Tehnologia de prelucrare a frunzelor de ceai a fost inventată de chinezi. Firește, la început era vorba despre o lucrare pur manuală, foarte complexă și delicată, deoarece frunza de ceai este extrem de sensibilă la condițiile de depozitare și prelucrare. Cea mai mică deviere de la tehnologie afectează calitatea produsului final. Procesul modern de prelucrare a ceaiului diferă radical și pe lângă mecanizarea nu numai. Având în vedere esența transformărilor chimice ale frunzei de ceai, știința a făcut posibilă reducerea multor operațiuni, introducerea unor noi și refuzarea oricăror. La fabrica din aceeași frunză de ceai proaspătă puteți obține un produs complet diferit. În același timp, diferite tehnologii sunt folosite pentru a produce un tip de ceai în diferite țări. De regulă, ceaiul trece prin următoarele etape de procesare: uscarea, răsucirea, fermentarea, uscarea, sortarea și, în final, ambalarea.
Ofilire de frunze proaspete produse în zavyalochnyh agregatelor cu aer cald, la o temperatură de aproximativ 500 ° C timp de 3 - 8 ore sau latici în aer la o temperatură de 250 ° C - 300 ° C timp de 18 - 22 ore, în funcție de umiditatea frunzelor. În procesul de ofilire frunzelor pierd aproximativ 3-40% umiditate, cădere de tensiune, se largesc, acestea pot fi comprimate într-o minge. Metoda artificială este mai eficientă, dar oferă un produs natural de calitate superioară.
Răsucirea apare în mașini speciale, răsucirea și stoarcerea frunzelor, din care se eliberează sucul care se combină cu oxigenul aerului. Există o distrugere a structurii frunzei de ceai, ruperea, procesul de fermentație începe. Există un ceai tradițional (de exemplu (ortodox)) și un mod neconvențional ("neortodox") de rupere. Primul oferă frunze de ceai mai mari, al doilea - mai mic. Pentru a primi ceaiurile "neortodoxe", se folosesc mașinile CTC ("cut, tear and curl") sau Rotovane. Ambele frunze frunze în părți mai mici decât cu metoda tradițională. Acest lucru este în concordanță cu cerințele pieței moderne, deoarece accelerează pregătirea produsului final. Astfel, se obține, de exemplu, ceai granulat. Acest ceai, cu aceeași aromă excelentă, are o culoare mai intensă când se prepară.
Apoi foaia merge spre fermentare - una dintre principalele etape ale producției de ceai negru. În procesul de fermentație, culoarea frunzelor se schimbă (devin roșu-maroniu de la culoarea galben-verde), cantitatea de tanin scade, se activează cofeina și se creează condiții pentru formarea de uleiuri esențiale noi. Acest efect se realizează prin acțiunea enzimelor atunci când frunza este ținută. Procesul de fermentare are loc fără intervenția mașinilor și a oamenilor la o temperatură destul de scăzută și o umiditate ridicată (95 - 98%) timp de cel mult 4 ore. Dacă fermentația este normală, maestrul învață prin miros. Mirosul este un indicator esențial al calității produsului. Timpul de fermentație excesivă afectează calitatea ceaiului, culoarea și aroma produsului finit.
Scopul următoarei etape, uscarea, este reducerea umidității, aducerea la normal (2 - 5%), deoarece umiditatea afectează termenul de valabilitate al produsului finit. Uscarea se efectuează în mașini speciale de uscare cu aer cald la o temperatură de 92-95 ° C timp de 20-22 minute. Dupa uscare, ceaiul are o culoare neagra, iar la bere, sucurile sunt re-izolate si primim o bautura de toate nuantele de culoarea chihlimbarului.
Următorul pas este să sortați ceaiul folosind site cu celule diferite. ceai asortate (ceai semi-finite) merge la fabrica de ceai de ambalare. Aici, prin amestecarea diferitelor mărci de produse semifabricate și aditivi, inclusiv substanțe aromatice, se obțin soiuri comerciale de ceai.
Detaliile din fabrică încearcă produsul final pentru a asigura exactitatea tehnologiei. Ceaiul este foarte higroscopic, absoarbe toate mirosurile, pierzand chiar aroma specifica a ceaiului, astfel incat toate operatiile sunt efectuate foarte repede si cu grija, iar fabrica este perfect curata. După procesarea următorului lot, întreaga fabrică este curățată și curățată astfel încât să nu mai rămână particule rămase, nici măcar un miros din lotul anterior, care ar putea afecta calitatea următorului lot.