Sistemul nervos are două funcții principale:
1. Asigurarea unor reacții adecvate ale corpului la condițiile în continuă schimbare ale mediului extern.
2. Reglementarea și coordonarea activității organelor interne.
Conceptul de reglare nervoasă a funcțiilor se bazează pe doctrina reflexului. Reflexul este definit ca răspunsul organismului la stimulare, efectuat cu participarea sistemului nervos. În acest caz, nu orice răspuns al organismului este un reflex. De exemplu, o vătămare ca răspuns la iritația mecanică apare din cauza ruperii vaselor de pe piele și a coagulării sângelui; Cu toate acestea, sistemul nervos nu participă la acest lucru, iar apariția unei vânătăi nu poate fi numită reflex. Pentru a oferi un răspuns, Adunarea Națională ar trebui să obțină mai întâi de la simțuri informații despre situația actuală. Pe baza acestor informații, precum și a semnalelor din centrele de memorie, nevoile, motivațiile și alte NS, "decide" care răspuns va fi cel mai optim. După aceasta, NS transmite impulsuri de control organelor executive (mușchi sau glande), care efectuează reacția corespunzătoare.
Este clar că pentru a realiza reflexul este în primul rând necesar ca excitația nervoasă care apare în SNC ca răspuns la orice stimulare să ajungă la organul executiv. Baza structurală pentru implementarea acestui proces este arcul reflex.
Arcul reflex este calea prin care trece un impuls nervos în timpul realizării reflexului. Se compune din cinci departamente: 1) receptorul; 2) un neuron sensibil care transmite un impuls în sistemul nervos central; 3) centrul nervos; 4) neuron motor; 5) un organ de lucru care reacționează la stimularea rezultată.
Receptorul este o formațiune sensibilă care transformă energia stimulului într-un proces neuronal (de obicei excitație electrică). În spatele receptorului este un neuron sensibil, localizat în sistemul nervos periferic. procese periferice (dendrite) o astfel de forma neuroni si sunt receptori sensibili și nervul central (axonilor) incluse în CNS și este format la neuroni sinapse. În unele cazuri (sensibilitatea pielii, simțul mirosului), receptorii sunt terminațiile proceselor periferice ale neuronilor sensibili. În acest caz, primele două diviziuni ale arcului reflex sunt formate de același neuron. Neuronul de inserție al sistemului nervos central (sau, mai precis, neuronii, deoarece există de obicei mai mulți) reprezintă centrul nervos al fiecărui reflex particular. Axonii neuronilor formează sinapse asupra motoneuronilor, ale căror axoni de impuls nervoase la rândul său, la corpul de acționare vine, determinând activitatea respectivă. Axoanele neuronilor motori formează nervii motori.
Astfel, în arcele de chiar reflexe simple, există de obicei aproximativ 5-10 neuroni aranjați consecutiv. În cel mai simplu caz, doar doi neuroni intră în arcul reflex, în senzor și în motor. Exemple ale acestor reflecții pot fi genunchi care apar ca răspuns la o lovitură la tendonul cvadriceps, Ahile sau apar ca răspuns la o lovitură la mușchiul gastrocnemian tendon (vezi. Fig. 18).
Pentru o înțelegere mai adecvată a reglementării muncii organismului, este necesar să dezasamblat conceptul de "centru nervos" mai detaliat. Un centru nervos este un grup de neuroni care este necesar pentru a efectua un anumit reflex sau forme mai complexe de comportament. Centrul nervos procesează informații, care vine să-l de simțuri sau din alte centre nervoase și, la rândul său, trimite o comandă către organele periferice (muschi si glande), sau alte centre nervoase.
La animalele nevertebrate, centrul nervos poate consta doar din câțiva neuroni. Astfel, în moluștele marine de aplicia doar patru neuroni controlează activitatea inimii. La vertebrate, centrele nervoase fac parte din sistemul nervos central și pot include mii sau chiar milioane de neuroni.
Fiecare centru nervos se află într-un loc specific al sistemului nervos. De exemplu, centrul respirator, care reglează activitatea muschilor respiratori, este în medulla oblongata. Când acest centru este distrus, respirația se oprește. Dar, de fapt, mulți alți neuroni iau parte la respirație. Astfel, fibrele nervoase din centrul respirator din medulla oblongata merg către grupuri de neuroni motorici ai măduvei spinării, controlând direct mușchii respiratori. În podul variolic există un centru nervos care reglează alternanța corectă de inspirație și de expirare. Centrul superior al creierului - cortexul emisferelor mari - participă de asemenea la respirație, astfel încât respirația poate fi reglată arbitrar. Același lucru se poate spune despre majoritatea altor funcții ale corpului (mișcare în spațiu, mișcări oculare, reacții la durere etc.). Prin urmare, în sensul larg al cuvântului, centrul nervos este toate structurile care au un efect coordonat asupra performanței unei funcții.
Datorită principiului reflexului, sistemul nervos asigură procesele de autoreglare. Dacă un parametru fiziologic este redus excesiv, atunci mecanismele (reflexiv) automate sunt incluse pentru a asigura creșterea acestuia. Dimpotrivă, dacă se mărește un anumit parametru, sunt incluse mecanismele de reducere a acestuia. De exemplu, cu o creștere a temperaturii corpului, VNS asigură expansiunea vaselor cutanate și transpirația, astfel încât să se elimine căldura în exces. Acest principiu al funcționării se numește și mecanismul de reacție negativă.
În unele sisteme fiziologice, există și un mecanism de feedback pozitiv, datorită căruia procesul, care a apărut, se consolidează și se menține.
Pentru a explica mecanismele autoreglementării, fiziologul rus Academician PK Anokhin a propus conceptul de "sistem funcțional".
Sistem funcțional - unirea temporară sau permanentă a diferitelor elemente ale sistemului nervos (de la receptori la organele executive) care au apărut sau există pentru a efectua orice sarcină fiziologică specifică. Foarte important în acest concept este ideea că atunci când se efectuează orice acțiune informații despre rezultatele sale ajung la sistemul nervos central (sub formă de impulsuri de la receptorii corespunzători). Această legătură a sistemului funcțional închide arcul reflex în inel. Dacă rezultatul acțiunilor este parțial sau total neconform cu ceea ce se așteaptă, atunci CNS, prin mecanismul de feedback, direcționează cursul reacțiilor către partea necesară. Astfel, comportamentul este construit pe principiul interacțiunii inelului continuu al organismului și mediului, o evaluare constantă a rezultatelor activității - principiul inelului reflex. Acest principiu suplimentează în mod semnificativ ideea unui arc reflex, cunoscut de la vremea lui R. Descartes.