Pepper se aștepta cel mai rău când îi spuse lui Tony că era însărcinată: că o va panica și o va părăsi, sau că va trebui să aștepte în tăcere pentru o vreme până când va lua cuvintele. Ea se aștepta foarte mult.
Dar nu se aștepta ca el să sară din fericire și să o sărute, ținând-o în picioare.
- Tony! Pune-mă jos!
Amândoi au strigat. Tony șoptea "mulțumesc" și o sărutară din nou și din nou, iar Pepper își dădu seama cât de fericit era.
Tony era întotdeauna prea grijuliu, dar când Pepper se afla în a cincea lună, era pur și simplu insuportabil.
"Tony, jur pe Dumnezeu, dacă îți iei tortul de lămâie, te omor."
- Dar Pep, e prea mult zahăr, e rău.
Rowdy a căzut pe podea râsete, când Tony a trebuit să scape din pantoful Pepper, care fugise în el.
(A fost de fapt dureros.)
În mijlocul nopții, Pepper a vrut să mănânce înghețată de ton din kimchi.
Tony aproape a vomitat, dar pentru a vedea cum râdea Pepper merita.
- NICIODATĂ NU VOR ACUM!
- STOP, STARK! NU TREBUIE SĂ VREAȚI NICIODATĂ SĂ VENIȚI LA MINE.
Asistentele au încercat să nu râdă când Pepper, culcat pe pat, la apucat pe Tony cu durere. El a fost destul de inteligent să nu se plângă de durere și, în schimb, a încercat să calmeze femeia gravidă - nu era o idee bună.
"Piper, încercați să respirați".
"Te iubesc, draga, dar dacă îmi spui încă o dată să respir, o să te bat cu mama ta!" Era ora zece, dar nașterea era încă aprinsă, iar Pepper, suferind de durere, era îngrozit.
Una dintre asistente a trebuit să-și muște buza pentru a ține un zâmbet. A fost foarte frumos să-l urmăriți pe Tony Stark - Omul de Fier - care devenise un pachet mare de nervi și se prăbuși la vederea prietenei sale.
Trebuia să fie tată și în acel moment părea mai uman decât oricând.
- Miz Potts, spuse doctorul ușor. - Un alt impuls în timpul următorului meci, și totul se va încheia.
Pepperul a strâns mâna lui Tony de la ultimul efort, iar câteva momente mai târziu, copilul a strigat.
- E în regulă, Mott Potts, ai o fată, spuse doctorul calm. A dat copilul unei asistente pentru a spăla sângele. - Vreau să strângeți mai mult pentru placentă, bine?
Și apoi sa terminat, iar Pepper ținea cea mai frumoasă creatură din lume.
"Bună, iubito", șopti încetișor, iar zgomotul grozav al copilului a murit, transformându-se într-un bâzâit obișnuit. Pepper ridică privirea. Tony a strigat și, se pare, ea însăși a plâns și în jurul ei erau o grămadă de oameni, dar nu le păsa.
Tony se uită la copil cu degetul, atingând un mic pumn cu degetul.
- Bună, prințesă, șopti el, zâmbind în general. "Eu sunt tatăl tău." A sărutat-o pe frunte.
Tony a înghețat. De mult timp nu luase ceva atât de fragil și se temea să-l spargă, dar totuși nu se întoarse. Pepper a trecut copilul ușor. La început, Tony încerca să nu se miște, dar după câteva momente își dădu seama că prințesa, ca și mama ei, nu era deloc fragilă. Când Tony a văzut-o deschizând ochii ei albastri, știa că inima îi era dată acestei mici creaturi.
- Maria Ana Stark.
Ținându-și fiica în brațe, Tony se așeză pe pat la Pepper.
- Mulțumesc, spuse el brusc.
În cele din urmă a fost fericit.
- Maria, întâlni-te cu nașul tău unchiul Rowdy și mătușa Carol.
- Nu ți-am spus?
Uneori, Pepper se întreba dacă merită.
Mama ei a spus întotdeauna că nu trebuie să încerci să atingi mai mult decât există, pentru că nu va costa banii cheltuiți. Când a refuzat oferta tipului din orașul ei natal și a rămas la Stark Industries, părinții ei erau foarte nefericiți.
Uneori, Pepper se întreba cum ar fi fost viața ei dacă ar fi stat acasă și nu ar fi plecat niciodată.
Nu ar fi necesar să vă faceți griji, că fiecare decizie va afecta serios Stark Industries. Sau că cineva de la Răzbunători sau Tony va muri în brațe.
Ar trăi o viață normală.
Dar când sa întors acasă după o zi grea și a găsit fermecat îmbrățișat și dormit cu gura deschisă în fața televizorului fără ton Tony și Maria, știa că merită.
Au fost nopți când Pepper sa trezit într-un pat gol. Intră în camera copiilor, unde fiica ei dormea și Tony se uita la ea. Ea sa apropiat de el și la îmbrățișat lângă talie și a pus capul pe umăr.
Tony ia spus lui Pepper despre Siberia. Despre oroarea în momentul în care Rogers a coborât scutul la reactorul cu arc. Despre visurile în care Rogers și Barnes o urmăresc pe ea și pe Mary, și nu le poate opri.
Ea ia spus despre coșmarurile în care Killian trăiește și o tortura. Aceste vise au început să se schimbe după nașterea Mariei, acum Killian a batjocorit pe Mary și pe Tony. Mă obligă să-i văd familia țipând și mi-a luat ceva timp să-mi dau seama că era doar un coșmar.
Așa că au văzut fiica care dormea, încet încet că copilul lor este în siguranță - sunt în siguranță.
"Tony, tocmai a spus" tati "! Doamne, plângi?
Pepper adoră uitam cum Tony lucra la ceva, iar Maria stătea pe una din mesele de laborator.
(Dar nu pe lângă nimic periculos, Tony avea grijă de asta.)
Nu, Maria nu a participat la invenții paterne, preferând să se concentreze pe desen. Ia arătat lui Tony desenele și mi-a spus cât de mult îl ajuta.
Pepper a zâmbit delicios când Tony a luat desenul și a atârnat în biroul său, susținând că a fost o capodoperă.
Rețeaua a adorat o fotografie făcută de paparazzi a marelui Tony Stark.
Dar această fotografie a fost ciudat tulburatoare și absolut fermecătoare.
Tony Stark și fiica lui au ieșit din magazin, îmbrăcați în aceeași salopete Pikachu. Incapacitatea Tonyi de a spune "nu" tocmai a explodat pe internet.
Maria avea 2 ani când Tony și Pepper s-au căsătorit.
Carol și Natasha au devenit domnișoare de onoare și Rowdy a devenit cel mai bun bărbat. Fericit îi conducea pe Pepper pe altar, iar Vigen îl ținea pe Maria când schimbau jurămintele.
Fiind unul dintre cei mai bogați oameni de pe pământ, ei puteau organiza cea mai extravagantă nuntă posibilă.
Dar când Pepper la sărutat pe Tony în conacul din Malibu, unde a început povestea lor, această nuntă mică era perfectă pentru ea.
Tony obișnuia să poarte costumul lui Iron Man cât mai rar posibil. Chiar și atunci când Pepper vorbea doar despre sarcină, el a promis că va participa doar la misiuni extrem de importante. Cu ajutorul lui Carol, Rowdy, Natasha, Vizhen, Spiderman, Wasp, Ant-Man și Panther Negru, nu era obligat să poarte armuri atât de des ca înainte.
(El a preferat să nu acorde atenție faptului că Hope a trebuit să-și bată prietenul, astfel încât el a înțeles motivele.)
Tony a devenit un consultant, o legătură între Răzbunători și ONU, apărarea și sprijinirea creării unor tehnologii și finanțări mai bune.
Când Maria a devenit mai în vârstă, a început să rămână cu ea acasă. A fost foarte amuzantă pentru Pepper, pentru că mama ei a continuat să spună că atunci când avea o familie, va trebui să renunțe la slujbă, dar cu Tony ar putea fi atât mamă, cât și director general.
Singurul moment în care Tony a pus un costum a fost o problemă supranaturală, dar după aceea a dispărut complet de la super-erou.
Tony a promis că va fi cu familia sa și numai în cel mai mare caz va ajuta la salvarea lumii.
Și Pepper a fost de acord.
Până la vârsta de cinci ani a devenit clar că Maria nu era un geniu ca Tony. Era un copil obișnuit de cinci ani.
Pepper știa că Tony nu va fi niciodată dezamăgită de fiica ei, niciodată nu va deveni tatăl ei.
Într-o seară, când erau amândoi treji din cauza coșmarurilor, el vorbea despre complexele pe care le-a câștigat când Howard la umilit pentru lipsa de inteligență. Ca și copil, a trebuit să concureze cu tatăl său, pentru că nu la văzut pe fiul său în el. Tony a promis atât lui Pepper, cât și lui însuși că nu se va comporta niciodată ca Howard.
Și până acum și-a ținut înapoi toate promisiunile.
Maria Stark nu era un geniu în știință, dar avea încă o minte extraordinară. Citea tot timpul, practic înghițind orice carte într-o singură zi. Și profesoara ei de desen a susținut că era un artist născut.
A fost cu adevărat uimitor să priviți desenul Mary: ochii i-au aprins când a amestecat culorile. Picturile ei au fost uimitoare, iar mulți au spus că va deveni un artist faimos. Pentru ea personal, imaginea părinților ei în ziua nunții ei a devenit a ei. Poate că era prea mic atunci, dar desenul a transmis perfect fericirea pe care o aveau cuplul în acea zi.
Tony nu-i păsa că imaginea nu se potrivea în interior (argumentul Mariei), îl atârna în camera de zi, astfel încât toată lumea să poată vedea.
Mary Stark a fost opt atunci când fostii răzbunători au fost iertați și li sa permis să se întoarcă în Statele Unite. Își aduce aminte de una dintre serile rare când părinții ei se certau într-adevăr. Mama nu a vrut ca tatăl meu să-i ajute și ei nu mai țipau decât atunci când au auzit un zgomot. Maria nu a auzit niciodată de această cădere, dar a știut că părinții au continuat să discute problema în dormitor.
Maria se temea de înălțimi, așa că Tony urma să o ia cu mașina. Dar a sosit prea târziu, pentru că după un moment înainte de intrare a apărut Steve Rogers și echipa sa.
Tatăl ia dat-o și a văzut ceea ce văzuse doar o singură dată în viața ei.
Pentru că Maria, de opt ani, era foarte sensibilă și putea înțelege ceea ce părinții simțeau sau încercau să se ascundă. Prima dată când a văzut teama față de tatăl ei când și-a pierdut drumul în parc. Își dădu seama că se îndepărtase numai când Tony a alergat. Vineri a reușit să-și urmărească locația, dar Maria a văzut frica pentru prima dată și a decis că nu-i plăcea deloc.
Și acum, cu cât mai mulți oameni intrau în cameră, tatăl lui avea o față stoică, dar ea văzu teama. Aceeași frică când credea că și-a pierdut prințesa pentru totdeauna.
Maria Stark a decis că nu i-au plăcut acești nou-veniți.
Tony Stark nu era o persoană punctuală, nu era îngrijorat să fie târziu pentru orice eveniment, dacă nu era vorba despre viață și moarte. Dar acum, cu toată inima lui (nu pentru prima dată), voia să-l stranguleze pe Rogers, pentru că întârzie.
- Bine, Tony se ridică. "Vineri va notifica ONU misiunea imediat după întâlnire", a spus el cu un nod politicos. Aproape că a reușit să iasă din cameră când Rogers și-a deschis gura.
- Nu vrei să participi la misiune? El a întrebat.
- Nu. Spre deosebire de alte persoane, îmi păstrez promisiunea familiei mele de a nu purta costum, cu excepția cazului în care există o altă invazie extraterestră ", a răspuns Tony, ignorând aspectul ucigaș al lui Barton.
- O să-i spun lui Maria că nu pot veni din cauza ta, domnule Cark! Strigă Rowdy. Tony îi arăta degetul mijlociu și ieși din cameră.
- De ce trebuie să îți ceri scuze? Întrebă Wanda încet.
Rowdy se uită la ea profesional și rece.
"Maria are un concert astăzi", ridică din umeri, ignorând privirile ciudate ale celorlalți.
Maria a urât din inimă liceul. Ura că nu era la fel de inteligentă ca tatăl ei, pentru că era deja la liceu la vârsta ei. Urau când oamenii i-au batjocorit, pentru că era "proastă" Stark și nu a cheltuit bani la dreapta și la stânga. Când oamenii o priveau în jos pentru că era un artist fantastic.
Urăsc că se urăște că nu este un geniu.
Într-una din batjocoritoarele și așteptările zilelor, ea a strigat la tatăl ei că era atît de inteligentă și cum se urăsea pentru prostia ei.
Ascultă-mă! Tatăl îi apucă fața, forțându-i să privească în ochii ei. - Nu-mi pasă ce cred oamenii. Nu-mi pasă că nu ești un "geniu" sau că nu-ți place știința așa cum o fac eu. Dar sunt îngrijorat de tine. Că știți cum te iubesc pentru ceea ce ești. Te iubesc așa cum ești, prințesă, și nu voi mai vrea să schimb nimic în tine. Pentru mine, ești frumoasă, prințesă, indiferent cât de sappică nu suna.
Ei s-au îmbrățișat, plângând și în acel moment Maria Stark a fost cea mai fericită persoană din lume.