Conceptele evoluției și ale revoluției nu sunt doar corelative, ci și relative: procesul revoluționar dintr-un anumit punct poate fi evolutiv în altele. Criteriul de distincție între evoluție și revoluție este obiectiv. Modificările evolutive sunt creșterea sau scăderea cantitativă a ceea ce este, iar schimbările revoluționare sunt procesul de apariție a unui nou calitativ, ceva care nu a fost în vechime. Evoluția și revoluția sunt legate în mod dialectic, căci noul nu poate veni din nimic, ca produs al unei creații supranaturale, ci numai ca rezultat al dezvoltării vechiului. Dar schimbarea pur și simplu a vechii nu poate produce ceva fundamental nou. Acesta din urmă apare ca o pauză în dezvoltarea graduală evolutivă a vechiului, ca un salt într-un nou stat. Ie evoluția este văzută ca o schimbare treptată și contrastează cu un tip spasmodic, calitativ de schimbare.
Revoluția este trecerea de la o stare calitativă la alta ca urmare a acumulării de schimbări cantitative. Revoluția diferă de evoluție prin caracterul violent al manifestării tranziției către o nouă calitate, prin restructurarea rapidă a structurilor de bază ale sistemului.
Principala întrebare a revoluției este chestiunea puterii politice. "Trecerea puterii de stat de la mâinile unuia în mâinile unei alte clase este ... principalul semn al revoluției, atât în sensul strict științific, cât și în sensul politico-practic al acestui concept" (Lenin). Revoluția este cea mai înaltă formă de luptă de clasă. În epoca revoluționară, masele largi ale poporului, care mai demult se aflau în afara vieții politice, se ridică la o luptă conștientă. Iată de ce epocile revoluționare semnifică o accelerare extraordinară a dezvoltării sociale. Revoluția nu poate fi confundată cu așa-numita. palme, lovituri etc. Acesta din urmă - doar o schimbare violentă în partea de sus a guvernului, schimbarea puterii indivizilor sau grupurilor nu își schimbă substanța.
Revoluția. transferul puterii din mâinile unor persoane sociale. grupurile în mâinile altora pot fi desemnate în mod credibil numai atunci când devine clar cine le servește, ale căror interese le exprimă. De aici a doua întrebare a revoluției - problema relației cu masele populare, a forțelor motrice, a satisfacției poporului cu rezultatele transformării perfecte în dezvoltarea socială. În fiecare țară în parte, posibilitatea apariției și desfășurării unei revoluții depinde de o serie de condiții obiective, precum și de gradul de maturitate al factorului subiectiv.