Copiii prematuri sunt predispuși la diverse probleme de dezvoltare fizică și mentală. Dar experții americani au descoperit ca eritropoietina, hormonul, care este utilizat în mod ilegal de către sportivi pentru a îmbunătăți performanța, pot ajuta la protejarea creierului nou-născut, în cazul în care acest hormon pentru a obține copilul imediat după naștere.
Oamenii de stiinta au descoperit ca creierul copiilor prematur a fost mult mai putin afectat in tratamentul eritropoietinei decat in grupul de control in care copiii au primit un placebo. Acest hormon actioneaza prin inducerea productiei de celule rosii din sange. O versiune sintetica a acestui hormon este folosita in prezent pentru a trata numeroase afectiuni, inclusiv anemie. Dar acum, eritropoietina poate, de asemenea, ajuta copiii prematuri să reducă necesitatea transfuziilor de sânge, ceea ce este necesar pentru a preveni dezvoltarea anumitor probleme de sănătate.
În cadrul studiului, experții au studiat 495 de copii care au fost născuți între 26 și 31 de săptămâni. Toți au avut un risc crescut de leziuni cerebrale, deoarece mulți oameni nu au dezvoltat-o complet. 256 de copii au fost tratați cu hormon eritropoietină, iar restul de 239 au primit un placebo. Hormonul a fost injectat intravenos după 3 ore, 12-18 ore mai târziu și apoi 36-48 de ore după naștere. Datele arată că printre copiii tratați cu eritropoietină au avut rate mai mici de leziuni ale materiei albe a creierului, comparativ cu sugarii din grupul de control - 22% și, respectiv, 36%. De asemenea, acești copii au avut rate mai scăzute de deteriorare a materiei cenușii creierului comparativ cu grupul placebo.
Oamenii de știință speră că cercetarea viitoare va identifica noi tratamente care vor ajuta la prevenirea dezvoltării anumitor probleme de sănătate la sugari prematuri.