Începutul popularității largi a lui Nekrasov ca poet al unei orientări democratice a fost colecția sa din 1856. Introducere în colecție a servit ca poezie de program "Poet and Citizen". Poemul a apărut în momentul de exacerbare a luptei publice în ajunul anilor șaizeci. Nekrasov a deschis programul său poetic, și-a exprimat opiniile cu privire la datoria poetului: de a fi cetățean, fiu credincios al patriei și poporului său.
Un fiu nu poate arăta calm
Pe muntele mamei mamei,
Nu va exista un cetățean decent
Patria este rece în suflet ...
Întrebarea despre ce ar trebui să fie poetul, ce rol are în societate și care sunt sarcinile poeziei a fost adesea obiectul disputelor amare din literatura rusă și din lumea întreagă. Cu mult înainte ca Nekrasov V. Zhukovski să întrebe: "Cine este poetul?" Și a răspuns: "Un mincinos inteligent. Pentru el este slava și o coroană. " Potrivit lui A. Fet, viața și arta sunt două lumi diferite, între care nu există nici o legătură.
"Nu sunt poet, ci cetățean!" Exclamă Rileyev. Pușkin, comparând poetul cu profetul, la numit: "Cu un verb arde inimile oamenilor! "Lermontov a regretat că vocea poetului nu sună mai mult" ca un clopot pe turnul vechiului în timpul festivităților și necazurilor poporului ". Slujind patria și poporul lui Nekrasov, asemenea predecesorilor săi, el consideră principala sarcină a poeziei:
Fii cetățean! Servind arta,
În beneficiul vecinului ...
În poezie a apărut și o imagine destul de tradițională a furtunii ca simbol al apropiatei furtuni revoluționare:
Dar tunetul a lovit; furtuna gemenește
Și lacrimile, și el tinde la catarg ...
Poemul contrastează brusc cu pozițiile a două persoane: cetățenia pasională a unuia și plecarea de la interesele publice ale celuilalt. Nekrasov crede că un poet care a refuzat să servească societatea devine steril, din moment ce o sursă care alimentează adevărata poezie dispare. Al doilea și, mai degrabă, personajul principal al poemului este un cetățean. El se adresează poetului, care era epuizat în luptă și "își îndoise cu umilință mâinile", cu un apel care a fost perceput ca un apel către toți oamenii cinstiți:
Du-te la foc pentru onoarea țării noastre,
Pentru convingere, pentru dragoste ...
Du-te și piară fără cusur.
Eu l-am dedicat poporului meu,
Poate că voi muri, necunoscut lui,
Dar l-am servit - și cu inima mea sunt calm ...
Pentru mulți poeți din secolele XIX și XX, orientarea civică a poeziei lui Nekrasov a devenit un exemplu incontestabil creator și estetic.