Ulterior, s-au făcut încercări de a descifra vechiul script egiptean. Acest lucru a fost încercat, de exemplu, de către preotul iezuit Kircher în secolul al XVII-lea. dar el nu a reușit. Un progres în acest domeniu a urmat în secolul al XIX-lea. și a fost indirect ajutat de Napoleon.
Rosetta Stone
Spre deosebire de mulți alți cuceritori, Napoleon a preluat campaniile sale de artiști și oameni de știință. Campania egipteană din 1798-1801 nu a fost o excepție. Egiptul nu a putut câștiga Egiptul, dar artiștii au schițat piramidele și templele, au copiat scrisorile găsite în ele, iar printre trofee a fost o placă plană de bazalt negru acoperită cu inscripții. În locul descoperirii, placa era numită piatră Rosetta.
Această descoperire a dat speranță pentru descifrarea hieroglifelor egiptene. deoarece, împreună cu textul egiptean, era un text în limba greacă, pe care oamenii de știință îl știau bine. Dar nu a fost ușor să comparăm două texte: inscripția hieroglifică a durat 14 linii, iar inscripția greacă a luat 54 de linii.
Cercetătorii își amintesc de vechiul om de știință Gorapollon, care a scris în secolul al IV-lea. o carte despre hieroglife egiptene. Horapollon a susținut că în simbolurile din scriptul egiptean nu se vorbește de sunete, ci de concepte. Aceasta a explicat de ce inscripția greacă este mai scurtă decât cea egipteană, dar nu a ajutat la descifrare.
Jean Champollion
Printre cercetătorii interesați de scrisul egiptean, a fost și savantul francez Jean Champollion. Acest om era interesat de Egipt încă din tinerețe: la vârsta de 12 ani cunoștea limbile arabă, coptă și caldeană, în 17 a scris cartea Egipt sub Faraon, iar la vârsta de 19 ani a devenit profesor. Pentru acest om aparține cinstea descifrării ieroglifelor.
Deschiderea Champollion nu a fost recunoscută imediat - a fost provocat pentru încă 50 de ani. Dar, mai târziu, folosind metoda lui Champollion, a reușit să citească alte inscripții hieroglifice egiptene, ceea ce a confirmat corectitudinea sa.