Execuția lui Charles I a însemnat că independenții au abandonat monarhia și au mers la instaurarea unui astfel de sistem de stat, numit de obicei o republică (Commonwealth Commonwealth). Camera Comunelor sa proclamat cea mai înaltă putere din țară. Au fost adoptate legi privind distrugerea Casei Lorzilor și distrugerea titlului regal. Principalul rol în administrație în perioada republicii independente (1649-1653) a fost jucat de Consiliul de Stat, care avea trăsăturile unei autorități executive. 19 mai 1649, noul stat a fost proclamat oficial (Caricatura '' Stejarul Regal al Marii Britanii '').
Caracteristic, Lilburn și ceilalți nivelatori au subliniat că poziția lor este fundamental diferită de cea a Diggers, care, spre deosebire de cei din urmă, este realistă. Într-adevăr, cea mai radicală cerință politică a loterilor, redusă la introducerea votului universal pentru bărbați (nu catolici), nu a fost atât de imposibilă: în unele orașe, aproape toți proprietarii de case s-au bucurat de dreptul de a alege. Unele prevederi ale programului Levellers au avut o continuare, în timp ce ideile excavatorilor au rămas doar în istoria doctrinelor socialiste.
Principala sarcină pentru Cromwell a fost pacificarea Irlandei. În 1649, armata sa a aterizat pe "Insula Verde". Episodul central a fost capturarea cetății Drogheda. După ce cetatea a căzut ca urmare a unui atac violent, garnizoana și locuitorii ei au fost complet distruși. Soarta lui Drogheda a fost împărtășită de alte orașe irlandeze. În literatura de specialitate, a subliniat în mod tradițional că factorul care a determinat în mare măsură cruzimea soldaților cromwellieni a fost factorul religiei: Puritanii britanici s-au uitat la catolicii irlandezi cu ură; mulți credeau că ei se răzbereau drept pentru războaiele care au avut loc anterior împotriva protestanților în timpul revoltei irlandeze. În studiile recente sa constatat că printre apărătorii lui Drogheda, catolicii irlandezi erau o minoritate: garnizoana cetății făcea parte din armata regalistă, majoritatea protestantă a ducelui Ormond. În Droghede, 3000 de apărători au murit, marea majoritate, când cetatea a căzut deja. În același timp, Cromwell, asemenea armatei sale, nu se îndoia de realitatea ororilor revoltei irlandeze din 1641, reprezentată de propaganda puritană, ceea ce a influențat politica sa. Irlanda a fost cucerită până în 1652. Majoritatea proprietarilor irlandezi asociați cu insurecția au fost privați de proprietăți, proprietatea lor a fost transferată în mâinile noilor proprietari englezi. Mai mult decât orice altă victorie, campania irlandeză la făcut pe Cromwell un erou puritanic al Angliei, dar în multe privințe a predeterminat problemele acute din relațiile anglo-irlandeze pentru o lungă perioadă de timp.
Noul regim a căutat să protejeze interesele comerciale ale Angliei. Actele de navigație din 1650 și 1651 a limitat importul de bunuri străine în țară și, prin urmare, a lovit în special pe Olanda, bogăția căreia a fost în mare măsură asigurată de funcția sa de "cabană marină". Acest lucru a condus la războiul naval anglo-olandez din 1652-1654. care în istoriografie a fost considerată adesea una dintre primele războaie comerciale din secolele XVII-XVIII. Războiul a apărut, în ciuda faptului că atât britanicii, cât și olandezii erau protestanți. Aici factorul economic a predominat asupra celui religios. Victoria Americii pe mare a dus la slăbirea pozițiilor economice și politice ale Olandei și a pus bazele guvernării Angliei pe mare. Ca urmare a unui război reușit cu Portugalia, această țară sa aflat în dependență economică și politică de Anglia.
Formal, Anglia a rămas o republică, dar, de fapt, toată puterea a fost transferată în mâinile protectorului Domnului, proclamat de Oliver Cromwell. Cromwell a căutat să-și stabilească puterea personală? Opiniile pe acest subiect diferă de contemporani și istorici. Cromwell însuși a declarat în repetate rânduri că nimic nu îi este mai dezgustător decât intențiile atribuite lui. În același timp, adversarii săi au crezut că acest lucru nu este altceva decât ipocrizie. Cromwell a devenit șeful statului de-a lungul vieții, dar în 1657 a refuzat să devină regele Oliver I când i sa oferit de către cei mai apropiați asociați, membri ai Consiliului de Stat. În același timp, el a fost de acord cu dreptul de a numi un moștenitor.