În unele procariote se găsesc cromozomi liniari și plasmide lineare. De exemplu, în actinomycete, există plasmide gigantice de tip "rachetă de tenis". Capetele unui astfel de plasmid poartă grupuri de proteine care favorizează atașarea la membrană. În general, aparatul genetic al actinomicitelor este foarte complicat, într-o singură clonă există celule cu diferite tipuri de cromozomi bacterieni. Probabil, genele actinomicitelor sunt duplicate repetat.
Virușii au o varietate atât de mare de tipuri de aparate genetice, încât o clasificare general recunoscută nu a fost încă creată. Suportul de informații poate fi ARN monocatenar și dublu catenar, ADN unic și dublu catenar. În virușii liberi (virioni), moleculele de acid nucleic sunt de obicei liniare și genele sunt duplicate. Când acidul nucleic al virusului intră în celula gazdă, se formează atât structuri liniare, cât și structuri ciclice. În prezent, se crede că în evoluția virușilor a avut loc convergența și "mimica moleculară".
2. Aparatul genetic al eucariotelor
Eucariotele sunt organisme în celule ale căror nucleu are cromozomi reali. În mod convențional, eucariotele sunt împărțite în mai mici (plante superioare și animale multicelulare) mai mici (cu celulă, filamentoasă, colonială, înaltă) și mai mari.
Baza aparatului genetic al eucariotelor sunt cromozomii liniari. În inima cromozomului se află o moleculă liniară dublu catenară de ADN, legată de proteine-histone specifice. Sunt cunoscute cinci tipuri de histone: H1, H2A, H2B, H3, H4, în nucleele eritrocitelor din păsări, H1 este înlocuit parțial cu H5. În drojdie nu există H1, iar la unele specii de histomoni chlamydomonad nu se găsesc. Histonele sunt, de asemenea, absente în spermatozoizii unor pești. Histone H2-H4 formează un nucleu proteic de 8 polipeptide (fiecare histonă este repetată de 2 ori). În jurul acestui nucleu este pusă o secțiune a ADN-ului, formând 1.75 în jurul periferiei. O astfel de structură se numește nucleozomul. ADN-ul dintre nucleozomi este stabilizat prin H1. Histonele H2 - H4 sunt evolutiv stabile: de la 102 aminoacizi H4 se observă doar 1-2 aminoacizi la plantele superioare, peștii și mamiferele. H1 este foarte variabilă și chiar și în țesuturile unui organism există 3-6 variante ale acestei proteine.
Secvența nucleozomilor formează fie o altă spirală (solenoid), fie o secvență de grupuri nucleozomale - nucleomeri. Aceste structuri superioare formează bucle sau domenii. Această structură de cromozomi în eucariote asigură stabilitatea și inaccesibilitatea masei ADN pentru mutageni chimici. Cu transcripție, adică Sinteza ARN-ului și replicarea, despiraționarea cromozomilor, care permite posibilitatea contactului anumitor regiuni ADN cu ADN polimerază sau ARN polimerază.
Anumite părți ale cromozomilor din nucleu sunt strâns legate de membrana nucleară. Terminalele (telomere) și alte site-uri (interstițiale) sunt întotdeauna conectate. Astfel de legături furnizează o anumită structură a nucleului și protejează cromozomii de distrugerea prin nucleaze de enzime.