Din cele mai vechi timpuri, un om interesat în întrebarea: Care este cauza principală a evenimentelor care au loc în societatea umană, care este izvorul invizibil, care se deplasează povestea? La urma urmei, în cazul în care se constată, este posibil să se descopere legile obiective ale istoriei, să înțeleagă trecutul, înțelege prezentul și să anticipeze viitorul, chiar, adică, de a construi o știință istorică în sensul deplin al cuvântului. Dar, în cazul în care principalul motiv pentru o astfel de arc sau de istorie nu există în cazul în care toate evenimentele istorice - o mare haos nu este clar ca fapte conexe, care poate doar de stat, dar nu explică, atunci știința istoriei - o strictă și imparțială - nu este posibil.
Cel mai adesea oamenii încă credeau în prezența acestei cauze fundamentale și încercau să o găsească. În istoria gândirii filosofice, s-au dat diferite explicații globale.
Unul dintre ei este numit teologic și susține că tot ceea ce se întâmplă în societatea umană depinde direct de voința lui Dumnezeu. Și fiindcă este incomprehensibil, este imposibil să înțelegem evenimentele istorice, să nu mai vorbim de influența lor. Această înțelegere a istoriei a fost caracteristică antichității.
O altă explicație a apărut în secolele XVII-XVIII. din cauza secularismului ideologică a timpurilor moderne: acum cauzele evenimentelor istorice nu au fost asociate cu Providența Divină și voința marilor figuri istorice (regi, generali, diplomați, etc ...). Se credea că ideile din capetele lor este condus de popoare și națiuni, astfel încât istoria de înțelegere este cel mai adesea numit idealist (pentru mai multe detalii vezi. P. 9.4).
Aproape de biologic este iraționaliste (din Irrationalis Latină -. Neînțeleaptă) înțelegere a omului și societății, invocat de filozoful german Arthur Schopenhauer și Friedrich Nietzsche, care credea că universul și omul și societate, iar istoria este o manifestare a unora (secolul XIX.) voința lumii - o pasiune oarbă nerezonabilă care atrage omenirea într-o direcție necunoscută.
Și, în sfârșit, în același secol al XIX-lea. în filosofie a fost exprimată ideea refuzului de a căuta principala cauză a evenimentelor istorice, căci există o mare parte din astfel de cauze și toți aceștia influențează în mod egal situația și, prin urmare, cel mai probabil este imposibil să o înțelegem; putem descrie doar evenimentele, dar nu le explicăm, ci doar să precizăm succesiunea faptelor, dar să nu stabilim relația lor cauză-efect; Sarcina noastră este să alunecăm de-a lungul suprafeței istoriei fără a încerca să pătrundem în adâncimi. Această înțelegere a societății și a istoriei este adesea numită multifactorială și este tipică pentru astfel de direcții filosofice din a doua jumătate a XIX - prima jumătate a secolului XX. ca pozitivism și pragmatism (vezi capitolul 12). În toate aceste abordări ale înțelegerii istoriei, suna ideea caracterului său predominant aleator și, prin urmare, a incomprehensibilității, a imposibilității unei științe istorice obiective și stricte.
Materialismul istoric este una dintre opțiunile de înțelegere a istoriei, împreună cu punctele de vedere de mai sus. Una dintre principalele sale afirmații este că oamenii înainte despre ceva să se gândească sau simt nici un sens pentru a mânca, bea, rochie și să aibă un acoperiș deasupra capului, pentru că fără aceste lucruri banale nu poate fi viața unei persoane (cu excepția, desigur, viața de apoi, care, după marxism, nu este). Fie că dorește sau nu, dar nevoile și interesele sale materiale sunt decisive pentru viață. Împingându-se cu nevoile și interesele altora, ele constituie acel vector istoric total, care este logica interioară și voința ascunsă a istoriei. Renumitul marxist rus Georgy Valentinovich Plehanov a vorbit despre acest lucru: "Relațiile publice ale oamenilor nu reprezintă rodul activității lor conștiente. Oamenii își urmăresc intenționat obiectivele personale, personale. Fiecare dintre ei caută în mod deliberat, să zicem, pentru a rotunji starea sa, și din totalitatea acțiunilor lor individuale vin proeminente publice rezultatele pe care le pot fi, nu doresc, și, probabil, nu a anticipat. " Este o întrebare care nu este conștiința oamenilor (gândurile, sentimentele, dorințele, preferințele, obiective, idealuri, și tot restul) determină viața lor reală, ci dimpotrivă, real sau material, sau viața economică a oamenilor (producție, consum, distribuție, și schimbul de bogăție materială) afectează în mod decisiv conștiința lor. "Palatele sunt gândite diferit decât în colibe", afirmă marxiștii.
Una dintre principalele caracteristici distinctive ale unei persoane, spune el, este munca sau activitatea muncii (în primul rând - producția de bunuri materiale). Această activitate vizează un obiect al muncii (diferite materiale naturale), din care, prin mijloacele muncii (diverse instrumente și adaptări), omul creează toate tipurile de bunuri materiale. Obiectul muncii și mijloacele de muncă sunt mijloacele de producție, care, alături de oameni care posedă cunoștințe industriale, abilități și abilități, formează forțele productive ale societății. În procesul de producție între oameni există anumite relații de producție. De regulă, acestea sunt relațiile dintre cei care lucrează în mod direct și cei care iau rezultatele acestei forțe pe motiv că dețin mijloacele de producție. De exemplu, relațiile industriale deținute de sclavi există între rob și sclav, iar relațiile de producție feudală dintre proprietar și țăranul țăran. Forțele productive și relațiile de producție formează o modalitate de a produce bunuri materiale.
Subliniind prezența în istoria legilor obiective ale marxismului susține că arată paleta extrem de pestriț vieții istorice a popoarelor și conține câteva principii generale, care ne permit să vorbim despre istoria omenirii nu ca un conglomerat de diferite civilizații, culturi și destine istorice, ci ca un general și proces unificat ghidat de anumite legi și care are o logică internă.
Materialismul istoric distinge cinci formațiuni socio-economice: comunitare primitive, deținute de sclavi, feudale, capitaliste, comuniste și, în consecință, patru tranziții globale de la unul la altul. Primele două tranziții se desfășoară fără o revoluție, în timp ce cele două tranziții se desfășoară sub formă de revoluții.
Prima formațiune socio-economică sa caracterizat printr-un nivel primitiv de dezvoltare a forțelor productive, lipsa proprietății private, egalitatea de proprietate a oamenilor și munca colectivă pentru supraviețuirea clanului sau a tribului. Dezvoltarea în continuare a forțelor de producție a dus la apariția bogăției materiale excedentare, a stratificării proprietății și a proprietății private. Societatea sa împărțit în două mari grupuri sau două clase, dintre care unul deține mijloacele de producție, în timp ce celălalt nu are aproape nimic. Se înțelege că prima clasă sunt mult mai puține la număr decât al doilea, dar în mâinile sale - forța economică (și, prin urmare, politică), cu care poate face cealaltă clasă să lucreze pentru ei înșiși, sau să-l opereze. Iar exploatatorii exploatați subordonați au nevoie de un aparat special de violență, care este statul.
După cum vedem, una dintre ideile centrale ale materialismului istoric este aceea că, pe baza cunoașterii legilor obiective ale istoriei, să transformăm o persoană de la observatorul său exterior și instrument orb în participant activ și creator autentic.