În condițiile moderne, activitățile economice ale unui număr mare de persoane juridice nu se limitează la granițele unui stat. Exportul de capital conduce la faptul că societățile create într-un stat pot să aparțină integral sau parțial companiilor din alte state. Principala activitate a multor companii mari se desfășoară simultan în mai multe țări. Astfel de organizații sunt numite corporații transnaționale (TNC).
Din punct de vedere juridic, astfel de companii nu sunt entități juridice internaționale, deși denumirile oficiale ale acestor companii pot conține termenul "internațional". În doctrina juridică modernă, ideea că o persoană juridică internațională nu va fi stabilită decât pe baza unui acord internațional între mai multe state a devenit pe larg acceptată. TNC-urile, de regulă, au forma unei întreprinderi cu o structură organizațională simplă a societății pe acțiuni. Ele sunt create conform legilor unui anumit stat și au o lege personală corespunzătoare. În același timp, principala diferență dintre TNC-urile și entitățile juridice obișnuite este aceea că desfășoară activități economice active în țări străine printr-o rețea extinsă de agenții, sucursale, sucursale sau filiale străine.
Doctrina folosește următoarele criterii pentru clasificarea corporațiilor ca transnaționale:
1) numărul de țări în care operează compania (minimum 2-6);
2) numărul minim de țări în care se află instalațiile de producție ale companiei;
3) valoarea specifică a capitalului pe care compania a obținut-o;
4) ponderea minimă a operațiunilor din străinătate în veniturile sau vânzările companiei (de regulă, 25%);
5) deținerea a cel puțin 25% din acțiunile "cu drept de vot" în trei sau mai multe țări, adică Minimul de participare la capitalul social străin, care oferă companiei control asupra activităților economice ale unei întreprinderi străine;
6) personalul multinațional al companiei, managementul acesteia.
UNCTAD (Conferința Națiunilor Unite pentru Comerț și Dezvoltare - Adunarea Generală a ONU, organismul care nu este o organizație comerț internațional a fost înființată în 1964 și are 168 de țări membre (inclusiv Federația Rusă) Sarcini principale - .. Promovarea dezvoltării comerțului internațional, cooperarea egal și reciproc avantajoase între state, elaborarea recomandărilor cu privire la funcționarea relațiilor economice internaționale etc.), clasifică cele mai mari corporații transnaționale în ceea ce privește volumul activelor străine și nivelul de transnaționalizare a acestora. Indicele transnaționalizării este utilizat pentru estimarea nivelului de transnaționalizare:
1/3 (active externe + vânzări străine + număr de străini) * 100% active totale Vânzări totale ale angajaților
numărul total de angajați
Proiectul Codului TNK definește TNC după cum urmează: o întreprindere, public, privat sau mixt, care are birouri în două sau mai multe țări, indiferent de forma juridică, precum și sfera de activitate a acestor birouri, care funcționează în conformitate cu un sistem de luare a deciziilor specifice, care permite să efectueze o coordonată politică și strategie globală prin unul sau mai multe centre de luare a deciziilor și în care birourile sunt astfel interconectate încât unul sau mai multe dintre ele pot avea un impact semnificativ influența asupra activităților altora și, în special, utilizarea cunoștințelor și a resurselor comune și împărtășirea responsabilității cu ceilalți.
Proiectul de Cod definește principiile, obiectivele și sarcinile CTN:
- respectarea suveranității naționale;
- suveranitatea statelor asupra resurselor lor naturale, a valorilor materiale și a activităților economice;
- neintervenția în relațiile interne și interguvernamentale;
- dreptul statului de a reglementa și de a controla activitățile TNC-urilor, de a participa la distribuirea profiturilor și la naționalizarea proprietății străine situate pe teritoriul său;
- protecția activităților legitime și principiul unui regim echitabil: Tratamentul național va fi acordat CTN dacă acestea sunt în concordanță cu obiectivele economice și de dezvoltare naționale.
În Uniunea Europeană, activitățile CTN sunt reglementate de principiul sectorial, iar actele relevante sunt adoptate în domeniul dreptului societăților pe acțiuni, al impozitării, al ocupării forței de muncă etc.