Pentru un bun soldat, noroc - a fi în locul potrivit cu arma potrivită, pentru un documentar - la timp pentru a face o cameră. În cazul bătăliei tancurilor, care au avut loc la sfârșitul războiului de la Köln, aceste circumstanțe au coincis.
Într-un reportaj unic a venit o bătălie tanc, unde echipajul persistent al germanului "Panther" sa confruntat cu "Pershing" american. Aceste imagini au fost împușcate de sergentul corpului de semnal al SUA, Jim Bates.
Punți peste Rin
Bold "Panther"
Introdus în Köln din SUA treia blindata Divizia la acest punct a parcurs un drum lung de plajele din Normandia, un schimb de o listă lungă de pierderi în experiență de luptă. Americanii au învățat să se lupte pe străzile înguste ale orașelor europene medievale, interacționând competent cu infanteria. Dar tactica, calculată în principal pe "faustnikov" care sa stabilit în case, a eșuat în Köln.
Două străzi au dus la piața din fața catedralei: Comedienstrasse și Marcellinstrasse mai înguste. O pereche de "Shermans" americani din Regimentul 32 de tancuri, care avansează de-a lungul Comedienstrasse, a fost ghinionist. În tunelul din apropiere de Catedrala din Köln, poziția era ocupată de "Panther", care nu a părăsit partea întreruptă a orașului.
Două cochilii, ea a lovit primul "Sherman", apoi al doilea și și-a schimbat poziția - sa îndreptat spre Comedienstrasse. Evident, această direcție a găsit că comandantul german a fost mai potrivit și a înlocuit o posibilă armură frontală de lovitură, aproape că nu au lovit cojile "Sherman". Este adevărat că, în timp ce cealaltă parte a străzii, "Panther" risca să primească un proiectil pe o placă laterală subțire.
O altă sursă de pericol pentru Panther era clădirea din jurul catedralei. Fără capac de infanterie, rezervorul era practic lipsit de apărare: în orice moment, în fereastra clădirilor vecine ar putea apărea un soldat american cu "bazooka" sau trofeu "faustpatron".
Și Köln „Panther“ într-adevăr lovit „în vedere“ americanului, a luat într-una dintre clădirile din apropierea Catedralei - sergentul Signal Corps Jim Bates. Adevărat, arma lui personală era o cameră video de 16 mm. Dar al doilea luptător, împreună cu un cameraman să ia în considerare „Panther“ de la fereastra unui conac masiv al Frontului German al Muncii, a fost înarmat cu mai solid: Robert Earley comandat unul dintre cele mai noi rezervoare M26 „Pershing“ cu un pistol de 90 mm, care a avut loc în testul front-line treia Blindata Diviziei. Acesta a fost cel care a fost însărcinat să distrugă "Panther" curajos.
"Panther" împotriva "Pershing"
Evaluând situația din fereastră, Earley a decis să se deplaseze de-a lungul strazii înguste Marcellanstrasse. Inițial sa presupus că Pershing se va rostogoli de la colț, se va opri și va trage în partea Panther. Acesta a fost planul pe care tânărul la trimis cameramanului, după ce a fost de acord că va încerca să înlăture cursul bătăliei.
Totul sa transformat dramatic. În timp ce tancatorul american de tancuri, căpitanul Clareens Smoier a reamintit:
"Am avut noroc că M4-ul nostru a fost înlocuit cu M26 Pershing cu un tun de 90 de mm. Am fost în mișcare, capturarea Köln, și au fost aproape de centrul de piața din fața catedralei, atunci când unul dintre rezervoarele noastre, M4 „Sherman“, aproape de piața centrală, și a fost lovit de un german „Panther“. Au pierdut trei tancuri. Când sa întâmplat acest lucru, echipajul nostru a fost obligat să plece într-o stradă din apropiere și să distrugă tancul german. Du-te la intersecția a trebuit să fie, astfel încât am putea trage inamicul rezervor peste bord, a cărui armă se uită la o altă stradă ".
Când Pershing a plecat la intersecție, șoferul a văzut un pistol Panther în periscop, care sa îndreptat către rezervorul său. Pentru a nu deveni o țintă fixă, Pershing a sărit în mijlocul intersecției. Aruncătorul reamintește că prima lovitură produsă în mișcare:
"Apoi ne-am oprit și am tras de două ori pentru a ne asigura că nu ne-au deschis focul. Toate cele trei proiectile noastre au rupt armura: una - sub masca de arma si doua - in bord. Două cochilii din bord au trecut complet și au zburat de cealaltă parte. Este clar că niciun echipaj nu a supraviețuit acestui test sever. "
Despre numărul și locurile de lovituri, căpitanul avea dreptate, dar despre tancatorii germani se înșela. Judecând după fotografiile fuzzy, trei sau patru membri ai echipajului au reușit să părăsească pantera "Panther". Soarta lor ulterioară nu este cunoscută, și numele lor. Tot ce a rămas este 46 de secunde de știri militare exclusive - ultima luptă a "Panther" din Köln.