Pe de altă parte, există dezacorduri cu privire la clasa fenomenelor mentale care trebuie luate în considerare. Unii cred că atenția este un proces mental cognitiv. Alții atrag atenția asupra voinței și activității omului, pe baza faptului că orice activitate, inclusiv cognitivă, este imposibilă fără atenție, iar atenția însăși necesită manifestarea unor eforturi intenționate.
Direcția și concentrarea activității mentale pe ceva specific se numește atenție.
La rândul său, sub conducerea activității mentale ar trebui să implice caracterul său selectiv, adică. E. Izolarea din mediul important pentru subiectul anumite obiecte, fenomene, sau alegerea unui anumit tip de activitate mentală. Noțiunea de direcție include și păstrarea activității pentru o anumită perioadă de timp. Nu este suficient să alegeți una sau altă activitate pentru a fi atenți - trebuie să păstrați această alegere, să o păstrați.
O altă caracteristică a atenției este concentrarea. Concentrarea înseamnă în primul rând o profunzime mai mare sau mai mică a activității. Cu cât sarcina este mai complexă, cu atât mai mare este intensitatea și intensitatea atenției, adică o adâncime mai mare. În plus, concentrarea este legată de distragerea atenției de la toți străinii. Directivitatea și concentrarea sunt strâns legate. Nu putem exista fără cealaltă. Cu toate acestea, în ciuda legăturii strânse dintre acestea, aceste concepte nu sunt identice. Directivitatea este asociată cu trecerea de la o ocupație la alta și de concentrare - cu profunzime în ocupație.
Atenția, ca orice proces mental, este asociată cu anumite mecanisme fiziologice. În ansamblu, baza fiziologică pentru izolarea stimulilor individuali și fluxul de procese într-o anumită direcție este excitarea anumitor centre nervoase și inhibarea altora. Stimularea stimulării persoanei provoacă activarea creierului. Activarea creierului se realizează în primul rând prin formarea reticulară. Iritarea părții ascendente a formațiunii reticulare determină apariția oscilațiilor electrice rapide în cortexul cerebral, crește mobilitatea proceselor nervoase, reduce pragurile de sensibilitate. În plus, activarea creierului a implicat un sistem talamic difuz, structuri hipotalamice etc.
Printre mecanismele "de pornire" ale formării reticulare, trebuie remarcat mai întâi reflexul de orientare. Este o reacție înnăscută a organismului la orice schimbare a mediului în oameni și animale. Cu toate acestea, atenția nu poate fi explicată doar printr-un reflex oriental. Mecanismele fiziologice ale atenției sunt mai complexe.
Mecanismele periferice includ ajustarea organelor senzoriale. Ascultând un sunet slab, o persoană își întoarce capul spre sunet și simultan mușchiul corespunzător întinde timpanul, mărind sensibilitatea. Cu un sunet foarte puternic, tensiunea membranei timpanice slăbește, ceea ce agravează transmiterea vibrațiilor către urechea interioară.
Vorbind despre baza fiziologică a atenției, nu putem spune mai multe despre două fenomene foarte importante: iradierea proceselor nervoase și a celor dominante. Legea inducției proceselor nervoase, stabilită de Charles Sherrington și folosită pe larg de I.P. Pavlov, într-o oarecare măsură, explică dinamica proceselor fiziologice care oferă atenție. Conform acestei legi excitație, care are loc într-o regiune a cortexului cerebral, determină inhibiția în alte zone ale sale (inducția așa-numita simultană) sau de inhibare a înlocuit în această zonă a creierului (inducție secvențială). Site-ul din cortexul cerebral, unde fenomenul de iradiere, se caracterizează prin condiții optime de conducere, deci este diferențierea ușoară a produs formarea cu succes a unor noi conexiuni condiționate. Activitatea altor părți ale creierului este conectată în acest moment cu ceea ce se numește de obicei o activitate inconștientă, automată a unei persoane.
În conformitate cu principiul dominanței, invocat de AA. Ukhtomsky, există întotdeauna o concentrare temporară dominantă a excitației în creier, care determină activitatea centrelor nervoase la momentul dat și, astfel, dă o anumită direcție comportamentului uman. Datorită caracteristicilor dominante ale însumarea și acumularea de impulsuri care sosesc în sistemul nervos, în timp ce suprimarea activității altor centre, prin care excitația este în continuare îmbunătățită. Baza de apariția centrului de excitație dominantă este nu numai forța care acționează asupra iritarea umane, dar starea internă a sistemului nervos din cauza expunerilor anterioare și a conexiunilor neuronale deja fixate.
Faima a obținut și teoria lui T. Ribot, care credea că atenția este întotdeauna asociată cu emoțiile și este cauzată de acestea. El a văzut o legătură deosebit de strânsă între emoții și atenție arbitrară. Ribot a crezut că intensitatea și durata unei astfel de atenții se datorează intensității și duratei stărilor emoționale asociate cu obiectul atenției. În plus, Ribot a crezut că atenția este întotdeauna însoțită de schimbări în starea fizică și fiziologică a organismului. Acest lucru se datorează faptului că, din punct de vedere al fiziologiei, atenția ca o condiție specială include un complex de reacții vasculare, respiratorii, motorii și alte reacții voluntare sau involuntare. În acest caz, Ribot a atribuit un rol special în explicarea naturii atenției asupra mișcărilor. Miscarea susține fiziologic și întărește această stare a conștiinței. Efortul care se aplică concentrării și menținerii atenției asupra unui lucru are întotdeauna o bază fiziologică. Această stare corespunde, potrivit lui Ribot, tensiunii musculare. Prin urmare, această teorie nu a fost denumită accidental teoria motorului de atenție.
DN Uznadze a crezut că atenția a fost direct legată de instalare. În opinia sa, instalația exprimă în mod intern starea de atenție. Sub influența instalării, se obține o anumită imagine sau impresie, care derivă din percepția realității înconjurătoare. Această imagine sau impresie devine obiectul atenției, iar procesul în sine a fost numit obiectivizare.