Pentru o comunicare reușită, nu este suficient să poți vorbi, trebuie să poți percepe discursul și să-i distingi elementele. Există două teorii care explică această abilitate. Unul dintre ei spune că abilitatea de a distinge sunetele de vorbire este o consecință a prezenței unui aparat de vorbire dezvoltat și este privilegiul omului. Al doilea argumentează că sunetele de vorbire sunt percepute de același mecanism ca toate celelalte sunete și, prin urmare, capacitatea de a recunoaște semnalele de vorbire este inerentă în multe animale.
Semnalele de vorbire sunt sunete complexe cu multe caracteristici fizice care sunt importante pentru percepția lor. Fiecare semnal are un anumit spectru de frecvență, amplitudine și durată. De exemplu, pentru a distinge între consoane oprire exprimate și neexprimate (d-t, b p, g-k) este componenta importanta a unui astfel de semnal ca ora de începere votare - intervalul dintre buze atunci când pe bază de legătură enunț sunet și începutul vibrația corzilor vocale. Pentru percepția vocalelor formanților poziție importantă - maxime în spectrul de frecvență, care sunt determinate de vibrația ligamentelor. Când recunoaștem silabele, ambele componente sunt importante.
Abilitatea de a percepe corect semnalele de vorbire, în ciuda schimbărilor în una din componente, este una din trăsăturile percepției umane asupra vorbirii. În noul studiu, oamenii de știință au decis să afle dacă papagalii de Melopsittacus undulatus sunt capabili de acest lucru. Conform ipotezei inițiale, păsările ar trebui să se facă distincția între sunetul „e“ și „t“ în silabe, ci o schimbare într-o singură componentă a stimulului, și anume principalele formanților a trebuit să se înrăutățească rezultatul. În același timp, schimbarea componentei nu ar fi trebuit să jenească pe păsările familiare cu vorbirea umană.
Douăzeci și cinci de papagali ondulați au participat la experiment, care au fost împărțiți în patru grupe înainte de incubație. Un grup este complet izolat de oameni, al doilea a fost ținut într-un vivarium, în cazul în care păsările puteau auzi conversațiile de oameni prezenți acolo, iar al treilea grup intenționat a învățat să vorbească. Cel de-al patrulea grup a fost învățat să vorbească cuvinte care conțin silabe "da", "ta", "di", "ti". De asemenea, oamenii de știință au recrutat un grup de studenți voluntari care trebuiau să îndeplinească aceeași sarcină ca și papagalii. Subiecților le-a fost permis să asculte silabilele programate sintetizate, cu o creștere a timpului de pornire vocală și un formant cu una dintre cele două frecvențe, joase sau înalte. Păsările au trebuit să aleagă, consoanele sunt de acord cu silaba "da" sau "ta", și peck pe unul dintre cele două butoane. Pentru răspunsul corect, papagalul a primit o recompensă.
Sa dovedit că o cunoaștere prealabilă cu discursul uman nu joacă nici un rol în diferențierea șilabelor. Papagalii de toate cele patru grupuri la fel de bine pentru a face față cu sarcina, oferind cu succes „e“ și „r“, indiferent de schimbările în formanților vocalelor - aproape la fel de eficient ca oameni. Astfel, experimentul a arătat că oamenii nu sunt unice în capacitatea lor de a distinge între voce și că experiența anterioară a percepției vorbirii, și mai ales capacitatea de a vorbi, pentru acest lucru nu este necesar.
Capacitatea papagalilor de a percepe sunetele discursului uman a fost cunoscută de foarte mult timp. Unii oameni de știință chiar au susținut că papagalii pot înțelege, de asemenea, semnificația a ceea ce a fost spus de o persoană. Deci, faimosul expert american pe probleme de gândire a animalelor, Irene Peppenberg, ia demonstrat papagalul Alex. care știa cum să socotească și să răspundă la întrebările pe care le-a adresat despre numărul, culoarea și forma obiectelor care i-au fost prezentate. Inteligența înaltă a vasei de papagal (Coracopsis vasa) este evidențiată, de exemplu, de capacitatea lor de a produce unelte primitive.
Papagalii au învățat să facă pietre primitive