Sistemul solar este situat în Galaxia, numită uneori Calea Lactee. Astronomii au convenit să scrie "galaxia noastră" cu o literă mare și alte galaxii, în afara sistemului nostru stea - cu o mică scrisoare - galaxia.
M31 - Nebuloasa Andromeda
Toate stelele și alte obiecte pe care le vedem cu ochiul liber aparțin galaxiei noastre. Excepție este Nebuloasa Andromeda, care este o rudă apropiată și vecinătatea galaxiei noastre. În timp ce privea această galaxie, Edwin Hubble (după care a fost numit telescopul spațial) a reușit să o "rezolve" pentru vedetele individuale în 1924. După aceea, toate îndoielile legate de natura fizică a acestei și a altor galaxii, observate sub formă de pete fuzzy - nebuloase, au dispărut.
Galaxia noastră are o dimensiune de ordinul a 100-120 mii de ani-lumină (lumina - distanța pe care lumina trece într-un an pământ, aproximativ 9.460.730.472.580 km). Sistemul nostru solar este situat la aproximativ 27.000 de ani-lumină de la centrul galaxiei, într-una din brațele spirale, numită "manșonul lui Orion". De la mijlocul anilor '80 ai secolului XX se știe că Galaxia noastră are un jumper în centrul dintre brațele spirale. Ca și alte stele, Soarele se rotește în jurul centrului Galaxiei la o viteză de aproximativ 240 km / s (alte stele au o viteză diferită). Pe o perioadă de aproximativ 200 de milioane de ani, Soarele și planetele sistemului solar completează o revoluție completă în jurul centrului galaxiei. Acest lucru explică unele fenomene din istoria geologică a Pământului, care în timpul existenței sale avea timp să se întoarcă în jurul centrului Galaxiei de 30 de ori.
Modelul computerizat al Calea Lactee
Galaxia noastră are forma unui disc aplatizat, dacă îl privești din lateral. Cu toate acestea, acest disc are o formă neregulată. Doi sateliți ai galaxiei noastre, norii maggieni mari și mici (în emisfera nordică a Pământului nu sunt vizibili), acțiunea gravitației lor denaturează forma galaxiei noastre.
Vedem galaxia noastră dinăuntru, ca și cum am fi urmărit o răsfățare a copiilor pe unul dintre caii carusel. Aceste stele galactice pe care le putem observa sunt aranjate sub forma unei benzi de lățime inegală, pe care o numim Calea Lactee. Faptul că Calea Lactee, cunoscută încă din antichitate, este compus din mai multe stele slabe, descoperite în 1610 de către Galileo, arătând telescopul său de la cerul de noapte.
Astronomii cred că Calea Lactee are un halo, pe care noi nu vedem ( „materie întunecată“), dar care include 90% din masa galaxiei noastre. Existența „materie întunecată“, nu numai în galaxia noastră, ci și în univers rezultă din teoria că se poate folosi teoria generală a relativității (RTG) Einstein. Cu toate acestea, și totuși faptul că relativitatea generală este corectă (există și alte teorii ale gravitației), astfel încât haloul galactic poate fi o altă explicație.
În galaxia noastră se află între 200 și 400 de miliarde de stele. Acest lucru nu este mult de standardele universului. Există galaxii care conțin trilioane de stele, de exemplu, în galaxia IC 1101 există aproximativ 300 de miliarde de stele.
10-15% din masa galaxiei noastre este praful și gazul interstelar împrăștiat (în principal hidrogen). Din cauza prafului, vedem Galaxia noastră pe cerul nopții, ca și Calea Lactee sub forma unei benzi ușoare. În cazul în care praful nu absoarbe lumina de la alte stele din Galaxie, am fi văzut un inel luminos de miliarde de stele, mai ales luminos în constelația Săgetător, în cazul în care centrul galaxiei. Cu toate acestea, alte domenii de unde electromagnetice de bază Galaxy văzut perfect, de exemplu, în radiofrecventa (Archer sursa A), infraroșu și X-ray.
Potrivit ipotezelor oamenilor de știință (din nou, legată de relativitatea generală), există o "gaură neagră" în centrul galaxiei noastre (și în cele mai multe alte galaxii). Se crede că masa sa este de aproximativ 40.000 de mase solare. Mișcarea materiei galaxiei în centrul său și creează acea radiație puternică din centrul galaxiei, observată de astronomi în diverse domenii ale spectrului electromagnetic.
Nu putem vedea Galaxia de sus sau din lateral, pentru că suntem în interiorul ei. Toate imaginile galaxiei noastre din partea noastră sunt artiști fantezi. Cu toate acestea, ne putem imagina destul de bine forma și forma galaxiei, deoarece putem observa alte galaxii spirale din univers care sunt similare cu ale noastre.
Vârsta Galaxiei este de aproximativ 13,6 miliarde de ani, ceea ce nu este mult mai mică decât vârsta întregului univers (13,7 miliarde de ani), potrivit oamenilor de știință. Cele mai vechi stele ale galaxiei sunt în grupuri globulare, de la vârsta lor se calculează vârsta galaxiei.
Grup local de galaxii
Galaxia noastra face parte dintr-o asociație mai mare de alte galaxii, noi numim Grupul local de galaxii, care include galaxii satelit, mari și mici Norii Magelanici, galaxia Andromeda (M31, de NGC 224), The Triunghi Galaxy (M33, NGC598) și mai mult de aproximativ 50 de alte galaxii . La rândul său, Grupul local de galaxii intră în Fecioara Supercluster, care are o dimensiune de 150 milioane de ani-lumină.