CREȘTINISMUL
Secolul al XX-lea.
După primul război mondial, creștinismul sa confruntat cu noi amenințări și dificultăți. În țările tradiționale creștine, au apărut forțe care au atins realizarea revoluției - politice, economice și culturale - la scară globală. Două războaie mondiale au afectat toate popoarele de pe pământ. Apariția în 1945 a armelor nucleare pune în pericol viața tuturor oamenilor în general pe Pământ. În Europa și Asia, vechile forme de guvernare au fost desființate. În regiunile vaste - în primul rând în Rusia și în China - vechiul regim a fost înlocuit de un regim comunist, de obicei combinat cu ateism militant. Țările unul după altul au cunoscut o revoluție industrială, care a pus în pericol și existența unei religii tradiționale. Atât în Europa de Vest, cât și în Europa de Est, numărul enoriașilor a scăzut drastic. Sistemul colonial sa prăbușit, iar creștinismul, asociat cu locuitorii fostelor colonii cu imperialismul occidental, a început să fie văzut ca un fenomen al culturii imperialiste. Drept urmare, în aceste țări au înfluntat religii necreștine, în primul rând Islamul, hinduismul și budismul. Cu toate acestea, tendința principală a secolului 20. în întreaga lume există o mișcare spre secularism, care respinge toate religiile.
Renovarea creștină modernă.
Contrar tuturor acestor dificultăți, creștinismul se confruntă acum cu o perioadă de recuperare. Acest lucru este indicat de o serie de semne incontestabile.
1. Răspândirea creștinismului în întreaga lume continuă. În ciuda exploziei demografice din țările "lumii a treia" care au urmat Primului Război Mondial, numărul de creștini rămași încă una dintre minoritățile religioase a crescut semnificativ în raport cu populația totală din India, Indonezia și țările africane la sud din Sahara.
3. Creștinismul a continuat să existe în țările cu regim comunist. În Rusia, după o perioadă în care politica militară anti-creștină a comuniștilor a dus la o reducere semnificativă a numărului de membri ai bisericii, creștinismul a revenit din nou, iar numărul credincioșilor a crescut semnificativ. În Germania de Est, Polonia, Ungaria, Cehoslovacia, România, Bulgaria și Iugoslavia, bisericile au continuat să existe în ciuda numeroaselor dificultăți și opresiuni. În China, unde numărul de creștini nu a depășit niciodată un procent din populația totală, numărul bisericilor sa diminuat mult mai mult și creștinii au fost supuși persecuției mai severe decât în Europa, dar creștinismul a supraviețuit aici.
6. Creștinii au ajuns la un grad de unitate pe care nu l-au cunoscut până acum. Ei erau încă departe de a fi uniți într-o biserică comună, dar au început să acționeze ca un front unit în fața întregii lumi. Această tendință a fost cea mai caracteristică a protestantismului, care este ramura cea mai puțin coerentă și unificată a creștinismului. Crearea consiliilor regionale și naționale ale bisericilor și mai ales a Consiliului Mondial al Bisericilor (1948) a făcut posibilă realizarea unor mari succese în această direcție. La începutul anilor '60, Consiliul Mondial al Bisericilor a inclus majoritatea covârșitoare a bisericilor protestante și a celor orientale. În paralel, relațiile prietenoase dintre liderii bisericii protestante și catolice au fost întărite. În 1961, Patriarhul Ecumenic (Constantinopol) a făcut pași importanți în vederea consolidării unității și cooperării dintre Bisericile Ortodoxe. In anul 1962, la inițiativa Papei Ioan al XXIII-lea a convocat Conciliul Vatican II, al cărui scop principal a fost renovarea bisericii, în fața problemelor care au apărut în secolul al 20-lea. și mișcarea spre realizarea unității creștine. După finalizarea catedralei în 1965, succesorul Papei Ioan Paul al VI-lea, hotărât să lucreze la punerea în aplicare a deciziilor catedralei.