Pentru a desemna mozaicul geamurilor pictate, pe care le numim geamuri vitrate, nu există uniformă în limbile europene în ceea ce privește forma și conținutul. Când numim aceste lucrări (de exemplu: vitralii, sticlă vopsită - în limba engleză, Glasgemalde - în limba germană), termenii descriptivi nu sunt folosiți întâmplător. Semnificația lor indică faptul că producția de vitralii ca un tip independent de artă decorativă și aplicată a apărut într-o perioadă istorică relativ recentă. Și numai termenul francez "vitrail", din care apare și numele nostru "vitraliu", conține cuvântul latin "vitrum", care se referă la preistoria acestei forme de artă.
Primele informații despre utilizarea sticlei în decorarea clădirilor publice găsim în tratatul lui Plinius Bătrân "Naturalis istoria". Detalierea istoria arta de a face pavimentov (pardoseli, care sunt de culegere bazate pe pictura scenică), Pliniu constată că numai în timpul său, adică nu mai devreme decât ultimul trimestru al I-lea î.Hr.. e. "stropiți de pământ, pavilioanele se îndreptau spre bolțile, deja făcute din sticlă." Mai târziu, în literatură există doar referințe izolate la utilizarea sticlei colorate în legăturile ferestrelor. Acestea aparțin secolelor IV-VII și provin de la Bizanț. Primele prototipuri ale vitrajului medievale găsite în biserici și mănăstiri din Jarrow Monkuirmot în nord-estul Angliei, datează din secolul al 7-lea. Ochelarii ornamentali și creț au fost deja utilizați, deși nu sunt vopsite. Probabil cel mai vechi fragment de vitralii cu pictura completă este capul de la mănăstirea Lorsh (acum depozitată în muzeul landului Hesse din Darmstadt). Datează acest fragment în moduri diferite, cu toate acestea, cel mai probabil, a fost creat în a doua jumătate a secolului al IX-lea.
Până în secolul al 12-lea timpurie vitralii au fost rare, deși, în sursele scrise a raportat că biserica este decorată deja făcută din sticlă colorată cu scene din Biblie și viețile sfinților, precum portretele monumentale ale persoanelor istorice și legendare specifice. În Evul Mediu, informații despre sticlă pitorească se găsesc în sursele secolului al XI-lea. învățatul călugăr Teofil în cartea „Scedula diversarum Artium“ a scris: „Tu, care a citit această carte, nu am ascuns nimic de la tine, că eu știu că te voi învăța ceea ce știu mulți greci în arta de a selecta și amestecarea culorilor, italienii - în !. coinage de argint în ghinturi de fildeș, pietre de rectificat fin decât frumos Toscana, în arta Damasc, cu toate acestea posedă arabii, la ceea ce este Germania puternic în falsificarea de aur, fier, cupru, combinat geam prețioase și strălucitoare, ce glorios Franța " .
Cea mai veche dintre vitraliile conservate, create la mijlocul secolului al XI-lea, se află în Germania. Ele sunt introduse în deschiderile de ferestre ale navei centrale a Catedralei din Augsburg. Este cunoscut faptul că ferestrele din vitralii din Augsburg au fost realizate în mănăstirea Tegernsee, aflată în apropiere de Augsburg, unde în secolul al XI-lea au fost ateliere de vitraliu.
Până în 1140-1144, vitralii din biserica Saint-Denis, în apropiere de Paris, care au supraviețuit până în zilele noastre numai în fragmente, aparțin. Școala de artă, aflată la mănăstirea Saint-Denis, sa desfășurat sub conducerea ministrului regelui Ludovic al VII-lea, starețul lui Suger. Pentru a ridica prestigiul puterii regale, Sugeri a întreprins construcția catedralei Saint-Denis, care a servit drept mormântul regilor francezi. Pentru a decora catedrala, el a invitat cei mai mari maeștri ai timpului său, care au extins în mod semnificativ gama de subiecte utilizate în mod tradițional în compoziția vitraliilor. Imprumutați din Biblie, aceste subiecte au oferit imaginația creativă a artiștilor. Elementele și motivele s-au alăturat în Saint-Denis, pe care acum o considerăm a fi trăsături caracteristice ale artei gotice, devenind baza pentru apariția unui nou stil - gotic.
clădiri de transparență arhitectura gotică a dus la dispariția aproape completă a pereților solizi ai spațiului, și astfel - operatorul de transport principal și imagini picturale, utilizate în arta romană. Spațiul compact cu pereți din epoca romană a fost transformat într-un sistem gotic translucid de coloane și ferestre. Primele catedrale, construite în stil gotic, erau Notre Dame din Paris și Catedrala din Canterbury. În timpul numeroaselor reorganizările din Canterbury cor capela a Sfintei Treimi, absida și mormântul lui Thomas Becket au primit noi ferestre mari, pline cu subiecte istorice. În mormântul pentru prima dată în arta medievală, au fost create descrieri narative ale evenimentelor contemporane.
Cea mai mare creștere a artei vitralii din Franța a ajuns în secolul al XIII-lea. Centrul principal pentru producția de pahare pictate sa mutat la Chartres, unde a fost formată o școală independentă de maeștri. Se știe că numai în prima jumătate a secolului al XIII-lea artiștii acestei școli au realizat vitralii pentru mai mult de 200 de ferestre gotice. Aceste date indică amploarea activităților și popularității maeștrilor Chartres. Școala Chartres la începutul secolului al XIII-lea a jucat același rol ca și Saint-Denis în secolul al XII-lea.
În a doua jumătate a secolului al XIII-lea începând cu al - în timpul secolul XIV, coborârea istoric gotic, premisele pentru dezvoltarea în continuare productivă a vitraliilor se pierd. Toate mod suplimentar de pictură (o ramură care, în esența sa a fost la acel moment, vitralii ca o formă de artă, care operează imagini figurative colorate pe un plan), în zilele de goticul târziu și, în special, cu debutul Renasterii timpurii, a avut ca scop creșterea obiectivare a imaginilor vizuale, pentru toți o corelație mai strânsă cu dovezi empirice reale. Această cale se înțelege iminenta plecare din formele de implementare, care la momentul artei gotice timpurie și matură a dat exemple de vitralii de cea mai înaltă performanță artistică. Pornind de la principiile mozaic monumentala de avioane de culoare, colorate cu esența și tehnice metodele sale picturale se apropie din ce în ce tabloul, pierde în mod inevitabil, punctele forte inițial inerente. Caracteristica decisivă a pătată timp de creare de sticlă mature gotic a fost ansamblul lor, în termenii săi de limitare se întind pe o vasta cicluri de piese pentru ferestre din atotcuprinzatoare coajă iconic al interiorului templului. Contrar acestei în stil gotic târziu, și chiar și cu atât mai mult în primele decenii renascentistă arta vitraliilor este în creștere caracteristici șevalet și, ca o consecință firească a acestui este setat „shtuchnost“ lucrari de vitralii, transformându-le într-o separat de obiecte de sine stătătoare, însoțite de pierderea monumentalitate autentice. Și, odată cu apariția Renașterii, cu dispariția formelor cadru de arhitectura gotica, vitralii este lipsit de mediul natural al existenței sale și pierde statutul unei industrii artistice semnificative epocal, egal cu alte forme de artă.