Pe Pământ, datorită prezenței gravitației, apar curenți de convecție, care formează o formă de flacără. Ele ridică particulele de funingine incandescente care radiază lumina vizibilă. Din acest motiv vedem o flacără (figura 1a).
Fig. 1. Flacăra unei lumanari: a) în condițiile gravitației; b) în condiții de greutate
În curenții zero de convecție gravitaționali sunt absenți, particulele de funingine nu se ridică, iar flacăra lumânării are o formă sferică (figura 1b). Deoarece materialul lumânării este un amestec de hidrocarburi saturate, ele eliberează hidrogen în timpul arderii, care arde cu o flacără albastră.
Oamenii de știință încearcă să înțeleagă cum și de ce focul se răspândește în greutate. Studiul flacarii în condiții de greutate este necesar pentru evaluarea rezistenței la foc a unei nave spațiale și pentru dezvoltarea unor mijloace speciale de stingere a incendiilor. Deci, puteți asigura siguranța astronauților și a vehiculelor.
Intr-un alt experiment, cercetatorii Vedha Neyagam (Vedha Nayagam, Centrul de Cercetare, Cleveland) și Forman Williams (Forman Williams, Universitatea din California, San Diego), în condiții de sol luminate disc de plastic este puțin mai mare decât un CD. Discul a fost pus în foc în centru și flacăra sa răspândit la periferie. Când discul a început să se rotească cu o frecvență de 2 până la 20 rpm, flacăra a luat forma unei virgule și a început să se miște în direcția opusă rotației.
Fig. 2. Arderea discului rotativ
Cu ajutorul acestei metode, oamenii de știință investighează răspândirea unei flăcări în focul diverselor materiale.