Deși Statele Unite, ca stat independent, au fost formate relativ recent, ca rezultat al proclamării independenței în 1776, acest teritoriu a avut o lungă istorie.
Se crede că locuitorii săi originale au sosit în America din Asia de mii de ani, în perioada 15-50 mii. Cu ani în urmă, atunci când site-ul modern teren strâmtoarea Bering a existat care lega cele două continente. Dovada fiabilă a prezenței lor pe teritoriul SUA a fost obținută datorită descoperirilor de artefacte, a căror vârstă este de aproximativ 14 mii de ani. În 1492, existența Americii a devenit cunoscut în Europa medievală, după Cristofor Columb a vizitat insulele Indiile de Vest, iar în a doua sa calatorie în 1493 a aterizat personal pe insula Puerto Rico, este acum deținută de Statele Unite ale Americii. În 1498 călătorie la malul New England a făcut astăzi primul explorator britanic John Cabot, și în 1513 exploratorul spaniol Juan Ponce de Leon a ajuns pe coasta din Florida. Odată cu sosirea europenilor, a început istoria colonială a Americii.
La începutul independenței sale, SUA au constat în numai treisprezece state care au fost formate din colonii britanice. După independență, au trebuit să lupte de două ori cu Marea Britanie în Războiul Revoluționar și războiul din 1812 Conform Tratatului de la Paris, în 1783, Marea Britanie a recunoscut în mod oficial independența Statelor Unite, dar înainte de sfârșitul celui de al doilea război anglo-american în 1815 încă a continuat să sprijine aliate indian triburi care au rezistat armatei americane.
Imediat după Războiul de Independență a început expansiunea Statelor Unite, către vest, susținută de credința în destinul manifest al americanilor, potrivit căreia Dumnezeu a rânduit existența în America de starea lor de pe teritoriul de la Atlantic la Pacific. Principalul teritoriu american a fost format în 1912, când ultimul stat, Arizona, a fost format în partea lor continentală. În acest timp, teritoriul statelor din Alaska și Hawaii aparține, de asemenea, Statelor Unite, dar în statutul de state au fost admise în Uniune în 1959.
Baza Constituției SUA este textul aprobat în 1788, care include Declarația Independenței Statelor Unite. Autoritatea supremă care susține legea constituțională în Statele Unite este Curtea Supremă. Ulterior, la legea organică a fost adoptat o serie de amendamente, care, în special, a fost interzis sclavia (treisprezecea Amendament la Constituția Statelor Unite, 1865), și având în vedere dreptul de vot femeilor (Nineteenth Amendamentul, 1920). Interzicerea sclaviei a fost un proces dureros care a afectat interesele multor cetățeni și a regiunilor vaste ale Americii de Sud, care au provocat în 1861-1865. dezintegrarea statului și războiul civil. A fost urmată de o perioadă lungă de Reconstrucție. În ciuda interzicerii sclaviei, rezultatele Reconstrucției au fost compromise și până la mijlocul secolului al XX-lea. Statele Unite au rămas o țară dominată de segregarea rasială.