o C). Aceasta duce la formarea de nori stratosferici polari constând din particule congelate de compuși azot activi. În aceste particule, apar reacții, ca urmare a transformării moleculelor relativ stabile de acid clorhidric în clor molecular, care se acumulează în vortex. În timpul iernii, ozonul nu amenință nimic, dar în primăvară, când soarele se ridică, radiația începe să descompună moleculele de clor în atomi, care la rândul lor distrug ozonul și apare o gaură de ozon. Până în vară este întârziată, deoarece clorul molecular este "elaborat", iar sursa sa - un vortex polar - există doar în timpul iernii.
O altă dovadă importantă este că gaura de ozon este rezultatul proceselor care au loc în vortexul polar. Deasupra virgului polar al Arcticului și, prin urmare, nori poluari stratosferici, nu se formează datorită temperaturilor insuficient de scăzute. Cu toate acestea, iernile din ultimii trei ani au fost atât de reci, încât a izbucnit un vârtej de vânt peste Arctic și, ca rezultat, sa observat o gaură de ozon peste nord-estul Siberiei.
Distrugerea ozonului în straturile inferioare ale stratosferei este periculoasă, nu numai pentru că retine razele ultraviolete care dăunează sănătății umane. Deși foarte puțin ozon absoarbe în mod activ radiația solară și, prin urmare, determină echilibrul chimic în stratosferă.
Pe de altă parte, unii oameni de știință explică formarea gaurii de ozon prin cauze naturale și indică caracterul tranzitoriu al acestui fenomen. În special, compușii de clor, care ucid efectiv ozonul, provin în cantități mari în atmosferă cu emisii vulcanice (în principal sub formă de acid clorhidric) și din ocean (clorura de metil). Mai recent, compușii au fost descoperiți în grosimea gheții antarctice, structura căreia este foarte asemănătoare cu freonii comerciali care diminuează stratul de ozon. Iar adâncimea apariției acestor substanțe este de așa natură încât nu se poate vorbi despre originea lor tehnogenă.
Numărul de reacții care distrug ozonul a depășit deja o sută. Sa constatat că ozonul reacționează și cu oxidul nitric, a cărui concentrație în stratosferă depinde de activitatea solară și hidrogenul format în atmosferă din metan, care provine din defectele crustei pământului.