Odată ce mi-am curățat biroul de acasă și mi-am găsit notele vechi. Am fost opt ani și jumătate în urmă. Apoi am plănuit să schimb foarte mult în viața mea și, în special, să încep cariera de scriitor.
Privind prin note, am zâmbit, amintindu-mi ce planuri am făcut atunci. În acel moment, am vizitat șaptezeci de țări și mi-am dat sarcina de a vizita toate cele o sută nouăzeci și trei. Am îndeplinit acest obiectiv acum trei ani.
Notele au spus că vreau să scriu o "carte importantă despre semnificație". Nu este pentru mine să decid dacă sunt sau nu cărțile mele "importante", dar cred că am vrut să spun că voi lua serios profesia de scriitor. Am vrut să creez ceva la care să mă mândresc. Din moment ce am desemnat această intenție, am scris deja patru cărți.
Am vrut să fac mai mult în public, să lucrez mai mult în grupuri. Acum, în fiecare an, vorbesc cu mii de oameni din diferite țări.
În note erau și alte obiective mari pe care le-am îndeplinit sau pe care le-am continuat să le ating, ceea ce, bineînțeles, este minunat. Dar a fost la fel de interesant să văd că am stabilit goluri pe care am uitat acum - sau am decis să-i opresc din urmări până nu am ajuns prea departe.
De exemplu, am terminat studiile la Universitatea din Washington și am crezut că vreau să scriu o disertație. M-am aruncat într-un proces lung și consumator de timp de scriere a aplicațiilor pentru programe postuniversitare. Câteva luni mai târziu, când răspunsurile au început (mai ales refuzuri), am realizat deja că teza nu este calea pe care ar trebui să o mișc.
De asemenea, am scris că vreau să cunosc mai bine limbile străine. Ei bine, chiar și atunci nu i-am cunoscut bine, dar acum e chiar mai rău. Nu a fost ceva de genul progresului, dar chiar și regres.
Am scris că vreau să alerg la maratonul din Boston, care impune tuturor alergătorilor să demonstreze performanțe foarte bune în maratonul anterior. Apoi am fugit destul de bine, dar la standardele din Boston eram departe. Continuam sa alerg de mai multe ori pe saptamana si chiar am avut un alt maraton, dar aici, ca si in cazul abilitatilor lingvistice - acum opt ani am facut-o mai bine.
Obiectivele se schimbă nu numai pentru că ceva nu funcționează, dar întrebarea este și în interes. M-am împăcat cu faptul că nu voi fi niciodată un poliglot. Pot învăța suficiente cuvinte pentru a vorbi politicos și corect, dar pentru a obține fluență în mai multe limbi nu mai este scopul meu. Același lucru este valabil și pentru alergare: îmi place să alerg, dar nu îl văd ca gol. Este doar bun și bun, de aceea o fac.
Pe scurt, cu unele goluri pe care le-am făcut, dar nu și cu altele. Și nu numai pentru că eu însumi nu am reușit, ci și pentru că în timp obiectivul mi-a pierdut importanța. Și acesta este unul dintre subiectele cărții mele noi: oamenii de succes nu urmează nici o cale liniară. Ei își stabilesc obiective mari (și adesea ajung la ei), dar nu se tem să-și schimbe mintea și să abandoneze scopul.
Dacă credeți în ceva, bineînțeles, urmăriți acest obiectiv cu toată puterea voastră. Nici un obstacol nu ar trebui să vă oprească. Dimpotrivă, obstacolele vă pot motiva mai mult. Deci a fost cu mine cu planul meu de a vizita fiecare țară din lume.
Dar dacă vă simțiți interesul să se estompeze, poate că acesta a fost un scop necorespunzător încă de la început. Sau tu te-ai schimbat, ceea ce este, de asemenea, normal. Viața este scurtă și este mai logic să-ți petreci timpul pe lucrurile pe care le crezi cu adevărat.