Există patru etape principale ale dezvoltării energetice în secolul XX.
Prima etapă a dezvoltării energiei (1900-1910) părea să fi continuat starea de lucruri în energia mondială în ultima treime a secolului al XIX-lea. Ponderea cărbunelui a fost de cel puțin 92%, ponderea petrolului (6%) a crescut constant, ponderea gazelor naturale și hidroenergetice a fost nesemnificativă. Pentru acest deceniu, creșterea energiei a fost de 150%. Extracția teritorială a diferitelor tipuri de combustibil ar putea varia semnificativ. În unele regiuni de mare importanță au fost gunoi de grajd, lemn de foc și alte surse. Cărbunele din Anglia a început să fie exploatată în Evul Mediu timpuriu, de foarte mult timp această țară ocupă o poziție de lider în extracția și utilizarea ei. Numai la începutul secolului al XX-lea, Anglia a cedat pozițiilor din SUA, Franța, Germania și Belgia. În Europa, petrolul a fost exploatat în porții mici timp de mai multe secole, până la începutul secolului XX, 21 milioane de tone de petrol au fost exploatate în lume. volumele dublând în fiecare următor deceniu. În același timp, SUA au produs foarte puține gaze și, de asemenea, au apărut primele centrale electrice autonome. Istoria istorică a petrolului începe în 1958, când acest tip de combustibil a fost descoperit în Pennsylvania. Principalele etape ale dezvoltării energetice în lume au căzut în secolul XX, care la acel moment era lider mondial în producția de energie electrică.
La începutul celei de-a doua etape a dezvoltării energiei, producția de cărbune a constituit 84%, petrolul - 11%, gazele naturale - 2%, hidrocentralele - 3%. Din acest moment, ponderea cărbunelui scade constant în favoarea petrolului și gazelor. Producția de țiței crește brusc odată cu dezvoltarea industriei automobilelor și a aviației. În anii 1930-1950. Mexicul și Venezuela produc 20% din petrolul mondial. În anii 1930, URSS dezvolta exporturi de petrol. A doua etapă a dezvoltării energetice se caracterizează printr-o creștere a importanței transportului de resurse în interiorul și în exteriorul țării. În a doua jumătate a anilor '40, a început o creștere a construcției de conducte. Statele Unite devin liderul în producția de energie.
A patra etapă a dezvoltării energetice se caracterizează printr-o scădere semnificativă a ratelor de creștere în industrie, o creștere accentuată a prețului resurselor, o reducere a cotei importurilor de petrol de către multe țări și o creștere semnificativă a rolului energiei nucleare. În anii 1980, imaginea în dezvoltarea centralelor nucleare sa schimbat semnificativ, și anume Asia de Sud-Est și Asia de Est și-au consolidat ferm pozițiile și au condus lumea, introducând noi capacități, exploatându-le efectiv, îmbunătățind tehnologiile atomului pașnic. În cea de-a patra etapă a dezvoltării energetice, comunitatea mondială a realizat nevoia de a găsi alte căi, precum și surse ecologice, ecologice și regenerabile.