STOMA, o formare foarte specializată a epidermei plantelor, constând din două celule de închidere și un spațiu intercelular (stomac) între ele. Prin decalaj se efectuează schimbul de gaz necesar respirației și fotosintezei și transpirației. Pe timp de noapte, dar și în timpul zilei, cu alimentarea insuficientă a apei, spațiul se închide datorită coborârii turgorului în celulele de închidere. Pe măsură ce crește turgorul, se deschid stomatele. Se crede că rolul principal în schimbarea turgorului și a volumului celulelor de închidere aparțin ionilor de potasiu și anionilor care îi însoțesc. Atunci când stomatele sunt deschise, ionii de potasiu se deplasează de la celulele adiacente la celulele de închidere; există o relație directă între concentrația de ioni de potasiu în celulele de închidere și dimensiunea fantei stomatale. Unele plante (de exemplu, Kalanchoe) au deschideri pe timp de noapte și sunt închise în timpul zilei. Adesea, două sau mai multe celule adiacente (așa-numitele secundare), care diferă în mărime și formă de celulele principale ale epidermei, se învecinează cu celulele de închidere. Celulele de închidere și cele perostociale formează împreună un aparat stomatal. Stemul se găsește în epiderma tuturor plantelor terestre, numărul lor (și locația) este specific speciilor și, de obicei, variază în funcție de condițiile de viață de la câteva zeci la 300 sau mai mult pe 1 mm2 de suprafață a frunzei.
Fruntea de stomac iris. a - vedere de sus (1 - celulă de închidere, 2 - fantă stomatală); b - secțiunea transversală a frunzei prin stomați (1 - celule de închidere, 2 - cuticule, 3 - peretele exterior al epidermei, 4 - cavitatea respiratorie, 5 - celule mezofile, 6, 7 - pori).