Numele "Poor Liza" se referă într-adevăr în primul rând la povestea lui Karamzin. Până când a fost pictat portretul - în 1827 - interesul pentru această lucrare a încetinit deja, dar artistul a considerat necesar să reamintească publicului soarta tragică a fetei. Există o versiune care pictura a fost un tribut adus Karamzin, a plecat de la viața în 1826. În poveste, romanul, după ce tatăl său a murit taran sarac este forțat să muncească din greu pentru el și mama sa se hrănească. În primăvară a vândut crini din vale în Moscova și sa întâlnit acolo cu un tânăr nobil Erast. Între ei s-au aprins sentimente, dar curând tânărul sa răcit la o fată sedusă de el și a părăsit-o. Mai târziu, ea a aflat că se va căsători cu o văduvă bogată în vârstă pentru a-și fixa starea. În disperare, Lisa sa înecat în iaz.
Datele precise privind data nașterii și tatăl lui Kiprensky nu au supraviețuit. Biografii presupun că era fiul nelegitim al proprietarului Dyakonov și a servitorului său, Anna Gavrilova. Pentru a ascunde acest fapt, după nașterea fiului său, proprietarul ia dat fetei să se căsătorească cu Adam Schwalbe și le-a dat una liberă. De la Schwalbe, artistul ia acceptat patronimicul, el ia numit tatăl său toată viața. Dar despre numele lui Kiprensky există câteva versiuni. Potrivit uneia dintre ele, provine din numele orașului Koporye, lângă care, pe țărmul Golfului Finlandei, era moșia lui Dyakonov. Conform unei alte versiuni, a fost nevoie de numele lui Kiprensky, care sa născut sub „steaua iubirii“ și este numit în onoarea zeiței Cypris (Afrodita) - patronul spiritual al iubitori.
Unul dintre primii biografi ai artistului N. Wrangel a scris: "El a fost întotdeauna un visător, nu numai în artă, ci în viață. Chiar și originea fiului său nelegitim, ca în roman, prezintă o viață plină de aventuri ". În biografia lui Kiprensky au existat într-adevăr o mulțime de mistere, iar unul dintre primele a fost secretul nașterii sale. Artistul știa despre situația mamei sale și, prin urmare, istoria bietului Lisa a fost percepută ca fiind personală, ca o extrapolare a istoriei familiei sale. Poziția sa în societate și în viitor a fost foarte nesigură, prin harul tatălui său, care a adus un omagiu lui Cypris.
