"Ei bine, un tânăr misterios, averea vă favorizează astăzi", a spus prezentatorul. "Să sperăm că nu o va întoarce înapoi în ultimul proces."
În acest timp, masa dispăruse, iar fundul era împrejmuit cu frânghii, transformându-l într-un inel.
- Doamnelor și domnilor! Etapa finală a competiției este radical diferită de cele trei. Acesta este un duel de tărie corporală. Ordinul este următorul: participanții se luptă în perechi, învinșii sunt eliminați, numărul solicitanților este redus ... și așa mai departe până la ultima pereche. Lupta lor va continua până când unul dintre ei va fi bătut. Și după aceea, în momentul în care așteptați toți! Consiliul de judecători va numi câștigătorul final și îi va da o mască de aur. Dar pariați cu prudență - încă mai există mult timp pentru surprize și dezamăgiri!
Dante sa răzbunat pentru înfrângerea din etapele anterioare. El și-a depășit cu ușurință rivalul, dar Ezio, folosind viteza și agilitatea, a reușit să-i înfrângă ... În sfârșit, doar două au rămas. Un gardian de corp, puternic, a mers la el, fluturându-și pumnii. Auditorul a fost ajutat de agilitate și, prin urmare, loviturile periculoase ale bătăușului au căzut prin aer. Ezio însuși a încercat să aducă un adversar cu o bordură superioară și un cârlig drept.
Lupta a mers fără întrerupere și, după un timp, tânărul a observat că Dante era obosit. Din colțul am ceva de ochiul lui a văzut Silvio Barbarigo vorbea plin de vioiciune cu un lider și judecători. Se așezară sub un baldachin, nu departe de platformă. Ezio a crezut că o pungă de piele grele a schimbat proprietarul, trecând de la Silvio la conducere. Dar publicul tânăr ar putea fi greșit, pentru că nu a putut fi distras: supărat Dante mers înapoi la el, fluturând labele lor. Ezio sa scufundat, apoi a făcut două lovituri mari pe bărbie și pe pieptul adversarului. Străpânul de corp strălucit a căzut și a căzut.
- Nu este sfârșitul, spuse el, dar nu avea puterea să se ridice.
Ezio a fluturat mâna, chemând liderul. Omul din mantaua roșie aprinsă nu mai zâmbea. Stătea cu o față pietonală și apoi întrebă brusc:
- Putem fi siguri că toți concurenții sunt în afara luptei? La fel? Deși nu suntem convinși de acest lucru, judecătorii nu vor putea să numească câștigătorul!
În mulțime șopti. De undeva au apărut doi bărbați înfățișați de morose și s-au îndreptat spre margine. Ezio se uită curios la judecători, dar ei se întoarse pe cale amiabilă. Taurii se apropiau și fiecare din palma închisă avea o lamă greu de remarcat.
- Așa ai decis, nu? Ezio ia întrebat. "Fără trucuri interzise?"
El se răsucește de minte din minciuna lui Dante, care încerca să-i ia picioarele și să-l bată. Jumping în sus, Ezio a lovit unul dintre noii adversari cu piciorul în față. Atacantul a scuipat dinții ciocniți și a răsturnat. Cel de-al doilea a avut puterea să-și paseze pe piciorul stâng, zdrobind-o în ascensiune. Apoi, o lovitură a fost lovită în stomac, iar atunci când atacatorul sa aplecat sub durere - o lovitură la bărbie. A urlat, atacatorul a căzut pe podea. Și-a plictisit limba și acum scuipă sânge.
Fără a se uita înapoi, Ezio sări peste platformă și se apropie de gazdă. Judecătorii se uită atent la tânăr.
- Cred că avem un câștigător, spuse Ezio, îndreptându-se către prezentator.
Se uită la judecători înspăimântați, apoi la Silvio Barbarigo, care stătea lîngă el. După aceea, conducătorul sa urcat din nou pe platformă, încercând să nu se împace pe petele de sânge. Acolo și-a îndepărtat gâtul de mult înainte de a vorbi.
- Doamnelor și domnilor! Cred că veți fi de acord cu mine: astăzi am avut ocazia să ne bucurăm de un duel extrem de impresionant și cinstit.
Mulțimea se opri cu aprobare.
- În astfel de cazuri, poate fi foarte dificil să alegi un câștigător real ...
Adunarea schimbă o privire nedumerită. Ezio a găsit ochii lui Theodore, care stătea la margine.
"Nu era ușor nici pentru judecători", a continuat prezentatorul, ștergându-și fruntea transpirată, "dar câștigătorul trebuie în orice caz să fie hotărât și noi, după conferință, ne-am făcut alegerea".
Liderul sa aplecat și, cu o mare dificultate, la ridicat pe Dante, mutându-l în poziție șezândă.
- Doamnelor și domnilor! Titlul câștigătorului și masca de aur sunt primite ... Signor Dante Moreau!
Mulțimea a îndeplinit această decizie cu strigăte și fluiere furioase. Prezentatorul și judecătorii au trebuit să se grăbească. Persoanele înflăcărate se grăbeau la toate acestea. Ezio se grăbi spre Theodore. Amândoi au văzut un zâmbet mulțumit pe fața cianotică a lui Silvio. A ajutat-o pe Dante să coboare de pe platformă și l-au condus rapid la o stradă laterală.
Revenind la „locuința“ Theodora, Ezio luptat reținut, iar Theodore Antonio îl privi neliniștit.
"Am văzut că Silvio a mituit prezentatorul și judecătorii", a spus Theodora. Dar nu puteam face nimic.
Antonio râse sarcastic, pentru care Ezio îi acordă imediat un aspect furios.
"Este clar de ce Silvio a cumpărat Dante o mască de aur", continuă Theodora. "Ei încă îi scutură pielea și nu doresc ca Dogo Marco să se fi întâmplat cu un dezastru". Nu se vor liniști înainte de a vă vedea mort.
- Atunci vor avea o mulțime de nopți nedormite.
- Este necesar să inventezi ceva. Festivalul este mâine.
- Voi găsi o cale să-l urmez pe Dante când merge la petrecere, hotărî Ezio. "Furiți-vă până la el, rupeți masca și ..."
- Cum? Întrebat Antonio. - Omoară acest stronz nefericit? [116]
"Aveți sugestii mai bune?" - Ezio sa aruncat asupra lui. Sau nu știi ce este în joc?
Antonio și-a ridicat mâinile în mod conciliant:
"Înțelegeți, Ezio: dacă îl omorâți, vor anula celebrarea și Marco se va ascunde în palatul său." Și din nou vom pierde timpul! Nu, tot ce avem nevoie este să furi masca.
- Fetele mele te vor ajuta, zise Theodora. "Vor mai merge acolo pentru a amuza oaspeții." Ei vor distrage atenția lui Dante, iar tu vei intra în posesia măștii. La sărbătoare, nu ai de ce să te temi. Și eu voi fi acolo.
Ezio dădu din cap în nemulțumire. Nu i-a plăcut când i-au spus cum să acționeze, dar acum el a înțeles că Antonio și Theodora aveau dreptate.
- Va bene [117]. El a spus.
A doua zi, Ezio a sosit în avans, unde, după cum știa, Dante trebuia să treacă. Soarele sa așezat. Fetele lui Theodora se plimbau în apropiere. În cele din urmă a apărut și un bodyguard uriaș. A fost simțită, a depășit cu hainele sale: pentru toate costurile ridicate de îmbrăcăminte, hainele lui Dante arătau mai degrabă fără gust. O mască de aur era atârnată pe centură. Văzându-l, fetele agile s-au îndreptat spre afaceri: înconjurau Dante din toate părțile și, chicotind, îl atârnau în brațe. Treptat, masca sa mutat înapoi. Râzând și vorbind, curtezii l-au petrecut pe Dante la locul unde urma să înceapă festivalul. Calcularea cu exactitate a momentului, Ezio sa strecurat în tăcere până la garda de corp și a tăiat masca. În timp ce Dante se răsucea de pe fete, tânărul îmbrăca o mască și trecu repede garda care păzea intrarea. Nu bănuiau nimic. Curând Dante se apropie de ei. Smirking, el a întins mâna în spatele masca și a găsit panglici tăiate. Fetele care l-au însoțit s-au dizolvat în mulțime și au reușit să-și pună măștile, devenind nerecunoscute.