În ciuda faptului că majoritatea contemporanilor științifici ai lui Darwin au devenit devotați arzători ai teoriei sale, unii cercetători au criticat ideea selecției naturale ca principalul factor al evoluției. Cea mai gravă obiecție științifică a fost prezentată de inginerul englez Fleming Jenkin (1833-1885). Esența sa este după cum urmează. Dacă o persoană are trăsături utile care sunt moștenite și îi oferă un avantaj față de alte persoane, atunci în cazul trecerilor libere, ele se vor dizolva în mod inevitabil într-o serie de descendenți. În plus, în fiecare nouă generație, aceste proprietăți pozitive ar trebui să dispară din ce în ce mai mult și, în final, să dispară în "mlaștina semnelor obișnuite". De exemplu, dacă culoarea albă a aripilor dă fluturelui un avantaj în lupta pentru existență cu indivizi obișnuiți cu aripi neagră, atunci urmașii săi din prima generație vor avea grilaj gri, iar avantajul lor va fi mult mai mic. În cea de-a doua generație, aripile vor deveni gri închis, aproape indistinguizabile de negru, iar superioritatea va deveni neglijabilă.
Fig. 172. Ilustrația "ororii lui Jenkin" pe exemplul fluturilor cu aripi albe și cu aripi întunecate. Timp de trei generații-TION de cruci la urmași la o pre-reprezentare a oamenilor de știință de mijloc a secolului al XIX-lea, de culoarea neagră caracteristică utilă este nimic
Persoanele din a treia generație nu vor mai fi diferite de persoanele obișnuite și, prin urmare, au o șansă suplimentară de supraviețuire (Figura 172). Acest gol în teoria sa în sine, Darwin a recunoscut o gravitate. Întrucât omul de știință nu a putut respinge convingător această obiecție, el a numit-o "coșmarul lui Jenkin".
Această "contradicție" a darwinismului sa bazat pe falsa teorie a fuziunii eredității, care a predominat la mijlocul secolului al XIX-lea. (teoria pangenezei). Descoperirea genelor și trecerea la o teorie discretă a eredității au făcut posibilă explicarea de ce trăsăturile utile care se formează nu se "dizolvă" în urmași, ci se acumulează în timpul selecției. Acesta este motivul pentru care teoria modernă a evoluției este o sinteză a darwinismului, mai precis ideea principală - selecția naturală, cu genetica și, prin urmare, numită teoria sintetică a evoluției (STE). Ideile și postulațiile ei se bazează, de asemenea, pe realizările altor științe: paleontologie, sistematică, ecologie, biologie moleculară și altele.
Chiar înainte de descoperirea de către Mendel a legilor moștenirii, au fost cunoscute numeroase fapte care demonstrează că multe trăsături nu sunt dizolvate, ci sunt transmise de-a lungul mai multor generații. De exemplu, o grămadă caracteristică la arcul membrilor casei regale a Bourbonilor a fost păstrată chiar și în a opta generație, deși, potrivit calculelor lui F. Jenkin, această caracteristică ar fi trebuit să fie redusă de 128 de ori. Dar aceste fapte, precum și numeroasele date de reproducere, au rămas în afara câmpului de vedere al oamenilor de știință evoluționiști.
Fig. 173. F.G Dobzhansky