Comportamentul consumatorilor este procesul de modelare a cererii de pe piață a cumpărătorilor care aleg bunuri cu privire la prețurile existente. Alegerea noastră de bunuri și servicii pentru consum, adică alegerea consumatorului, depinde, în primul rând, de nevoile și gusturile, obiceiurile, tradițiile noastre, adică de preferințele noastre.
Preferințele consumatorilor sunt recunoașterea beneficiilor unor avantaje față de alte bunuri, adică recunoașterea anumitor beneficii ca fiind cele mai bune în comparație cu celelalte.
Preferințele cumpărătorului sunt subiective. Subiecții sunt, de asemenea, evaluarea utilității fiecărui bun ales. Dar alegerea consumatorului este determinată nu numai de preferințele sale, ci și de prețul produselor selectate și a venitului său. La fel ca și în economie, resursele consumatorului individual sunt limitate. Nevoile practice nelimitate ale consumatorului și natura limitată a resurselor sale conduc la necesitatea de a alege din diferite combinații de beneficii, și anume necesitatea alegerii consumatorului.
Principiile comportamentului consumatorului pe piață, adică modelul comportamentului său:
- alegerea beneficiilor pentru consum, cumpărătorul se ghidează după preferințele lor;
- comportamentul consumatorului este rațional, în special el stabilește obiective specifice și este ghidat de un interes personal, adică acționează în cadrul unui egoism rezonabil;
- consumatorul tinde să maximizeze utilitatea agregată, cu alte cuvinte, tinde să aleagă un set de beneficii care îi aduce cea mai mare valoare utilitară globală;
- alegerea consumatorului și aprecierea subiectivă a utilității bunurilor achiziționate sunt influențate de legea diminuării utilității marginale;
- la alegerea bunurilor, posibilitățile consumatorului sunt limitate de prețurile mărfurilor și de veniturile acestora; această restricție se numește constrângere bugetară.
Regula maximizarea utilității: consumator maximizează utilitatea bunurilor stabilite pentru o anumită constrângere bugetară, în cazul în care raportul dintre utilitatea marginală a prețului lor este aceeași pentru toate produsele.
Consumatorul maximizează utilitatea unui set de beneficii pentru o anumită constrângere bugetară dacă raportul dintre utilitățile marginale ale două bunuri este egal cu raportul dintre prețurile acestor bunuri.