O noua intelegere a modului in care creierul proceseaza timpul poate uneori sa permita oamenilor de stiinta sa imbunatateasca perceptia individuala a fluxului sau.
Un studiu recent sugerează că procesul de urmărire a timpului în creier este descentralizat, iar diferite circuite neuronale au mecanisme proprii pentru activități specifice.
Această descoperire nu numai că permite gestionarea artificială a percepției timpului, dar explică de ce simțul nostru de timp se schimbă în diferite condiții - de exemplu, când ne distrăm sau suntem stresați.
Doi cercetatori de la Universitatea din Minnesota din Minneapolis au instruit maimutele rhesus pentru a efectua sarcini care le-au cerut sa-si miste ochii intre doua puncte la intervale de exact o secunda, raporteaza New Scientist.
În ciuda absenței unor indicii externe care să le ajute să măsoare timpul, după trei luni de antrenament maimuțele au învățat să-și miște ochii între puncte cu intervale medii de la 0,0973 la 1,003 secunde.
Apoi, cu ajutorul electrozilor, oamenii de stiinta au inregistrat activitatea de o sută de neuroni în zona parietală laterală a creierului din regiunea macacului, asociată cu mișcările oculare, în timpul îndeplinirii sarcinii.
Ei au descoperit că activitatea acestor neuroni a scăzut între fiecare mișcare a ochilor la o rată constantă, ceea ce le-a permis să prezică în ce moment va avea loc următoarea mișcare.
Ritmul scăzut al scăderii activității neuronale a însemnat că un macac ar supraestima probabil o lungime de secundă, în timp ce o rată de scădere mai rapidă însemna că ar mișca ochii înainte de expirarea timpului.
Rezultatele acestui experiment sugerează că oamenii de știință ar putea într-o zi să găsească o modalitate de a controla percepția subiectivă a fluxului de timp prin manipularea conexiunilor neuronale care sunt responsabile pentru această percepție în creierul nostru.
Și aceasta explică, de asemenea, de ce, în anumite condiții, sentimentul subiectiv al timpului poate varia foarte mult.
De exemplu, atunci când o persoană suferă de stres, acest lucru afectează cantitatea de compuși chimici din creier - de exemplu, adrenalina. Și cum știu oamenii de știință, adrenalina afectează puterea activității neuronale.
"Și în modelul nostru, schimbarea ratei de scădere a activității este tot ceea ce aveți nevoie pentru a obține un sentiment complet diferit" cât a trecut timpul ", spune cercetătorul principal Geoffrey Gous.
Dr. Gous și colegul său Blaine Schneider este în prezent de planificare pentru a afla dacă au găsit ceasul mentale neuroni absolut pentru a stabili puncte cu schimbarea comportamentului lor, pentru a vedea dacă acesta va afecta procesul de măsurare a timpului macaci.