Principalul motiv pentru începerea reformelor în URSS a fost, fără îndoială, situația economică dificilă care sa dezvoltat în țară de la începutul anilor 1980. Primele încercări de realizare a reformelor economice au aparținut lui Yu.V. Andropov. A încercat să consolideze disciplina muncii, a început să lupte împotriva furtului și corupției. Activitățile lui Andropov au dus doar la un efect ușor pe termen scurt. Sistemul sovietic a fost îmbrățișat de o criză structurală, dar conducerea sovietică nu a știut acest lucru
O serie de motive de politică externă au contribuit, de asemenea, la deteriorarea situației economice.
A doua problemă de politică externă majoră pentru conducerea sovietică a fost o scădere bruscă a prețurilor mondiale la petrol și produse petroliere. La mijlocul anilor 1980. prețurile la țiței produse în URSS au atins un nivel extrem de scăzut - aproximativ 8 dolari pe baril. Economia sovietică depindea în mare măsură de exportul de resurse energetice, în special de țiței. Ca rezultat, veniturile din exporturi din vânzările de petrol au scăzut brusc.
Al treilea factor important de politică externă care a afectat deteriorarea situației economice a fost o campanie militară activă în Afganistan. Conform unor estimări, a costat economia 3-4 miliarde de dolari pe an. În același timp, aventura afgană "a fost înstrăinată" din creditele occidentale ale URSS și din fluxul noilor tehnologii occidentale. Acest lucru a avut, de asemenea, un impact negativ asupra economiei sovietice.
În al patrulea rând, în 1983, președintele american Ronald Reagan a propus ideea de „Inițiativa de Apărare Strategică“ (SDI), sau „Star Wars“ - un sistem de spațiu care ar putea proteja Statele Unite împotriva atacurilor nucleare. Acest program a fost realizat prin eludarea Tratatului ABM. URSS nu avea capacitățile tehnice pentru a crea același sistem. În ciuda faptului că SUA a fost de asemenea departe de succes în acest domeniu, iar ideea de SOI a fost aceea de a face resursele deșeurilor ale URSS, liderii sovietici au luat-o serios. Cu prețul eforturilor mari, a fost creat sistemul spațial Buran, capabil să neutralizeze elementele SOI.
Astfel, există o situație care guvernul sovietic nu a avut suficiente resurse de schimb valutar pentru importul de bunuri de larg consum (FMCG esențiale) și produsele alimentare care sunt produse în cantități insuficiente în Uniunea Sovietică.
Transformarea economică a epocii Gorbaciov a trecut prin trei etape.
Stadiul II (1987-1989) - stadiul liberalizării economice. Introducerea elementelor unei economii de piață. Scopul este de a combina o economie planificată cu o economie de piață.
În mai 1985, a fost adoptat "Programul alimentar", conform căruia ar urma să aibă loc îmbunătățirea furnizării de produse alimentare de bază pentru poporul sovietic.
7 mai 1985 a fost adoptat de Comitetul Central al CPSU "Despre măsurile de depășire a alcoolismului și a alcoolismului". Ea a remarcat că economia suferă pierderi imense din cauza absenteismului și a beției la locul de muncă. Consumul excesiv de băuturi alcoolice a fost una dintre principalele cauze ale decesului precoce în rândul bărbaților în vârstă de muncă. Se preconiza reducerea anuală a producției de vodcă și băuturi alcoolice, până în 1988, pentru a opri complet producția de vinuri de fructe și de fructe de pădure. Băuturile alcoolice au fost vândute persoanelor care au împlinit vârsta de 21 de ani.
Campania anti-alcool a dus la un efect pozitiv. Consumul de alcool pe cap de locuitor a scăzut, rata mortalității persoanelor în vârstă de muncă a scăzut, iar speranța medie de viață a crescut.
Deteriorarea situației în economie a fost facilitată de factorii interni subiectivi.
La începutul anului 1987, Gorbaciov și-a dat seama că reforma economică a marcat timpul. Acest lucru sa datorat faptului că reforma ar trebui să efectueze oficialii partidului sovietici, care nu au nevoie de ea, pentru că trăiesc într-o realitate diferită, în comparație cu cetățenii obișnuiți ai URSS (spetsmagaziny, spetspolikliniki, servicii spa, spetsdachi, șoferul personal și alte categorii de personal, etc. .d.). Oficialii nu au înțeles obiectivele reformelor și nu au vrut să-și piardă influența.
Dar independența economică a întreprinderilor sa limitat la sistemul administrativ planificat al economiei ca întreg. Libertatea sa abătut doar la dreptul de cheltuieli necontrolate ale fondurilor publice și a condus la inflația prețurilor, la o reducere a producției. Creșterea veniturilor nu a afectat în nici un fel producția bunurilor de consum final, deoarece banii nu au fost plătiți numai producătorilor de bunuri, ci tuturor celorlalți fără excepție.
Gorbaciov informează participanții că începând cu anul 1989 toate companiile trebuie să se deplaseze la auto-suficiență și durabilitatea „... ar trebui să dezvolte diferite forme de contracte și de leasing, o largă rețea de cooperative ar trebui să fie oprit imediat încercarea de a comanda fermele colective și de stat“ Ibidem, pp 108, 110 ..
Treptat, piața bunurilor de consum este capturată de producătorii cooperanți. Activitatea micilor producători privați duce la speculații, la creșterea prețurilor. De fapt, colaboratorii și antreprenorii individuali nu plătesc aproape impozite statului, deoarece nu există niciun mecanism de colectare a impozitelor. Statul este ocupat de bande de rachete.