(Oceanul Mondial), o acoperire acvatică care acoperă o mare parte a suprafeței pământului (patru cincimi din emisfera sudică și mai mult de trei cincimi din nord). Numai în locurile în care crusta pământului depășește suprafața oceanului, formând continente, insule, atoluri etc. Deși Oceanul Mondial este un ansamblu unic, diferite nume au fost atribuite părților sale separate pentru confortul cercetării: Oceanul Pacific, Oceanul Atlantic, Oceanul Indian și Oceanul Arctic.
Cele mai mari oceane sunt Pacificul, Atlanticul și Indianul. Oceanul Pacific (zona de aproximativ 178,62 milioane km2) are o formă rotunjită în plan și ocupă aproape jumătate din suprafața apei din lume. Oceanul Atlantic (91,56 milioane km2) are forma unui larg S, iar coastele vestică și estică sunt aproape paralele. Zona Oceanului Indian de 76,17 milioane km2 are forma unui triunghi.
Oceanul Arctic, cu o suprafață de numai 14,75 milioane km2, este înconjurat aproape în întregime de terenuri din aproape toate părțile. Ca și Quiet, are o formă rotunjită. Unii geografi identifică un alt ocean - Antarctica sau Sudul - spațiul de apă din jurul Antarcticii.
Oceanul și atmosfera. Oceanul mondial, a cărui adâncime medie este de aprox. 4 km, conține 1350 milioane km3 de apă. Atmosfera care înconjoară întregul Pământ un strat de câteva sute de kilometri grosime, cu mult mai multe motive decât Oceanul Mondial, poate fi privită ca o "coajă". Atât oceanul, cât și atmosfera sunt fluide în care există viață; proprietățile lor determină habitatul organismelor. Circulația fluxurilor în atmosferă afectează circulația generală a boilor în oceane, iar compoziția și temperatura aerului determină puternic proprietățile apelor oceanice. La rândul său, oceanul determină proprietățile de bază ale atmosferei și este sursa de energie pentru multe procese din atmosferă. Circulația apei în ocean este afectată de vânturi, rotația Pământului și barierele terestre.
Oceanul și clima. Este bine cunoscut faptul că regimul temperaturii și alte caracteristici climatice ale terenului la orice latitudine pot varia semnificativ în direcția de la coasta oceanului până la interiorul continentului. În comparație cu pământul, oceanul este încălzit mai lent în vară și încetinește în timpul iernii, netezind fluctuațiile de temperatură pe terenul adiacent.
Atmosfera primește de la ocean o parte semnificativă a căldurii care o primește și aproape toate vaporii de apă. Aburul se ridică, condensează, formează nori care sunt purtați de vânturi și susțin viața de pe planetă, vărsându-se sub formă de ploaie sau zăpadă. Cu toate acestea, numai apele de suprafață participă la schimbul de căldură și umiditate; mai mult de 95% din apă se află în adâncimi, unde temperatura sa rămâne practic neschimbată.
Compoziția apei de mare. Apa din ocean este sărată. Gustul sărat este atașat la acesta, conținând 3,5% substanțe minerale dizolvate - în principal sodiu și compuși ai clorului - principalele ingrediente ale sarei de masă. Următorul în număr este magneziu, urmat de sulf; toate metalele obișnuite sunt de asemenea prezente. Din componentele nemetalice, calciul și siliciul sunt deosebit de importante, deoarece sunt implicate în structura scheletului și a scoicilor multor animale marine. Datorită faptului că apa din ocean este în mod constant amestecată de valuri și curenți, compoziția sa este aproape aceeași în toate oceanele.
Proprietățile apei de mare. Densitatea apei de mare (la o temperatură de 20 ° C și o salinitate de aproximativ 3,5%) este de aproximativ 1,03, i. E. este ușor mai mare decât densitatea apei proaspete (1,0). Densitatea apei din ocean variază în funcție de adâncimea datorată presiunii straturilor superioare și, de asemenea, în funcție de temperatură și salinitate. În cele mai adânci părți ale oceanului, apa este, de obicei, salină și mai rece. Cea mai densă masă de apă din ocean poate să rămână la o adâncime și să mențină o temperatură scăzută mai mult de 1000 de ani.
Deoarece apa de mare are o viscozitate scăzută și o tensiune superficială superioară, are o rezistență relativ slabă la mișcarea navei sau a înotătorului și se scurge rapid de pe diverse suprafețe. Culoarea albastră predominantă a apei de mare este asociată cu împrăștierea soarelui prin particule fine suspendate în apă.
Apa de mare este mult mai puțin transparentă pentru lumina vizibilă decât aerul, dar este mai transparentă decât majoritatea substanțelor. Se înregistrează pătrunderea razelor solare în ocean la o adâncime de 700 m. Undele radio pătrund în coloana de apă doar la o adâncime mică, dar valurile sonore se pot răspândi sub apă pentru mii de kilometri. Viteza propagării sunetului în apa maritimă fluctuează, cu o medie de 1500 m pe secundă.