Matt Smith sa născut și a crescut cu familia sa și sora mai mare în Northampton, județul Northamptonshire, Marea Britanie și a fost educat la Northampton Liceul de Băieți, unde a fost prefect și a excelat în sport, muzică și teatru de arte. El a visat de a deveni un jucător de fotbal profesionist, ca și tatăl său, David Smith, care a jucat pentru echipa „Notts County“, iar mai târziu a început să gestioneze propriile lor de plastic de reciclare de afaceri. Matt a jucat în compozițiile de tineret "Northampton Town" (11 la 12 ani), "Nottingham Forest" (12 la 14 ani) și "Leicester City" (15 și 16 ani). La vârsta de 16 ani, a suferit un prejudiciu grav la spate și, la insistența tatălui său, a fost forțat să renunțe la cariera sa sportivă. În fiecare zi, timp de un an, tatăl său la condus la fizioterapie la Leicester, dar Matt nu și-a luat vechea uniformă atletică. Profesorul său, împotriva dorinței lui Matt a înregistrat a zecea sa pe rolul unui jurat în adaptarea piesei „Doisprezece Angry Men.“ Deși Smith și a jucat într-o producție, el a refuzat să-și continue cariera și să ia parte la festivalul de teatru. Cu toate acestea, profesorul a insistat și ia convins pe Matt să se alăture Teatrului Național de Tineret din Londra. După liceu, Matt a fost în considerare opțiunile pentru a continua predarea la Cambridge este ca mulți dintre colegii săi, și planificate pentru a studia politica în Sheffield. Într-un interviu, Smith observă: "Am vrut doar să fiu inteligent sau să fiu inteligent. Am vrut să merg la universitate din cărămidă roșie și spune, „Oh, eu sunt implicat în politică.“ Am citit cărțile lui Horus Vidal și am crezut că sunt misto. Ca urmare, a intrat în Universitatea din East Anglia, Norwich, unde a studiat creativitatea și creativitatea literară.
Primele roluri Smith au fost Thomas Becket în „Murder în Catedrala“ și fagot în producția teatrală a romanului „Maestrul și Margareta“ la Teatrul Național de Tineret. Acest din urmă rol a dat actorul posibilitatea de a angaja un agent și de a obține o primă roluri profesionale în „Noua crimă“, în regia lui Wilson Miliama și „Pe malul lumii imens“ Sarah Frank. Din cauza lipsei de timp, Smith a semnat un contract cu universitatea și a terminat ultimele două cursuri cu un curs extern.
Smith a fost audiat pentru rolul din prima zi. Echipa, formată din producătorul serialului Steven Moffat și producătorul de televiziune Pierce Wenger, la identificat imediat din rândul celorlalți, bazându-se pe turnarea primară. Smith anterior auditie pentru rolul lui John Watson în serialul TV „Sherlock“, care, de asemenea a lucrat la Moffat, dar acesta din urmă a găsit genul lui mai excentric și aproape de Holmes, al cărui rol a primit deja Benedict Cumberbatch.
La vremea când Smith a primit rolul, el avea 26 de ani - cu trei ani mai puțin decât cel de-al cincilea Doctor Peter Davison, considerat anterior cel mai tânăr Doctor. După trei săptămâni de turnare, Moffat și Wenger au fost de acord că Smith a fost cel mai bun candidat. Air Force și-a exprimat îngrijorarea cu privire la alegerea producătorilor, având în vedere că în vârstă de 26 de ani, actorul nu este într-adevăr potrivit pentru imaginea doctorului; Wenger, însă, a convins compania că Smith sa excelat în Animalele de Partid și a subliniat viața și mobilitatea sa. Fanii show-ului sunt împărțite: unii Smith numit lipsit de experiență și prea tânăr pentru rol, alții au observat potențialul prezentat de acestea la televiziune și în teatru.
Smith se bucură de fotografie și literatură, în special lucrările scriitorului scoțian Carol Ann Duffy. El cântă la pian și chiar a sugerat în glumă că creatorii "Doctor Who" adaugă pianul la TARDIS actualizat. Un fan al grupurilor Radiohead, pe care el îl numește inspirația, precum și Pink Floyd, cu care l-au prezentat tatăl său. Smith a subliniat că, din cauza gamei largi de interese în viitor, probabil, se vede pe sine ca atât un muzician și regizor într-un operator de scaun sau aparat de fotografiat. Prin convingerea sa, "colectează lucruri de care nu are nevoie", în prezent - mobilier antic. Îi place să joace șah; la una dintre convențiile dedicate „Doctor Who“, în imaginea personajului jucat cu trei băieți mici, „Șah - este genial, este o luptă de intelecte. Când joc, o iau foarte în serios și nu pot să-mi iau ochii de pe tablă. Într-un interviu cu The Guardian Smith a recunoscut că el este un ateu, „Nu sunt religios. În general. Sunt ateu.
Mama lui Lynn și tatăl David dețin o mică afacere de prelucrare a materialelor plastice; sora mai mare Laura Jane Smith - o dansatoare, a călătorit mult timp cu trupa Take That.