La granițele sud-estice ale Europei, în secolul al XIV-lea, a crescut un stat puternic, legând libertatea de mișcare a statelor creștine. Turcia - portul otoman - era un stat tânăr, puternic și agresiv. Turcii au închis calea către India și Asia Centrală; era necesar să găsim alte căi, fără amenințări din partea lor.
Portugheză Prințul Henry Navigatorul (1394-1460) de mai multe ori pentru a organiza o expediție în Oceanul Atlantic, în scopul de a găsi noi terenuri, care ar putea servi ca bază în India. Așadar, insulele Azore și Insula Madeira au fost descoperite și cucerite, iar pe coasta Africii au apărut numeroase fabrici portugheze. Febra călătoriilor și a descoperirilor a îmbrățișat portugheza, spaniolii, engleza. Nici tânărul italian Christopher Columb nu a scăpat de el.
Fiul unui tânăr săritor din Genova, Christopher a lucrat mai întâi în atelierul tatălui său, dar în tinerețea lui timpurie a visat să călătorească. Mai târziu a participat la excursii în țările mediteraneene și chiar a vizitat o dată în Islanda. În 1477, Columbus a sosit în Portugalia. Acesta a fost un moment de cotitură în viața sa. În Portugalia, a întâlnit fiica lui italian Perestrello, conducătorul insulei Porto Santo, și sa căsătorit cu ea, și-l lege prezentat principiile de navigație și să încurajeze studiul geografiei și cosmografie. După ce am citit aceste științe, Columb a ajuns la concluzia că utilizarea formei sferice a pământului poate ajunge în India de vest peste Oceanul Atlantic, ocolind tradițională călătorie, periculos de-a lungul Africii.
Întoarcerea lui Columb în Cadiz în 1496 nu mai era așa de triumfătoare. Adevărat, în curtea regală, el a fost primit grațios, din cauza descoperirii de aur în Cuba, dar printre spanioli călătorul a avut mulți dușmani. Datorită intrigilor și informațiilor despre climatul tropical nesăbuit și despre războiul cu indienii, a treia expediție a început cu o mare întârziere.
Expediția a părăsit portul Sanlucar abia în 1498. Ca parte a expediției au fost 6 nave, iar echipajele lor au fost recrutați dintre criminali condamnați la exil, deoarece voluntarii nu puteau fi atrași. Traseul expediției a dus la insulele Capului Verde și de acolo spre vest.
În călătorii de două luni. epuizat de căldură, sete și foamete, a ajuns la o insulă necunoscută, pe care Columb a numit-o insula Trinidad. Călătorii europeni după ce au părăsit insula Trinidad pentru prima dată în istorie au aterizat pe continentul sud-american lângă gura râului Orinoco.
După ce a deschis pe drum alte câteva insule mici, pline de perle, expediția a aterizat în Hispaniola. Poziția pe care o avea Columb acolo îl uimise: o răscoală a spaniilor, condusă de judecătorul Roland, împotriva lui Bartolomeo Columb, a izbucnit pe insulă! Cauza revoltei a fost lăcomia și cruzimea lui Bartolomeu, care a impus taxe mari nu numai pe nativii, epuizați de sărăcie și importați din Europa de boli, dar și de spanioli. Cu cruzimea lui, Bartolomeo a restaurat chiar și misionarii împotriva lui. Și toți locuitorii insulei au ieșit împotriva lui.
Cristofor Columb a reprimat revolta, dar încă în Spania au fost trimise o plângere la fărădelege, violența și teroarea militară a fraților Columbus. Numit un nou judecător Bo Regele Badillo a sosit pe Hispaniola arestat doi frați și a ordonat încătușat să le trimită în Spania, și toate proprietățile lor confiscate.
Dar regele era încă milostiv față de Columb. Frații au fost eliberați, iar Christopher a primit o sumă suplimentară, ca o recompensă pentru merit, dar Columb a pierdut popularitatea sa.
În mai 1502, Columb a organizat cea de-a patra expediție, de data aceasta constituind doar patru nave cu 150 de membri ai echipajului; expediția din portul din Cadiz a mers, ca și mai înainte, pe insula Hispaniola. Cu toate acestea, noul guvernator nu la permis lui Columb să meargă la țărm. Călătorul încăpățânat a continuat să caute malurile Indiei și a deschis coasta Americii Centrale de astăzi.
De la Walladoid, unde a murit, rămășițele sale au fost mutate în Sevilla, de acolo în Santo Domingo, apoi în Havana și, în final, deja (în 1899) din nou în Sevilla.
Cel mai mare merit al lui Columb a fost că a adus la capăt călătoria, pe care contemporanii săi o părea absolut fantastic. Convins de sfericitatea pământului, Columb a știut că deplasându-se în direcția opusă decât era obișnuit, s-ar putea atinge același scop. Pe drum, el a făcut o serie de descoperiri: arhipelagul Antilele Mari, gura de vărsare a râului Orinoco, America Centrală. Dar nu și-a dat seama ce a descoperit. Capturat de o idee pentru a ajunge în India, într-adevăr el nu a comparat cu teoria, el nu a fost interesat de concluziile lor din punct de vedere științific, și a căutat doar bogăție și onoruri. Acesta a fost blestemul vieții sale.
Multe obiecte geografice au primit numele de Columb. La capul ei, desigur, ar trebui să pună Republica Sud-American de Columbia, apoi provinciile canadiene - British Columbia și districtul administrativ din Washington - capitala Statelor Unite - Columbia. În nord-vestul Statelor Unite se află râul Columbia, care are o lungime de aproape 3000 km. În Statele Unite ale Americii, există numeroase orașe și județe care poartă numele de Columb. La granița dintre provinciile canadiene din Alberta și Columbia Britanică, se ridică Muntele Columbia; al doilea cu același nume, muntele este în statul Colorado. Cel mai nordic punct al Canadei (pe insula Ellesmere) este, de asemenea, numit Columbia. În partea de sud-est a British Columbia, există mai multe lacuri numite Columbia. Cel mai important port din Panama pe coasta Caraibelor este numit Colon, care corespunde cu pronunția spaniolă a numelui marelui călător.