Perestroika lui Gorbaciov a început cu cucerirea libertății de exprimare. Fostul, inițial un slogan politic care vizează în primul rând îmbunătățirea ideologiei statului, glasnost a ajutat la eliberarea rapidă a forțelor care vizează liberalizarea regimului. Odată cu dezvoltarea de publicitate, concepută ca un mijloc de combatere a „deficiențe ale socialismului“, fără a „submina valorile sale“, pentru a gestiona a devenit din ce în ce mai greu, și în cele din urmă ea a ridicat o întrebare fundamentală despre însăși legalitatea partidului puterii, natura stalinismului.
Condamnarea stalinismului în toate manifestările sale a condus la studierea cauzelor degenerării puterii și a apariției unui sistem de comandă și administrativ. Acest lucru a dat naștere la polarizarea unor secțiuni tot mai largi ale societății, pe fondul unei deteriorări puternice a condițiilor de viață și a crizei economice.
Relansarea treptată a sectorului privat autohton a dus în mod inevitabil la respingerea monopolului comerțului exterior și deschiderii pieței sovietice pentru investiții străine. Sectorul privat, investițiile străine, o mai mare integrare în piața mondială au fost, potrivit teoreticienii reformei, un stimulent pentru dezvoltarea și competitivitatea întreprinderilor sovietice.
Punerea în aplicare a acestor dispoziții urma să fie sprijinită și prin alte măsuri radicale: reforma prețurilor, aprovizionarea cu materiale etc. Dar, deoarece statul a rămas principalul client din industrie, acesta a lăsat întreprinderile cu oportunități foarte limitate pentru activități comerciale. De asemenea, statul și-a păstrat dreptul de a determina gama de produse, de a stabili prețurile și ratele de impozitare. Agențiile centrale au continuat să "înlăture crema" de la veniturile întreprinderilor, deoarece nu doreau să renunțe la pre-rivalii lor anteriori.
O altă legătură slabă a fost problema aprovizionării. Din cauza lipsei de sistem stabilit de întreprinderi de comerț cu ridicata au fost limitate în alegerea furnizorilor, iar aceasta din urmă, în cazul încălcării contractului nu poartă răspundere pentru că este palpabil, deoarece legislația necesară cu privire la aceste aspecte lipsesc, de asemenea.
Astfel sfera pieței sa dovedit a fi limitată, iar sfera controlului centralizat sa extins.
Extinderea controlului de stat asupra calității produselor a dus, la rândul său, la o reducere reală a veniturilor lucrătorilor, deoarece majoritatea produselor nu respectau standardele de calitate stabilite. Pentru a evita falimentul, întreprinderile au fost forțate să utilizeze subvenții guvernamentale, rămânând sub tutela rigidă a structurilor de conducere. Lucrătorii au simțit că, în ciuda promisiunii de autoguvernare, toate deciziile erau încă impuse de birocrație.
Recunoscute oficial în 1988, contractul de închiriere prevedea închirierea de terenuri pentru o perioadă lungă, de până la 50 de ani, sub rezerva eliminării totale a produselor produse. Fermele colective au avut dreptul de a determina suprafața parcelelor individuale și a animalelor în gospodăriile particulare. Ambele măsuri au dat rezultate simbolice în practică. Fermele colective au rămas sub tutela autorităților raionale, care au continuat să-și planifice producția și livrarea către stat. În plus, țăranii au fost lipsiți de echipamentul necesar și de toată infrastructura economică necesară pentru a oferi produsului o prezentare și punerea sa în aplicare. Cei care au dorit să ia terenul de închiriat, au întâmpinat rezistență din partea autorităților locale. Cel mai adesea durata contractului de închiriere nu era mai mare de cinci până la zece ani, iar contractele erau eficiente numai pentru cei care le-au încheiat fără dreptul de a testa și moșteni.
Niciuna dintre reformele inițiate în economie nu a dat rezultate pozitive. Între timp, reformele economice au reprezentat o amenințare mortală pentru toate privilegiile birocrației. Noii antreprenori au căutat un profit maxim în cel mai scurt timp într-o situație politică extrem de instabilă.
Transformările politice și legislative care au început în procesul de restructurare au fost combinate cu dorința statelor membre. În același timp, Gorbaciov a menținut un sistem politic condus de CPSU și Uniunea Republicilor Sovietice. Conducerea aliaților condusă de Gorbaciov a ajuns la concluzia că dezvoltarea economică a țării a fost constrânsă de un sistem politic conservator și și-a concentrat atenția asupra transformărilor politice. Era vorba despre restabilirea rolului sovieticilor ca organe ale puterii socialiste și întoarcerea la organizațiile publice a semnificației lor inițiale. Al doilea obiectiv al reformei a fost redistribuirea puterii, dar rolul de lider al partidului a rămas.
Aceste schimbări au fost însoțite de adoptarea unor legi menite să creeze un stat de drept. Sa recunoscut că legea sovietică nu a servit în esență societății, ci statului. Dorința de a garanta drepturile cetățenilor și necesitatea de a crea un mecanism de protecție juridică a reformelor economice au devenit baza tranziției la construirea statului de drept.
Politica externă a statului sovietic în anii perestroika a fost influențată de conceptul de MS. Gorbaciov, descris de el în cartea sa Perestroika și gândirea nouă pentru țara noastră și pentru lume. Ministrul Afacerilor Externe E.A. Shevardna-ze și membru al Biroului Politburo al Comitetului Central al CPSU, A.N. Yakovlev. Conceptul pune respingerea tezei diferențelor ireconciliabile dintre cele două sisteme politice opuse - capitalism și socialism - și recunoașterea faptului că lumea modernă - este un sistem unic, interconectate.
Baza relațiilor internaționale a fost aceea de a pune prioritatea valorilor universale asupra valorilor clasei, ceea ce a însemnat o încercare de a pune în aplicare ideile perestroika în arena internațională. În 1989, Uniunea Sovietică a semnat Declarația de la Viena a Conferinței pentru Securitate și Cooperare în Europa (CSCE) și a acceptat obligația de a garanta drepturile omului și a libertăților fundamentale, precum și alinierea tuturor legilor țării noastre în conformitate cu normele internaționale.
În politica externă, URSS a început să se ghideze după principiile de-ideologizării în rezolvarea problemelor paneuropene. Ca urmare a Declarației de la Berlin (1987), la inițiativa conducerii sovietice, ATS a fost supusă dizolvării. 40 de ani de bombardamentele nucleare de la Hiroshima i.Nagasaki Uniunea Sovietică a impus un moratoriu (ban) privind testarea armelor nucleare și a propus un plan de dezarmare nucleară treptată și completă (1987).
În 1989, URSS a retras trupele din Afganistan, iar participarea țării noastre la acest război a fost recunoscută de conducerea sovietică drept o greșeală politică gravă. În același an, a început retragerea trupelor sovietice din Mongolia, ceea ce a facilitat normalizarea relațiilor cu China.