Rasa a provenit din sudul Portugaliei. Numele său alternativ sunt Rafeiru do Alentejo, Rafheiro și Alentejo. Se crede că câinii de gardă portughezi au fost descendenți de la mastiff spanioli și câțiva câini de pază, inclusiv Karabashul anatolian și Shepherd Estrelian. Scopul principal al inspectorului portughez este protecția și supravegherea animalelor în pășuni.
Înainte de revoluție, Rafeiru do Alentejo ar putea fi găsiți ca gardieni ai terenului marilor proprietari de pământ. Câinele portrete portughez are o reacție fulger și o putere remarcabilă. Puțini îndrăzneți erau gata să intervină asupra proprietății care păzea o gardă atât de formidabilă. Puțin mai târziu, Rafeiru nu a devenit Alentejo printre favoriți ai nobilimii și bogați. Revoluția a pus aproape câinii de gardă portughezi în pericol de dispariție. Cu toate acestea, rasa a fost salvată și restaurată.
Astăzi, portughezii aproape nu cresc astfel de câini în condiții urbane. Dar în ferme, câinele de pază portughez acționează ca un lucrător indispensabil. Ea este harnică, vigilentă, are un instinct de gardian clar exprimat. Lama groasă permite câinelui de gardă portughez să tolereze munca în condiții nefavorabile și să petreacă noaptea în aer liber. Reprezentanții rasei au o sănătate puternică, lipsită de pretenții față de condițiile de detenție. Acești câini sunt extrem de rezistenți: în caz de urgență, aceștia pot să facă fără hrană timp de câteva zile, menținând în același timp capacitatea lor de a lucra.
Câinele de gardă portughez este întotdeauna plin de energie, iar ea îi iubește de asemenea munca foarte mult. După ce a fost făcut, câinele se plictisește repede și își pierde vitalitatea.
Călătorul portughez este potrivit numai pentru crescătorii cu experiență, deoarece necesită o pregătire serioasă. Cu educația unui astfel de câine se va confrunta doar cu un om cu un caracter puternic.