Australopithecus (australis Latină - .. la sud și pithekos greacă - maimuță), un grup de fosile de maimuțe mari, ale căror oase au fost descoperite pentru prima data in desertul Kalahari (Africa de Sud.) În 1924, și apoi în Africa de Est și Centrală. În apropierea australopithecines, primatele au fost comune în Asia de Sud, Sud și Sud-Est. Australopithecus a trăit la începutul Cuaternarului (2 milioane. 600000. Cu ani în urmă) și au fost primate bipede terestre. Cu persoana aduce dezvoltarea slabă a fălcilor, absența colți mari proeminente, apucând o perie cu un picior degetul mare de sprijin puternic. Creierul este relativ mare (500-600 cm3), dar structurally puțin diferit de creierul maimuțelor antropoide moderne. Australopithecinele au fost omnivore; pentru atac și pentru protecție au folosit oase de animale, bastoane, pietre; este posibil ca speciile cele mai dezvoltate să știe cum să le gestioneze puțin. Unii oameni de știință includ australopithecinele din familia hominidelor (oameni), altele îi disting într-o familie particulară. Printre australopithecinele africane există două tipuri - parantropii și actualul Australopithecus. Cei mai mulți cercetători nu cred că strămoșii Australopithecus omului și îl vede ca pe o linie laterală a evoluției primatelor mai mari.
Sunt folosite materiale din Marea Enciclopedie Sovietică în 30 de volume. Ed. AM Prokhorov. Ed. 3a. T. 1. A - Angob. - Enciclopedia Sovietică. - 1969. - 608 p.
Yakimov VP, Australopithecines, în carte; Hominidele fosile și originea omului, M. 1966; Robinson J. T. Originea și radiația adaptivă a Australo-pithecines, în carte. Evoluția și ommiterea, Stuttg. 1962.