinsă între 6 și 13 ani lumină.
Acumularea gigantică este deja veche de aproximativ 2 milioane de ani, conține unele dintre cele mai fierbinți, mai strălucitoare și mai mari stele ale galaxiei noastre. Nebuloasa ne dezvăluie peisajele sale fantastice, stâlpi, creastături și văi. Posturile constând din gaz dens sunt incubatoare pentru stele noi. Înălțimea lor este măsurată în câțiva ani lumină.
Fotografia este programată până la cea de-a 25-a aniversare a telescopului.
Spectacolul masiv IRS 4 își întinde aripile. Steaua nou-născută, care are doar 100.000 de ani, aruncă materii din adâncimi, formând o nebulă numită Sharpless 2-106 (S106), descrisă în această fotografie.
Un disc larg de gaz și praf în jurul sursei de infraroșu 4, reprezentat într-o culoare roșu închis în centrul imaginii, seamănă cu o clepsidră sau un fluture în formă. Nebuloasa de gaz S106 în apropierea stelei IRS 4 se comportă ca o nebuloasă de emisie: lumina este radiată de plasmă ionizată. În acest caz, praful îndepărtat de IRS 4 reflectă lumina stelei centrale și este o nebuloasă reflectorizantă.
