Capitolul 1. Cu ce începem cu toții
Anul șarpelui de fier (1101 d.Hr.)
Era una din acele mici sate indiene prăfuite, cărora chiar și indicele nu poate fi găsit - drumul pur și simplu devine mai larg, a adăugat la poporul ei, iar acum verdeață luxuriantă a retrage junglă, și sunt primele cabane căptușite cu Adobe. Ia-într-un șir slab de țărani și femei care au la capetele lor, ulcioare de lut de apă, rătăcind împreună cu vaci lor, porci, găini - și toate acestea sunt trimise la centrul satului.
Am abordat un fascicul greu de lemn care a blocat drumul undeva la înălțimea centurii. Pe margine era o cutie de santine, iar in ea - o pazita plictisita, atarna pe fereastra la soare, respirand in praf de drum. Pe parcursul anului trecut, am văzut zeci de astfel de Etern avanposturi: garda instruit pentru a prinde pe toți cei care au tras lemne de foc sau de vânat sălbatic din jungla înconjurătoare - proprietatea unui tiran local, regulat, care sa autoproclamat rege. Dar, în cea mai mare parte, paznicii pur și simplu au folosit ocazia de a căuta mită de la utilizatorii de drumuri.
Oamenii și vitele s-au apropiat de avanpost, au răpit sub stâlp și Eternul și eu am făcut același lucru. Etern, cățelușul meu tibetan, abia îmi atinge genunchii, era destul de ușor.
Dar imediat ce am pornit, garda a ieșit din cabina lui. Se aplecă leneș, ridică piatra de la pământ și o aruncă la Etern, dar era deja obișnuit cu o astfel de chemare la câini din India și ușor evitată. Dar eram destul de obosit, eram fierbinte și, ridicându-mă în mâini, mi-am dat gardianul un aspect sfidător.
- Hei, tu, strigă el.
Am mers, ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic - așa ma învățat bunica mea.
Puteți spune mereu că nu ați auzit.
"Hei, tu ești!" Stop! - și după aceste cuvinte a apărut zgomotul loviturilor la sol. Lati este un fel de club flexibil și înfiorător. Dacă vă odihniți cu un capăt în pământ, atunci va ajunge la talie. Cu astfel de a merge toate gardienii. Nu produce o impresie deosebit de înspăimântătoare, dar este doar la prima vedere: în mâini cu pricepere acest lucru deschide pielea într-o singură lovitură. Iar unii dintre acești gardieni caută doar o scuză să o folosească din nou. Așa că am încetinit un pas.
M-am întors și m-am uitat mai îndeaproape la fața lui - întunecată de multe ore sub soarele arzător și de la dispreț. Și mai mult pentru ceva, dar neclar. M-am apropiat încet, încercând să rămân calm.
- Du-te la cabană, a ordonat el, arătând drumul cu un club. Cabina abia mai avea loc pentru o singură persoană, să nu mai vorbim de două. Dar era mai bine să nu oblige: degetele îi lipseau prea tare bastonul.
El a apăsat în cutia din spatele meu și a fost foarte aproape, chiar prea aproape, și apoi mi-am dat seama că încă nu mi-a plăcut atât de mult.
El a fost atras de mirosul dulce care vine de obicei de la toată lumea care abuzează de lauda locală de stuf. Se uită la mine, cu ochii injectați de sânge se uită urât la Sari meu portocaliu simplu - aproape un an în urmă, l-am schimbat pentru rochie usor de bumbac pentru hainele din lână, care au venit de la munte.
- Nu ești din aceste locuri, spuse el, ca și cum ar fi acuzat.
- Da, domnule, nu sunt local.
"Și de unde ești de atunci?"
- Din Tibet, am răspuns eu. Se uită nemișcat la mine. "Unde sunt munții de zăpadă", i-am explicat, fluturând mâna în direcția nordului.
El dădu din cap, dar își mușcase deja ochii de pe fața mea, privindu-mă în jurul meu, apoi Etern, apoi - sacul meu din lână roșie.
- Ce-i în geantă? El a întrebat în același ton al acuzatului. De o sută de ori trebuia să ascult această întrebare sacramentală.
Intrați înainte de a cere mită de la mine.
Dar de data asta nu aveam chef:
- Nimic de valoare, am spus, încercând să-l retrag la o centimetru de el și de dragul lui.
- Deschide-l, a ordonat el, îndreptându-se spre pervazul îngust, la coama coapsei.
I-am dat o privire scurtă și mi-am pus toate lucrurile pe pervaz. Tot ce aveam era un șal donat de Catherine, un mic bol de lemn și o carte pe care am învelit-o pentru a fi protejată de vreme.
- Deschide-l, spuse el, arătând spre carte. Am desfăcut cârpa și gardianul sa aplecat peste paginile antice, ca și cum ar fi vrut să citească ceva. Cartea stătea cu susul în jos.
- Vechea carte, zise el, îndreptându-se și privindu-mi direct în ochi.
- Da, vechi, am confirmat.
- Unde l-ai luat?
"Învățătorul meu mi-a dat-o", am răspuns. Mi-a privit din nou fața.
"Învățătorul tău?" Se repetă cu încredere.
- Învățătorule, am repetat.
"Luați totul înapoi", a spus el, fluturând mâna la cartea și alte lucruri. M-am adunat încet, încercând să nu arăt că mâinile mele se scuturau. M-am uitat după el, pe ușă.
Mi-a luat geanta din mâna mea.
"Voi veniți cu mine", și cu asta, el sa întors și a mers pe drum spre oraș.
L-am urmat, apăsând pe Eternul până la inima mea bătută disperată. Aproximativ în jumătate de oră garda a oprit drumul într-o mică curte prăfuită. În adâncuri se afla o structură murdară, dărăpănată, tot aceeași cărămidă de lut. Clădirea era decorată cu o verandă, acoperită cu frunze de palmier sfâșiate, pe lateral, pe o parte, pline de noroi. Sub acoperiș, clădirea a fost încoronată cu o imagine a botului leului și a două săbii încrucișate sub ea, cioplite chiar pe lut. Stema domnitorului local, m-am gândit, toate seamănă unii cu alții. Este bine ca acest gardian să nu mă ducă în casa lui. Poate că pot vorbi cu cineva mai sus, cu cineva care nu e cel puțin beat.
Gărzile cu fața întunecată s-au oprit și au arătat spre pridvor cu bastonul.
- Haide, mormăi el.
Mi-am luat fusta, am pășit peste praful de pe prag și am deschis ușa dinăuntru.
- Stați jos, spuse el, îndreptându-se către o bancă îngustă lângă perete și se îndreptă spre ușa din fața bancului și l-am auzit vorbind cu cineva cu voce joasă.
M-am uitat în jurul acestei jandarmiri fragile, de fapt - o închisoare, pentru că acum am putut spune cu exactitate că a fost așa. Am fost într-o cameră destul de mare; Partea din spate a camerei era acoperită cu celule mici cu aceeași cărămidă de lut de sodiu.
Partea din față a fiecărei camere era deschisă pentru vizionare, blocată de poli de bambus de la podea la tavan, cu aceeași ușă. Cele două celule erau goale, iar în extrema dreaptă se vedea o figură întinsă pe podea.
La peretele din fața mea era un depozit de săbii vechi ruginite și un vârf, închise pe un șurub uriaș de lemn. O adevărată armă este o forță serioasă pe care probabil probabil nu a văzut-o acest oraș. Încă două camere în spatele meu - asta este întreaga închisoare. M-am întors privirea spre grămada murdăriei de pe podea.
- Hai, zise el, îndreptându-se spre ușa din spatele lui de data asta. Am intrat cu un sentiment greu, apăsând pe Eternul la piept.
- Stați jos, spuse garda mea și arătă spre covorul de iarbă de pe podea. - Comandantul vrea să vorbească cu tine. Ei bine, așteptați, și el a plecat, închizând ușa în urma lui.
M-am așezat și m-am uitat la comandant. Stătea în colțul cel mai îndepărtat al camerei, pe un covor cu perne, în fața lui era o masă joasă, plină cu hârtii. Se părea că comandantul era scufundat în notele sale cu capul, marcând ceva în ziare cu un stilou de bambus. Dar am fost deja suficient de conștient de acest mic truc birocratic. El mă va forța să aștept până va fi convins că sunt extrem de inconfortabil înainte de a mă lăsa să știu că știe despre prezența mea. Așa că el mi-a spus că sunt într-o poziție nedemnă de orice atenție.
Într-un cuvânt, am început să examinez camera și comandantul însuși. El era înconjurat de o mizerie teribilă sub formă de suluri de hârtii, acoperite cu un strat de praf maroniu. Singura sursă de lumină din cameră era o fereastră minusculă, vizavi de ușă, iar acum soarele de seară îl inunda cu hârtiile.
În aparență, era cam treizeci și cinci de ani, un carierist, un slujitor al oamenilor de vârstă mijlocie. M-am gândit că la un moment dat era probabil chiar frumos: părul gros negru în bucle ușoare, dar acum gri priporoshenny - parul gri devreme, mi sa părut. Când sa uitat la partea de a verifica ceva în orice listă, am observat că el nu a fost destul de buna - atrage atenția asupra umeri încovoiată, am presupus că a greșit cu partea din spate din cauza tuturor acelor ani de muncă de birou și așezat, se încrunta peste hârtii. Fața lui era plină de putere, și chiar o anumită noblețe, dar liniile acum era striate, născut din durere, prolegshimi între sprâncene, și traversând colțurile gurii. Obrajii erau umflați și sub ochi erau niște saci - se pare că a dormit prost din cauza durerii din spate, și nu numai în ea. În inima lui era ceva. Și pentru a nu arăta prea provocator, mi-am coborât ochii și am așteptat ca o femeie să fie în timpul nostru.
În cele din urmă, și-a scos stiloul, a închis cerneala și sa uitat la mine cu un aspect greu, bazându-se pe șeful.
"Executorul spune că ar trebui să-mi petrec timpul să pun întrebări unei fete cu o carte", a oftat el.
L-am privit în față. Nu a fost nemaipomenit, dar a fost clar marcat de durere și, prin urmare, am decis să se comporte pașnic. A fost o tăcere și, pentru o clipă, am simțit că era gata să mă lase să plec. M-am uitat la ușă și părea că ezita, dar când m-am uitat înapoi la el, el îmi studia deja fața, ca și cum aș fi fost cineva pe care-l cunoștea. Apoi își coborî ochii pentru o clipă și apoi își așeză ferm mâna pe masă.
"Vino mai aproape." Arată-mi cartea.
L-am apropiat, am scos cartea din pungă și am pus-o în fața lui.
Eram pe punctul să o deschid, dar el era în fața mea, iar acum mâinile lui puternice îi dezvăluiseră rapid și ușor cartea. Evident, el știa cum să se ocupe de cărți.
"Executorul a avut dreptate", a dat din cap. "E foarte bătrână, scrisorile sunt zgâriate pe frunze de palmier".
Am dat din cap și inima mi-a sărit.
- Cum ai primit cartea? Întrebă el, uitandu-mi în mod curios în fața mea.
"Învățătorul meu mi-a dat-o."
- Profesor? Ce învățător?
- Asta, domnule, am spus, întrerupându-mă, realizându-mă acum cu ușurință
Pot intra într-o mizerie - cel care ... ma învățat.