Shiva ("aducerea fericirii"), în mitologia hindusă, unul dintre zeii superiori, care împreună cu Vishnu și Brahma formează triada divină - Trimurti. Shiva nu este doar un bun apărător, ci și un zeu formidabil, care locuiește pe câmpurile de luptă și la incendiile funerare. Adesea el a fost portretizat cu o frânghie, pe care cranii sunt strânși. Shiva este zeul creator și, în același timp, zeul timpului și, în consecință, al distrugerii, zeul fertilității și, în același timp, un ascet care a suprimat dorințele și locuiește în Himalaya pe Muntele Kailash. Uneori el chiar a acționat ca o creatură bipedică. Aceste calități reciproce au simbolizat o divinitate care cuprinde toate contradicțiile lumii, cărora li se atribuie rolul distrugător al lumii și al zeilor la sfârșitul fiecărui calpa, perioadă egală cu 8,640,000,000 de ani.
Se credea că, în calitate de Nataraja, "regele dansului", Shiva reglează ordinea mondială. Carta de a dansa, se oprește, iar haosul intră în univers. Deci, după perioada de creație vine distrugerea. Într-o zi, Shiva a apărut la cei 10.000 de înțelepți ai rishului, ca să se plece spre el. Ca răspuns, Rishis a blestemat pe Dumnezeu și ia trimis un tigru feroce. Shiva a acoperit pielea de pe fiară și a făcut o mantie. Rishis a trimis un șarpe, dar Shiva la pus în jurul gâtului ca un colier. Rishi a creat un pitic rău și la înarmat cu un club, dar Shiva, stând pe spatele piticului, a început să danseze. Și rishis se repezi în picioare. Puterea creatoare a lui Dumnezeu este întruchipată în simbolul său principal - lingo-falus, organul genital masculin.
Unul dintre mituri spune cum a venit Dumnezeu în pădure, unde înțelepții au meditat. Nu l-au recunoscut pe Shiva și, suspectându-l că dorea să-i seducă soțiile, l-au lipsit de falus. Imediat lumea a fost învelită în întuneric, iar înțelepții i-au pierdut puterea masculină. Realizând greseala lor, au adus darurile lui Shiva, iar universul a domnit din nou ordinea. Shiva este deseori descrisă ca fiind cu patru ochi și cu trei ochi. Al treilea ochi, ochiul vederii interioare, se află în centrul frunții. Pe gât are un colier de șarpe, un alt șarpe înconjoară corpul, iar ceilalți își întorc brațele. Există imagini ale lui Shiva cu un gât albastru; el a fost numit Nilakantha, sau "gât albastru"; Acest lucru este menționat în mitul despre revărsarea oceanelor lumii.
Potrivit mitului larg cunoscut, zeii au folosit șarpele Vasuki (Sheshu) pentru a crea amrita și a rotit Muntele Mandara cu ea. Cu toate acestea, șarpele a fost atât de obosit încât a emis o otrava care amenința să distrugă întreaga lume. Shiva înghiți otravă și gâtul deveni albastru. Shiva este tatăl zeului elefanți Ganesha și zeul războinic Skanda. Muntele lui Shiva și servitorul său sunt taurul lui Nandin. Potrivit legendei, cel de-al treilea ochi al lui Shiva a apărut ca urmare a înșelăciunii soției sale, Parvati. Shiva a meditat pe muntele Kailas, iar Parvati sa lăsat în urmă și și-a închis ochii cu mâinile. Imediat soarele a dispărut și toată viața tremura de frică. Deodată apare un ochi în fruntea lui Siva, exudând o flacără și împrăștiind întunericul. Focul care a scăpat din ochi a aprins întreaga Himalaya și a ars zeul iubirii lui Kama când a încercat să-i distragă pe Shiva de fapte ascetice.