De-a lungul istoriei sale, lumea a suferit cinci extincții în masă (sau 8, în funcție de clasificarea pe care o urmați). Cel mai grav dintre ei a fost Marea Extincție cu 252 milioane de ani în urmă, cauzată de erupțiile catastrofale ale vulcanilor și a distrus 96% din toate speciile.
Perioadă tranzitorie
Cu toate acestea, unele extincții "mai mici", destul de ușor de înțeles, ne-ar fi putut scăpa atenția. De exemplu, oamenii de știință au suspectat de mult că, în perioada de tranziție între Pliocen și Pleistocen (acum circa 2,6 milioane de ani), a existat o dispariție semnificativă, dar este dificil să se determine cât de dezastruos a fost.
Acum, un nou studiu realizat de cercetatorii de la Universitatea din Zurich a constatat că, înainte de a celebra planeta megafauna - mamuții lânoși și pisici cu colți de sabie - au influențat mai mulți factori antagonice, oceanele au suferit de asemenea pierderi.
Această tranziție între cele două epoci geologice a marcat o schimbare în climatul cald și începutul unei glaciații uriașe, care a provocat aparent o scădere rapidă a nivelului oceanic și o răcire semnificativă a apei.
De ce megafauna de mare a dispărut
Bazat pe noua estimare a fosilele, oamenii de știință au ajuns la concluzia că a fost suficient pentru a ucide un număr surprinzător de mare de creaturi marine mari: un total de o treime din megafauna marine a dispărut în timpul acestei tranziții.
Mamiferele marine au suferit cele mai multe daune, după ce au pierdut 55% din diversitate. În plus, aproximativ 35% din păsările marine și 43% din țestoasele marine au dispărut. Este de remarcat că în această perioadă doar 9% din rechini au dispărut, dar printre ei a fost o specie destul de vizibilă și importantă.
Dispariția megalodonului
Desigur, vorbim despre megalodon - unul dintre cei mai mari și mai îngrozitori prădători din istoria planetei, care a crescut la 18 metri. Este interesant faptul că din când în când pe Web există argumente că această fiară teribilă se mai ascunde undeva în adâncurile oceanelor.
În ciuda acestor povești, oamenii de știință au stabilit clar că aceste megalodoni au murit în urmă cu 2,6 milioane de ani. De la prima descoperire a dovezilor fosile despre existența lor, oamenii de știință au încercat să afle de ce sa întâmplat acest lucru. Au fost propuși diferiți factori, printre care prăbușirea lanțului alimentar, concurența excesivă a altor animale și răcirea bruscă a oceanului.
Auto-distrugerea lanțului alimentar
Descoperirea acestui eveniment de dispariție arată că diversitatea biologică a megafaunei marine este mai sensibilă la schimbările care au avut loc în mediul înconjurător decât se credea anterior ", scrie oamenii de știință. Apoi se referă la actuala schimbare climatică antropică, menționând că "consecințele sale potențiale asupra megafaunei marine nu trebuie subestimate".
