Mai întâi determinați terminologia. Opinia publică - ca opinie pluralistă, ca sondaje - din secolul trecut; ca și oamenii înșiși - reacție ("opinia publică a fost indignată"). Acest concept este destul de nou! Deoarece publicul se extinde.
Problema opiniei publice: în sondaje, pot participa oameni care nu au propriile opinii individuale - prin urmare, statisticile sunt distorsionate. Oamenii ar trebui să răspundă la întrebări pe care ei înșiși nu le-au putut întreba, răspunsul lor va fi haotic și rău conceput.
O altă trăsătură: publicul poate forma și exprima opinia publică.
Informarea este funcția de bază a mass-media în raport cu opinia publică. Funcționarea acestuia necesită atât suport operațional, cât și informații de bază - adică informații privind o anumită problemă, pe de o parte, și cunoașterea mai aprofundată a fondului problemei, pe de altă parte. Cultură civică scăzută a societății noastre presupune informații constante despre normele și formele procedurii de schimb de opinii.
Pentru ca opinia publică să "aibă loc" ca atare, trebuie să fie identificată și, de la început, să se concentreze atenția oamenilor asupra unei anumite probleme. Pentru schimbul de opinii, este important să se definească în mod clar subiectul discuției și să se mențină "unitatea obiectivă" a locului și a timpului, adică să o conducem la un anumit interval de timp și de-a lungul unui anumit canal (sub o poziție ușor de identificat, un ecran de stropire).
Focalizarea (concentrarea schimbului asupra unei anumite probleme) și acumularea (acumularea de informații într-o singură dată și în anumite canale) necesită munca constantă a jurnalistului.
Mass-media poate îndeplini funcția de identificare a opiniei publice în moduri diferite.
Expresia opiniei publice este cel mai important moment în relația dintre jurnalism și societate. Schimbul liber de informații este important pentru societate, care asigură reflectarea corectă a propriului stat, parte din care este și opinia publică. Această funcție este realizată prin acțiunea contradicțiilor acute între pozițiile celor care publică un ziar, sau face programul, iar cele pe care le au în vedere ca publicul. Între dreptul mass-media de a selecta informații și responsabilitatea pentru reflectarea sinceră a condițiilor sociale reale.
Metode de determinare a latitudinii publicului. Metodele societale sunt de obicei utilizate pentru a determina amploarea audienței canalelor de televiziune, adică aceste sau alte forme de anchete. Este clar că nu poate fi pusă în discuție acuratețea specială a rezultatelor. După cum a remarcat șeful departamentului sociologic al TV austriac RUF Peter Diem, este necesar să se determine diferența dintre două necunoscute. Și cum este să te uiți la televizor? Sunt de acord cu atenție urmați toate suișurile și coborâșurile unui film de acțiune și cu mâinile în sân aruncând o privire la ecran, bea ceai și chat cu prietenii - nu același lucru.