Într-un sat mic din inima deșertului din America Latină trăiește vechea văduvă a contrabandistului și a nepoatei sale nepoate Erendir. Bunicica puternică face ca fetița ascultătoare să lucreze toată ziua. Până în seara, un copil de paisprezece ani trebuie să lucreze în jurul casei, să curețe, să se spele, să aibă grijă de o bătrână. Odată obosit de muncă excesivă, Ehrendir adoarme, fără a stinge lumânarea. Din rafalele "vântului nenorocirii" lumânarea cade, în foc se află casa și toate bunurile bunicii. Pentru a compensa daunele, bunica îi face pe tânăra ei nepoată să-și vândă corpul. În căutarea unor bărbați care sunt încă în stare să plătească pentru serviciile lui Erendira, bunica și nepoata părăsesc locurile lor natale și intră în deșert. În deșert, bunicica pune un cort prin care trec mii de oameni. Întâlnirea cu un tânăr frumos, Ulysses, ar putea schimba viața unei fete. El sugerează că fuge dintr-o viață insuportabilă, dar Erendir alege bunicul. În povestea lui Marquez este un personaj secundar - Fotograf. În piesa lui Levitin, el devine unul dintre principalii participanți la acțiune. Fotograful cenușiu și fragil provoacă la trepiedul ceremonios vechi pentru a lua un portret al lui Dumnezeu în deplină privire în cerul deșertului.
