În "Povestea despre modul în care un om a hrănit pe cei doi generali", scriitorul demonstrează neajutorarea totală a celor doi generali care s-au aflat pe o insulă nelocuită. În ciuda faptului că a existat o abundență de joc, pește, fructe, aproape au murit de foame, dacă nu de priceperea și ingeniozitatea țăranului.
Funcționarii "născuți, educați și îmbătrâniți" într-un registru, nu știau nimic, nu au înțeles. Și în afară de cuvintele: "Acceptați asigurarea respectului meu și a devotamentului meu", generalii nu știau cum să facă nimic și erau absolut siguri că rolurile cresc pe copaci. Și dintr-o dată ei sunt umbriți de gând: trebuie să găsești un bărbat! La urma urmei, trebuie să fie, în mod necesar, doar "undeva ascunsă, de la locul de muncă eschivă". Și tipul a fost într-adevăr. El îi hrăni pe cei doi generali și imediat ascultă ascultând funia la care îl legau de copac, astfel încât el să nu fugă.
În această poveste, Saltykov-Shchedrin exprimă ideea că Rusia este susținută de munca unui țăran care, în ciuda inteligenței sale naturale și ingeniozității, se supune ascultător domnilor neajutorați. Aceeași idee se dezvoltă în povestea "Locuitorul sălbatic". Dar dacă generalii din povestea anterioară se aflau pe insula nelocuită prin voința soarta, atunci proprietarul de pământ din această povestire dorea întotdeauna să scape de țăranii insuportabili, de la care există un miros rău, șchiopătat. De aceea, nobilul stâlp Urus-Kuchum-Kildibayev oprimă în orice mod pe țărani. Și acum lumea țărănească a dispărut. Și ce? După un timp, "totul este îngroșat de păr". și ghearele lui au devenit fier. Proprietarul era sălbatic, pentru că, fără un om, nici măcar nu putea să se slujească.