Organizația Internațională pentru Standardizare (ISO) funcționează încă din 1947. Domeniul activităților ISO acoperă standardizarea în toate domeniile, cu excepția electronicii și ingineriei electrice, care intră în competența CIE. Până în prezent, ISO este compusă din 162 de țări. URSS a fost unul dintre fondatorii organizației. Fondurile monetare ale ISO sunt alcătuite din contribuțiile țărilor membre, din vânzarea de standarde și alte publicații, donații. Organismele ISO sunt Adunarea Generală, Consiliul ISO, comitetele Consiliului, comitetele tehnice și Secretariatul central. Cel mai înalt organism al ISO este Adunarea Generală, care este o reuniune a funcționarilor și delegațiilor desemnate de comitetele membre. Fiecare comisie membră are dreptul să prezinte nu mai mult de trei delegați, dar poate fi însoțită de observatori. Membrii corespondenți și membrii abonați participă ca observatori.
Între sesiunile Adunării Generale, activitatea organizației este condusă de Consiliu, care include reprezentanți ai organizațiilor naționale de standardizare. Un birou executiv a fost înființat în cadrul Consiliului, care gestionează comitetele tehnice ale ISO.
Proiectele de standarde internaționale sunt elaborate direct de grupurile de lucru care funcționează în cadrul comitetelor tehnice. Aproximativ 200 de comitete tehnice funcționează în cadrul ISO.
Comitetele tehnice (TC) sunt împărțite în comitete tehnice generale și comitete care lucrează în domenii specifice de tehnologie. TK tehnic general rezolvă sarcinile tehnice și interprofesionale generale. Acestea includ, de exemplu, TC 12 "Unități de măsură", TC 19 "Numere preferate", TC 37 "Terminologie". TC-urile rămase operează în domenii specifice de tehnologie (TC 22 "Mașini", TC 39 "Mașini-unelte" etc.). TC-urile, ale căror activități acoperă întreaga industrie (chimie, aviație și tehnologie spațială etc.), sunt organizate de subcomisii (PC) și grupuri de lucru (WG).
În funcție de gradul de interes, fiecare membru al ISO determină statutul participării sale la activitatea fiecărei TC. Calitatea de membru poate fi, de asemenea, activă în calitate de observatori. Proiectul de standard internațional (SM) este considerat adoptat dacă este aprobat de o majoritate (75%) din membrii activi ai TC.
Alte organisme ale Consiliului ISO sunt Biroul tehnic și șapte comisii:
Standardele ISO nu sunt obligatorii, adică fiecare țară are dreptul să le aplice în întregime, în secțiuni separate sau deloc. Cu toate acestea, în condițiile unei concurențe intense pe piața mondială, producătorii de produse, încercând să mențină competitivitatea ridicată a produselor lor, sunt obligați să utilizeze standarde internaționale. Conform estimărilor specialiștilor străini, țările industrializate avansate din lume utilizează până la 80% din întregul fond de standarde ISO. Sunt utilizate în special pe scară largă standardele ISO și ale altor organizații internaționale ale țării, ale căror economii sunt puternic dependente de comerțul exterior. Acestea sunt Țările de Jos, Suedia, Belgia, Austria, Danemarca, unde ponderea comerțului exterior în raport cu producția totală este de 40-50%. Aceste țări încearcă să nu creeze standarde naționale în domeniile în care funcționează standardele internaționale relevante.